Vinter Strawberry Capital of the World
Langt før interstate motorveje var det jernbanen, der markerede fremgangen i Florida. Mens Henry M. Flagler byggede en jernbanelinje ned over statens østkyst, var det en anden Henry, der smedte en jernbane fra staten midt imod Tampa - Henry B. Plant.
Dette afsnit af South Florida Railroad afsluttede et flodskibssystem fra Sanford til Tampa, hvor byen blev sat i vejen for fremskridt.
Mens Plant Citys historie dateres tilbage til midten af 1800-tallet, blev det ikke indarbejdet til et år efter, at Henry B. Plant forlængede jernbanen ind i byen. I 1885 blev den lille by omdøbt til ære for Plant.
The Treasured Strawberry
Omkring samme tid blev der introduceret en saftig rød frugt til regionen. Det begyndte simpelthen som en haveafgrøde af tidlige beboere i området, men blev efterhånden så populær i lokale haver, at overskuddet blev solgt og dermed blev født en industri. De saftige røde bær - jordbær - fortsatte med at blive udviklet og forbedret som jordbær gårde multipliceret i området. Efterhånden som forsendelsen blev forbedret, var det også, at bærene var i fjerne markeder; og Plant City blev efterhånden kendt som Verdens Vinter Strawberry Capital. I dag kommer over tre fjerdedele af landets vinterlige jordbær fra Plant City.
Kombinationen af et mildt subtropisk klima, frugtbar jord og god transport er den perfekte opskrift på velstand.
Og mens andre former for landbrug, fremstilling og fosfatudvinning trives, forbliver jordbær sin mest værdsatte skat. For at fejre sin overdådige jordbærhøst, mindes byen hver måned med en 11-dages festival. The Florida Strawberry Festival er blandt de top 30 festivaler i Nordamerika og omfatter typisk alle ting jordbær - fra leverandører tilbyder alt fra bær-tema håndværk til lejligheder af den røde frugt.
Historisk vs Moderne
Plant City er et fællesskab på blot 26 kvadratkilometer. Selvom det primært består af pasturelander, stribe miner, citruslunde, jordbærmarker og planteskoler, er det også blevet et soveværelse samfund for Tampa - kun 24 miles mod vest - og Lakeland - 10 miles mod øst.
En by af kontraster, insisterer Plant City på, at den ikke forsøger at genoplive sin fortid, bare bevare den. Gamle er ikke kasseret, men nye er heller ikke afskrækket. Mens et besøg på Plant Citys historiske bydel afslører en smattering af antikke og specialbutikker, er det ikke langt væk et ultramoderne sportscenter, der huser International Softball Federation.
En anden kontrast, hvor gammel møder ny, er en attraktion langs I-4 i Plant City - Dinosaur World. Jeg blev mindet om, hvad Dr. Alan Grant sagde i 1993-filmen Jurassic Park , "Dinosaurer og mand ... To arter adskilt af 65 millioner år med evolution, er pludselig blevet smidt sammen i blandingen. Hvordan kan vi muligvis have den mindste ide om hvad man kan forvente? " Nå, jeg havde ikke den mindste ide, hvad jeg kunne forvente, da jeg besøgte Dinosaur World, men jeg kom væk glædeligt overrasket (og du kan også være).
Dette er ikke slutningen på de overraskelser, du vil finde i Plant City.
De, der nyder at shoppe efter det usædvanlige, vil nyde den sydlige gæstfrihed, der besidder en gammel WalMart-bygning på James L. Redman Parkway. Indvendigt er der næsten alt, der er smukt, indsamlet og stilfuldt til dit hjem.
Plant City ... gamle eller nye vil overraske dig!