East Anglias hovedstad er Storbritanniens mest komplette middelalderlige by
Den lille middelalderlige by Norwich, uden for den slagne vej endnu tæt nok til London for en let dagstur, er en af Englands bedst bevarede hemmeligheder og et dejligt sted at besøge.
På en eller anden måde gør det det aldrig til de top 20 britiske byer for besøgende, og vi forstår helt sikkert ikke hvorfor, fordi det virkelig er en af de bedste små byer, hvor vi kan væk en dag eller mere. Men måske vil lokalbefolkningen bare beholde denne juvel i East Anglia til sig selv.
Byen der glemte tiden
Atmosfæren i Norwich er unik og uspoleret. Hvordan det blev sådan, er en historie i sig selv. Da den store æra af britiske vejbygninger fandt sted i 1950'erne og 1960'erne, led de fleste af de store motorveje nord og syd, fra London til Skotland og til de store industribyer i nordøst og nordvest for England - Newcastle, Stoke on Trent, Derby, Birmingham , Manchester . Den pærefulde klump af tyndt befolket East Anglia, nordøst for London , blev stort set overset af motorvejsbyggerne.
Så de store korridorer foret med industriparker og store indkøbscentre, den faste, tunge trafik af kæmpe semis (eller ledvogne, som de siger her ) har aldrig gjort det til Norwich. Byen, der på et tidspunkt var en af Englands vigtigste hovedstæder, blev slået fra motorvejen, der kunne klare sig ind i det 21. århundrede med sin egen unikke stil.
Hvorfor gå
Denne stil er en kombination af det bedste af gamle og nye.
Norwich har den moderne sofistikation, du forventer af en stor universitetsby, fuld af studerende og fakulteter fra University of East Anglia (hjemsted for Storbritanniens første og mest prestigefyldte Creative Writing-program) og Norwich University College of the Arts i centrum af byen.
Men lige ud for et par moderne indkøbscentre er byens friluftmarked og dens gågade shoppingområder som noget ud af Dickens.
Dens katedralkvarter har ikke ændret sig meget i hundredvis af år. Det har et slot lige midt i byen, naturskønne vandreture langs floden Wensum og overraskende grønne områder, der venter på at blive opdaget.
Hvad er der at se?
- Norwich Cathedral er næsten 1000 år gammel og er omgivet af en 45 acre "Cathedral Quarter" (den største i England). Katedralen er kendt for den svimlende højde af sin fantastiske hvælvning (prikket med 1.000 bosser) og for den største kloster i England. Området omkring katedralkvarteret er krydset med brostensbelagte gader, mange foret med huse, der har ændret sig lidt siden en stor ild ødelagde de fleste af de ældre huse for 500 år siden. Sørg for at besøge Elm Hill den mest atmosfæriske gade i kvartalet.
- Norwich Market Den største mandag til lørdag udendørs marked i England har 200 boder under farverige stribede markiser. Det har sin egen specielle plads under slottet og rådhuset. Markiserne blev for nylig udskiftet, og nogle purister protesterer mod gentrifikationen af markedet, men vi synes, at det ser meget ud som det gjorde år siden, da vi først besøgte.
- Norwich Castle Bygget af Normanerne som kongelige palads for 900 år siden, er Norwich Castle i dag et kunstgalleri og museum for lokal historie. Det omfatter udstillinger på Queen Boudica, dronning af Iceni, en øst for angliske stamme, der førte et oprør mod romerne. Iceni-udstillingerne indeholder eksempler på deres fine arbejde i guld.
- The Norwich Lanes, en kort gåtur fra Norwich Market er et distrikt af smalle, brostensbelagte baner, små historiske bygninger og et meget godt udvalg af individuelle butikker og gallerier. Det er et af de mest atmosfæriske og kreative shoppingområder, du finder og sjovt at slentre rundt i. Kig efter øvre og nedre geiter, Cow Hill, Dove Street og Pottergate. Se et kort over Norwich Lanes
- The Norwich 12 A samling af Norwichs mest arkitektonisk fremragende bygninger, der spænder fra det tidligste - Norwich Castle (bygget et år efter Norman erobring i 1067) til det nyeste - Forummet, bygget for at fejre tusindårsriget. Gå ikke glip af det 15. århundredes Dragehallen, en middelalderlig handelshal med et tømmerindrammet loft, der indeholder en vidunderlig drageudskæring.
- The Plantation Garden En overraskende, skjult bjergomgivne have på Earlham Road, kun få hundrede meter fra byens største shoppingområde. Det er ikke let at finde, men der er gode retninger på haveens officielle hjemmeside. Og det søde lille sommerhus blev nyligt pakket i 2016, hvilket gør haven endnu mere sjov at besøge.
- Sainsbury Center for Visual Arts Dette luftige offentlige kunstgalleri, en kort bustur fra centrum af byen, er på grund af University of East Anglia. Bygningen selv er bemærkelsesværdig, da den var den første offentlige bygning designet af britisk arkitekt, Sir Norman Foster. Adgang til galleriets permanente samling er gratis, og der er også en hyggelig café til en pause.
Hvordan man kommer dertil
Tog fra Londons Liverpool Street Station forlader hvert par minutter og tager lige under to timer. Hvis du bestiller i forvejen, er den laveste returbilletpris (pr. Januar 2018) £ 20, når den købes som to enkeltbilletter.
- Få mere at vide om togrejser i Storbritannien
- Tjek National Rail Inquiries for skemaer og priser
- Find ud af, hvordan du kommer til Norwich fra London med tog, bus og bil