Festdyr kom ud i kraft for at fejre lanceringen af Londons Night Tube, den første 24-timers metrostasjon i London Undergrounds 153-årige historie.
Det var lang tid at komme, men London sluttede endelig til byerne i byområderne den 20. august 2016, da London Undergrounds Central- og Victoria-linjer blev døgnet rundt. Platforms af de to linjer indtog en festlig atmosfære som tusindvis af rejsende, og de fleste af London-medierne viste sig at være vidne til den historiske lancering af Night Tube - mindst 50.000 rejsende blev rapporteret at have passeret alene gennem Oxford Circus stationen.
Breaking News: Fra fredag den 7. oktober slutter jubilæumet til Londons gennem natten, weekend underjordiske tjenester. Togene kører hvert 10. minut fra fredag til sidste toget søndag aften. Jubilæumslinjen vil gøre en stor forskel for både londonere og besøgende. Det er rute fra Stanmore til Stratford forbinder snesevis af underholdning og kulturelle steder, herunder South Bank, O2 og Wembley Stadium.
Tjenesten, der først blev planlagt til en september 2015-lancering, blev forsinket næsten et år, fordi den daværende borgmester, Boris Johnson, Transport for London (TfL) og de forskellige fagforeninger ikke kunne se øje med løn og betingelser. Når det var udstrålet, tiltrådte Londons nuværende borgmester, Sadiq Khan, i festånden, kørte på togene og udgjorde selvhjælp med hundredvis af passagerer.
Meget at fejre for både besøgende og londonere
Påvirkningen af Londons nattelivsøkonomi forventes at være enorm, der vil tilføje 500.000 arbejdspladser og 6,4 mia. Kr. I de næste 15 år.
Men det er den umiddelbare indvirkning, der har både besøgende og Londons jubel.
New Yorkere, der stoler på, at deres er den by, der aldrig sover, syntes ofte, at London var under et krigstidsforbud. I stedet for at gå til en civiliseret drink eller et sennat aftensmad efter teatret eller en koncert involverede London-scenen sædvanligvis en usømmelig scramble for taxier, da teatrene slap ud.
Og enhver, der dawdled kunne være ude af lykke.
Selv om der er sennatunderholdning - nogle restauranter og klubber har altid været åbne i de små små timer - besøgende, der forsøger at vende tilbage til deres overnatningssteder, står over for komplikationer og forvirring.
- Londons licenserede sorte taxier er dyre og bliver knappe, når røret lukker.
- At acceptere en mini-cab ride du ikke har booket hos et kendt firma kan være farligt.
- Og især for kvinder på egen hånd, kan late-uber-rides også være dicey.
- Der er natbusser, men ventetiderne er lange, og deres ruter er forvirrende for besøgende.
At komme hjem er ikke meget nemmere for lokalbefolkningen, men i det mindste ved de hvordan man kan komme lidt bedre.
Night Tube vil gøre en lang vej til at løse disse ulemper, og gøre rejser ind og ud af Londons West End og andre underholdningsdistrikter meget lettere og sikrere (det samme antal transitmyndigheder, politiet, der overvåger dagtimerne, Underground ligger til rådighed for natten Tube også). Og den nye tjeneste kunne fremskynde nedgangen i den fattige "udpegede chauffør" - den saddo, der skal forblive stenkold ædru hele natten mens hans ledsagere whisker den op.
Hvor kan du hen?
- På Victoria Line - Togene kører hvert tiende minut for hele linjen, fra Walthamstow Central i nordøst London til Brixton i South London. Stationer, der er populære for restauranter, natklubber, teater og natteliv, omfatter:
- Highbury & Islington, tæt på den berømte Almeida Theatre, samt flere pub teatre , populære restauranter og barer.
- Kings Cross St Pancras, Euston, Warren Street og Oxford Circus - nøglen til den nordlige del af West End med adgang til klubber, restauranter og masser af hoteller. På Oxford Circus kan du skifte til den anden Night Tube, Central Line.
- Green Park til Ritz hotel, Mayfair og Piccadilly's tonere restauranter og for sen natadgang til Soho og Chinatown (ca. 10 minutters gang).
- Brixton, for gennem nattklubber og dans. Tjek koncerter på Brixton Academy, cocktails og tapas på Seven eller Dogstar, Londons første og ældste DJ-bar, hvor weekendpartiet fortsætter indtil kl.
- På Central Line - Tog kører hvert tiende minut mellem White City i vest og Leytonstone i øst. Tog til øst og vest forstæder stationer (fra White City til Ealing Broadway og fra Leytonstone til Loughton / Hainault) kører hvert 20. minut. Stationer af særlig interesse for besøgende er:
- Shepherds Bush til musiklokale Shepherds Bush Empire, samt barer, restauranter og klubber.
- Notting Hill Gate eller Queensway for eksklusive barer som Beach Blanket Babylon og danseklubber som The Gate og Notting Hill Arts Club.
- Marble Arch og Lancaster Gate for turisthotel område
- Bond Street for adgang til den nordlige ende af Soho
- Oxford Circus, restauranter, gåafstand til teatre og klubber og adgang til Victoria Line.
Flere linjer skal tilføjes
Flere yderligere underjordiske linjer er planlagt til at blive tilføjet inden udgangen af 2016.
Disse omfatter jubilæumslinjen, den nordlige linje og Piccadilly-linjen. Dele af Metropolitan, Circle, District og Hammersmith & City linjer vil blive tilføjet, så snart moderniseringsarbejdet er afsluttet på disse dele af systemet. London Overground-tjenester kunne tilføjes til Night Tube i 2017 og Docklands Light Railway i 2021.
Prisen
Standard off-peak-priser gælder for Night Tube. Hvis du bruger et Oyster-kort, gælder den daglige maksimumsafgift på hver 24-timers periode. Hvis du køber et Day Travelcard, kan det bruges hele dagen udskrives på det samt før kl. 4.30 den næste dag. Et rejsekort købt til fredag kan bruges indtil 4:29 lørdag formiddag.
En weekend kun service
I modsætning til New York Citys undergrundssystem og Chicagos røde og blå linjer opererer Londons Night Tube kun i weekenderne og fremsætter krav om servicehjælpende nat og skiftearbejdere virker lidt overdrevne. I øjeblikket er der intet ord, når tjenesterne bliver udvidet til andre nætter i ugen, da regelmæssig vedligeholdelse udføres i løbet af weeknight line closures.
Men for klubber, teatergæster, diners og folk, der har for godt tid til at bekymre sig om uret, er Night Tube en ægte velsignelse. Togene opererer gennem fredag og lørdag aften til normal lukketid på søndag aften. For at finde ud af, hvornår det er - samt andre lukketider i ugen - check TfLs "First & Last Tube" downloadbare tabeller.