Lær om dette Mellemamerikanske land, i går og i dag
Nicaragua, det største land i Mellemamerika, grænser op til Costa Rica mod syd og Honduras mod nord. Om størrelsen af Alabama har det naturskønne land kolonisteder, vulkaner, søer, regnskove og strande. Kendt for sin rige biodiversitet tiltrækker landet årligt mere end en million turister; turismen er landets næststørste industri efter landbruget.
Tidlige historiske fakta
Christopher Columbus udforskede den karibiske kyst i Nicaragua under sin fjerde og endelige rejse til Amerika.
I midten af 1800'erne tog en amerikansk læge og legosoldat ved navn William Walker en militær ekspedition til Nicaragua og erklærede sig selv som præsident. Hans regel varede kun et år, hvorefter han blev besejret af en koalition af centralamerikanske hære og henrettet af den honduranske regering. I hans korte tid i Nicaragua lykkedes det imidlertid at gå godt ud af Walker; Koloniale relikvier i Granada bærer stadig scorch marks fra hans tilbagetog, da hans tropper sætte byen i brand.
Naturlige vidundere
Nicaraguas kystlinje støder op til Stillehavet mod vest og det caribiske hav på den østlige kyst. Bølgerne i San Juan del Sur er klassificeret som nogle af de bedste til surfing i verden.
Landet kan prale af de to største søer i Mellemamerika: Lake Managua og Lake Nicaragua , den næststørste sø i Amerika efter Perus Lake Titicaca . Det er hjemsted for Lake Nicaragua hajen, verdens eneste ferskvands haj, som havde mystificeret forskere i årtier.
Oprindeligt troede at være en endemisk art, forskere opdagede i 1960'erne, at søen Nicaragua hajer var tyrshaer, der sprang ind i San Juan River-flodene fra Det Caribiske Hav.
Ometepe, en ø dannet af to vulkaner i Nicaragua, er den største vulkanske ø i en ferskvands sø i verden.
Concepción, en majestætisk kegleformet aktiv vulkan væver over den nordlige halvdel af Ometepe, mens den uddøde vulkan Maderas dominerer den sydlige halvdel.
Der er fyrre vulkaner i Nicaragua , hvoraf nogle stadig er aktive. Selv om landets historie om vulkansk aktivitet har resulteret i frodig vegetation og højkvalitets jord til landbrug, har vulkanske udbrud og jordskælv i fortiden forårsaget alvorlige skader på områderne i landet, herunder Managua.
Verdensarvssteder
Der er to UNESCO-verdensarvsteder i Nicaragua: León-katedralen, som er den største katedral i Mellemamerika og ruinerne af León Viejo, bygget i 1524 og forladt i 1610 i frygt for den nærliggende vulkan, Momotombo udbrud.
Planer for en Nicaragua kanal
Den sydvestlige del af søen Nicaragua ligger kun 15 miles fra Stillehavet på det korteste punkt. I begyndelsen af 1900'erne blev der lavet planer om at oprette Nicaragua-kanalen gennem Rivas Isthmus for at forbinde Det Caribiske Hav med Stillehavet. I stedet blev Panamakanalen bygget. Imidlertid er planer om at oprette Nicaragua-kanalen stadig under overvejelse.
Sociale og økonomiske spørgsmål
Fattigdom er stadig et alvorligt problem i Nicaragua, som er det fattigste land i Mellemamerika og det næst fattigste land på den vestlige halvkugle efter Haiti .
Med en befolkning på omkring 6 millioner, lever næsten halvdelen i landdistrikterne, og 25 procent bor i den overfyldte hovedstad Managua.
Ifølge Human Development Index i 2012 var Nicaraguas indkomst per capita ca. 2.430 dollar, og 48 procent af landets befolkning levede under fattigdomsgrænsen. Men landets økonomi er blevet stadigt stigende siden 2011, med en stigning på 4,5 procent i bruttonationalprodukt pr. Indbyggerindeks i 2015 alene. Nicaragua er det første land i Amerika, der vedtager polymere sedler for sin valuta, Nicaraguas Cordoba .