Denne Alarmerende Rejse Scam Mål Seniorer
I februar 2016 vidnede Alan Scott Brown, fungerende assisterende direktør for undersøgelsesprogrammer, Homeland Security Investigations, den undersøgende arm for USA's Indvandring og Toldhåndhævelse (ICE), før USA's Senat Special Committee on Aging. Han redegjorde for flere typer svindel rettet mod seniorer, herunder et alarmerende system, hvor kriminelle fra andre lande bruger ældre som lægekurer.
Mr. Browns vidnesbyrd indeholdt statistikker om gennemsnitsalderen for disse intetanende lægemiddelkurer (59), hvordan narkotikasmuglere rekruttere ældre mennesker til at bære pakker for dem og typerne af narkotika genvundet (kokain, heroin, methamphetamin og ecstasy).
Dire Konsekvenser for Drug Couriers
Nogle senior rejsende er blevet fanget med ulovlige stoffer og serverer nu fængsletid i fremmede lande. Joseph Martin, 77 år, er i et spansk fængsel og betjener en seksårig sætning. Hans søn siger, at Martin mødte en kvinde online og sendte sine penge. Kvinden bad derefter Martin om at flyve til Sydamerika, indsamle nogle juridiske papirer for hende og tage disse papirer til London. Ubekendt til Martin, pakken indeholdt kokain. Da Martin ankom til en spansk lufthavn på vej til Storbritannien, blev han anholdt.
Ifølge ICE er mindst 144 kurerer blevet rekrutteret af tværnationale kriminelle organisationer. ICE mener, at 30 mennesker er i oversøiske fængsler fordi de blev fanget smugleri, de ikke vidste, at de var ved at transportere.
Problemet er blevet så udbredt, at ICE udstedte en advarsel til ældre rejsende i februar 2016.
Hvordan Drug Courier Scam fungerer
En person fra en kriminel organisation vender typisk til en ældre person, ofte online eller telefonisk. Svindleren kan tilbyde forretningsmulighed, romantik, venskab eller endda en konkurrencepræmie.
For eksempel, i oktober 2015 vandt et australsk par en tur til Canada i en online konkurrence. Prisen omfattede flybillet, hotelophold og ny bagage. Parret diskuterede deres bekymringer om bagagen med embedsmænd, da de vendte tilbage til Australien. Toldvæsenet fandt methamphetamin i kufferterne. Efter en undersøgelse anholdt politiet otte canadiere.
Når et forhold er blevet etableret, overbeviser svindleren den målrettede person til at rejse til et andet land ved hjælp af billetter, som svindleren har betalt for. Så spørger svindleren eller en associeret rejsende at bære noget for dem. Varer rejsende er blevet bedt om at bære omfatter chokolade, sko, sæbe og billedrammer. Narkotika er gemt i emnerne.
Hvis fanget, kan rejsende blive arresteret og fængslet for narkotikahandel. I nogle lande er det ikke et forsvar at bekæmpe narkotikasmugling. Nogle lande, såsom Indonesien , indfører endog dødsstraf for narkotikasmugling.
Hvem er i fare?
Svindlere retter sig mod ældre mennesker af flere grunde. Seniorer kan være mindre opmærksomme på det store antal online svindel, der eksisterer i dag. Ældre mennesker kan være ensomme eller på udkig efter romantik. Stadig andre kan blive lokket af tilbudet om fri rejse eller udsigten til en god forretningsmulighed.
Sommetider målretter scammers sig mod folk, de har flået af på andre måder, såsom den nigerianske e-mail-svindel.
Svindlere opretholder ofte et forhold til deres mål i meget lang tid, nogle gange år, inden de etablerer lægeproceduren. Det kan være svært at tale den målrettede ud af at tage turen, fordi svindleren virker så troværdig.
Hvad bliver der gjort for at stoppe lægekurvens fidus?
ICE og toldembedsmænd i andre lande arbejder hårdt på at sprede ordet om narkotikabørsen. De retshåndhævende myndigheder udfører undersøgelser og gør deres bedste for at arrestere svindlere, men da mange af disse sager går over internationale grænser, kan det være svært at finde og arrestere de sande kriminelle.
Toldmyndighederne forsøger også at identificere seniorer i risiko og stoppe dem i lufthavnen, men ikke alle disse bestræbelser er vellykkede.
Der har været tilfælde, hvor rejsende nægtede at tro på embedsmændene og alligevel på et fly, kun for at blive anholdt for narkotikasmugling senere.
Hvordan kan jeg undgå at blive en lægemiddelkurer?
Det gamle ordsprog: "Hvis noget ser for godt ud til at være sandt, er det," skal være din vejledning. At acceptere gratis rejse fra en person, du ikke kender eller fra et firma, du ikke kan undersøge, er aldrig en god idé.
Endnu vigtigere er det aldrig enighed om at bære varer til en person, du ikke kender, især over internationale grænser. Hvis du får noget i lufthavnen, spørg en toldofficer at tjekke det for dig.