Selv med truslen om terrorisme forbliver Europa et relativt sikkert bestemmelsessted
Med de nylige angreb på Belgien og Frankrig har både EU og USA fortsat været meget opmærksomme på fremtidige terrorangreb. Den 3. marts genudstedte statsafdelingen deres verdensomspændende forsigtighed for amerikanske rejsende og advarsel "... terroristgrupper som ISIL og al-Qa'ida og dets partnere fortsætter med at plotte nærtidsangreb i Europa." I hele Europa er mange nationer - herunder Belgien, Frankrig, Tyskland og Spanien - fortsat truet af terrorangreb.
Disse frygt blev realiseret, da tre angriberne sprængte sprængstoffer i to højtrafiksteder i Bruxelles, hovedstaden i Belgien den 22. marts 2016.
Med bekymringer for, at et andet angreb er nært forestående, bør internationale rejsende overveje at annullere deres europæiske ferie? Skønt terroristaktivitet er på et helt tidspunkt højt på tværs af det europæiske subkontinent, har de vestlige nationer et generelt lavere register over vold end andre dele af verden. Før aflysning skal rejsende overveje alle faktorerne til at træffe en uddannet beslutning om deres næste rejse.
En forkortet historie om moderne terrorisme i Europa
Siden 11. september angrebet i USA har verden været meget mere årvågen over terrorhandlinger. Selvom Amerika har været særligt følsomt overfor terrorangreb, har Europa også set deres retfærdige andel af angreb. Ifølge data indsamlet af The Economist har europæere overlevet 23 terrorangreb, der forårsager to eller flere dødsfald mellem 2001 og januar 2015.
Med de seneste angreb i Belgien, Danmark og Frankrig er nummeret siden flyttet til 26.
Det er vigtigt at bemærke, at ikke alle angrebene var drevet af religiøs ekstremisme. Herunder de seneste angreb i Frankrig og Belgien har islamiske ekstremister kun påtaget sig ansvaret for 11 angreb, hvilket udgør mindre end halvdelen af den samlede vold.
Af disse var de dødbringende angreb Madrid-togbomberingen i 2004, London-transitforsøgene i 2006 og de seneste angreb i Frankrig og Belgien. Resten blev splittet mellem politiske ideologier, separatistiske bevægelser eller uidentificerede grunde.
Hvordan sammenligner Europa med andre destinationer?
På trods af et gennemsnit på 1,6 angreb pr. År ligger det europæiske subkontinent under verdens samlede globale mordrate. De Forenede Nationers Kontor for Narkotika og Kriminalitet (UNODC) Global undersøgelse af homicide fandt Europas samlede mordrate kun 3,0 pr. 100.000 indbyggere. Det globale gennemsnit for mord var 6,2 pr. 100.000 indbyggere, med andre destinationer, der var langt højere i fare. Amerika (herunder USA) fører verden med 16,3 mord pr. 100.000 indbyggere, mens Afrika havde 12,5 mord på 100.000 indbyggere.
Hvad angår person-til-person-angreb rangerede de europæiske nationer også statistisk sikrere. UNODC definerer overfald som et "fysisk angreb mod en anden persons legeme, der resulterer i alvorlig kropsskade". I 2013 rapporterede USA de fleste overfald i verden og registrerede over 724.000 overfald - eller 226 pr. 100.000 indbyggere. Selvom både Tyskland og Det Forenede Kongerige begge var højt for overordnede overfald, var deres tal betydeligt mindre end andre nationer rundt om i verden.
Andre nationer, der rapporterede et stort antal overgreb, omfatter Brasilien, Indien, Mexico og Colombia .
Er det sikkert at rejse til Europa med fly og jord?
Skønt de belgiske terrorister målrettede sig mod offentlig transport, herunder Bruxelles Lufthavn og en metrostation, forbliver internationale fælles transportvirksomheder en overordnet sikker måde at se verden på. Det sidste terrorangreb om bord på et kommercielt fly fandt sted den 31. oktober 2015, da et fly tilhørende det russiske flyselskab MetroJet blev bombet efter at have forladt Egypten. Som følge heraf reducerede mange europæiske luftfartsselskaber deres tidsplaner, der rejste til egyptiske lufthavne.
Den sidste forsøgte bombning af et fly, der rejste fra Europa til USA, fandt sted i 2009, da den 23-årige Umar Farouk Abdulmutallab forsøgte at detonere et plasteksplosiv skjult i hans undertøj.
Selvom efterfølgende år har opdaget et stigende antal våben, der forsøger at passere kontrolkontrol for transportsikkerhedsadministration , er endnu et angreb på et kommercielt fly endnu ikke sket.
Hvad angår jordtransport verden rundt, er sikkerheden stadig en primær bekymring. Ifølge data indsamlet af US Department of Transportation fandt den sidste store hændelse ombord på offentlige transportfaciliteter inden Bruxelles-angrebene sted i Madrid, Spanien. Over 1.500 mennesker blev såret som følge af koordinerede bombardementer.
Selvom truslen om trusler mod fælles luftfartsselskaber er reel, bør rejsende anerkende, at disse situationer ikke er en normal del af hverdagen . Dem, der opdager en levedygtig trussel ombord på et offentligt luftfartsselskab, bør kontakte nødtjenester med deres bekymringer og udarbejde en personlig sikkerhedsplan inden bordet.
Hvad er mine muligheder for at annullere en europæisk ferie?
Når en tur er reserveret, er rejsendenes muligheder for annullering begrænset af en række faktorer. Men i tilfælde af en verificeret hændelse er der flere måder rejsende kan ændre deres planer før eller efter afrejse.
Rejsende, der køber en fuldbilletbillet (undertiden benævnt "Y Ticket"), har størst fleksibilitet når det gælder deres rejser. Under disse billetregler kan rejsende ofte ændre deres rejseplan til minimale omkostninger, eller endda annullere deres rejse til refusion. Nedsiden til billetprisen er dog prisen: En fuld billet kan koste betydeligt højere end dem, der køber en rabatøkonomisk billet.
En anden mulighed omfatter køb af rejseforsikring forud for en rejse. Med en vedhæftet rejseforsikring får rejsende mulighed for at annullere deres rejse i tilfælde af en nødsituation, få refunderet for ekstraomkostninger som følge af forsinket forsinkelse eller beskytte deres bagage ombord på en flyvning. Selv om mange fælles situationer er dækket af rejseforsikring, kan deres udløsende definitioner være trange. I mange politikker kan en rejse kun påberåbe sig deres terrorklausul, hvis hændelsen erklæres et angreb fra en national myndighed .
Endelig kan mange flyselskaber i tilfælde af en terrorangreb tilbyde rejsende mulighed for at annullere eller ændre deres planer. Umiddelbart efter Bruxelles-angrebet tilbød alle tre store amerikanske flyselskaber rejsende undtagelser fra deres fly, hvilket gav dem større fleksibilitet ved at fortsætte deres rejser eller afbryde dem helt. Før du baserer dig på denne fordel, skal rejsende kontakte deres flyselskab for at lære mere om deres afbestillingsregler.
Hvordan kan jeg beskytte min europæiske ferie?
Mange eksperter foreslår, at rejsende overvejer at købe rejseforsikring forud for deres ferier for at maksimere deres beskyttelse. I mange tilfælde har rejsende allerede en vis rejseforsikring, hvis de bookede deres tur på et kreditkort, der giver forbrugerbeskyttelse . Hvis de ikke gør det, kan det være på tide at overveje at købe en tredjeparts rejseforsikringsplan.
Dernæst skal alle rejsende overveje en personlig sikkerhedsplan inden afrejse og samtidig på en destination. En personlig sikkerhedsplan skal omfatte oprettelse af et rejsesituationskit med vigtige dokumenter, tilmelding til statens institut for Smart Traveller-indskrivningsprogram (STEP) og opbevaring af nødnumre for den lokale destination. Rejsende bør også redde nummeret på deres nærmeste ambassade og være opmærksom på, hvilke lokale konsulater der kan og ikke kan give borgerne i udlandet.
Endelig bør de, der er bekymrede over deres overordnede sikkerhed, overveje at købe en rejseforsikring med Annuller for enhver Årsag tidligt i deres turplanlægning. Ved at tilføje en Cancel for any Reason-politik kan rejsende modtage en delvis restitution for deres rejseudgifter, hvis de beslutter sig for ikke at tage på tur. For den ekstra forsikring vil de fleste rejseforsikringer opkræve et tillægsgebyr for at tilføje Annuller for enhver grund og kræve, at rejsende køber deres planer inden for 14 til 21 dage efter deres første rejseindbetaling.
Selvom ingen kan garantere sikkerhed, kan rejsende tage flere skridt for at styre deres sikkerhed i udlandet. Ved at forstå de nuværende trusler i Europa og den overordnede situation som den står, kan moderne eventyrere sørge for, at de træffer de bedste beslutninger for deres rejse nu og ind i fremtiden.