Da Allen-brødrene grundlagde Houston i 1836, satte de små plots af jord til side for at tjene som byens offentlige grunde. Næsten to århundreder senere fortsætter landet - nu kaldet Market Square Park - sin tradition for at være et samlingssted for både Houstonere og besøgende. Rummet indtager kun en enkelt firkantet bydel, men pakker i masser af sjove begivenheder, nyttige faciliteter og smukke grønne omgivelser - helt i centrum.
Her er hvad du bør vide, når du planlægger et besøg i Houston's Market Square Park.
Historie
Vejen tilbage da John K. og Augustus C. Allen grundlagde Houston med ideen om, at byen ville være hjertet af den store nye republik Texas. De afsætter noget jord i, hvad der nu er Houstons forretningsdistrikt for at opbygge et stort nationalt capitol - kun for at blive skuffet, da Austin i stedet for et par år senere tog den permanente ære. Oprindelig kaldet "Congress Square" blev rummet et travlt center for byens fremvoksende handel, og blev senere omdøbt til "Market Square" ikke alt for længe efter grundlæggelsen. En stor bygning bestående af både et kommunalt marked og rådhus blev bygget på stedet, og beboere og rejsende samledes der for at købe, sælge og handle alle former for varer samt at drive forretning med byen.
Tre brande og mere end et århundrede senere udglødede en 1960-flåde jorden til intet andet end en parkeringsplads i årtier.
Et skub blev lavet i slutningen af 1980'erne for at renovere rummet til en udstillingsvindue for lokal kunst, men da olieprisen styrtede, faldt partiet - og meget af området omkring det - igen i uro.
Dagens Market Square Park er et produkt af en genoplivningsindsats fra byen og områdets partnere i 2010.
Ved at holde øje med historien med en nikkelse til nutiden, indbyggede det nye design dele af lokationshistorien sammen med moderne funktionalitet for at returnere plottet til et travlt samlingssted igen.
Faciliteter
Ud over nogle grønne områder, flora og dekorative kunst huser den lille park også:
- En hundeslædepark, der er opdelt i to sektioner for små og store hunde
- Bærbare badeværelser og en håndvask station
- Niko Niko's græsk-amerikanske restaurant
- Rigelig siddepladser, herunder i skyggefulde og overdækkede områder
Hvad skal man gøre
Market Square Park tilbyder en komplet kalender med arrangementer og programmer hver måned, men der er nogle sjove ting, besøgende kan lave i parken hver dag hele året rundt, herunder:
- Se det historiske klokketårn: Dette uretårn plejede at sidde oven på rådhuset bygget på grunden, før 1960-ilden brændte bygningen til jorden. Nu står det som en hyldest til torgets tidligere liv som et kommunalt knudepunkt og centrum.
- Tag historievandret: Små stykker af områdets historie er indlejret langs den buede gangbro uden for hundeparken, herunder rester af nedrivne bygninger, der plejede at være på pladsen.
- Besøg Lauren's Garden: Denne ærbødne have nær Congress Street er en stor hyldest til begivenhederne den 11. september 2001, da Houstonian Lauren Catuzzi døde med sine medpassagerer ombord på United Flight 93.
- Tjek mosaerne: Parken er fuld af smukke kunst, men det mest iøjnefaldende er mosaikfontænen og de omkringliggende bænke langs Preston Street, der er blevet et af områdets mest populære (og Instagramable) funktioner.
Begivenheder
Parken er hjemsted for mange arrangementer i løbet af året, herunder koncerter, udendørs film, BINGO og fitness klasser. Det er også et fælles mødested for klubber som nogle cykelorganisationer. Markedspladsen Park er ikke tilgængelig til private bookinger, men hver gang imellem vil stedet huse en stor begivenhed for at fejre noget stort i byen, som f.eks. Super Bowl.
Er på vej
Mens der ikke er nogen parkeringsplads ved siden af parken, tilbyder de omkringliggende gader målt parkering, der er gratis efter kl. 18 og hele dagen søndag. Hvis du hellere ikke kæmper for at finde en parkeringsplads i centrum, kan du vælge en af de alternative transportmuligheder i nærheden, herunder at leje en cykel.
En BCycle station er lige uden for kongres Avenue på den nordøstlige kant af parken. Market Square Park ligger også i nærheden af Houston's METRORail Red Line-tog, en blok fra Preston Station, samt nær flere METRO-busstoppesteder, herunder den gratis GreenLink-bus.
Ting at gøre i nærheden
Når du er færdig med at udforske Market Square Park, skal du sørge for at tjekke nogle af de andre fantastiske attraktioner i nærheden, såsom :.
Houstons teaterdistrikt er hjemsted for nogle af byens mest elskede kulturinstitutioner, herunder Houston Symphony, Houston Ballet, Houston Grand Opera, Alley Theatre og Hobby Center. Kun en håndfuld byer i USA kan prale af faste professionelle virksomheder til alle de store scenekunstområder - ballet, opera, musik og teater - og Houston er en af dem. Derudover er Houstons Grand Opera det eneste operaselskab der nogensinde vinder to Emmy-priser, to Grammy-priser og en Tony.
Houston Downtown Aquarium
Et par blokke væk over Bayou, Houston's akvarium tilbyder et bredt udvalg af marine liv, karnevalspil og forlystelsesparker. Sørg for at tjekke haj tunnel, hvor besøgende kan tage et tog gennem et klart glas akvarium og se flere forskellige haj arter fra tre sider. Den store tegning for akvariet er dog ikke et vandbaseret dyr, men sjældne hvide tigre ligger tæt på slutningen af de permanente udstillinger.
Denne 12 hektar store park - der også ligger i centrum - har masser af gode ting at gøre for hele familien, herunder en hundepark, legeplads, lille sø, stænkestue, amfiteater, læseværelser og flere interaktive kunstinstallationer. Det rige udvalg af faciliteter kombineret med en jam-pakket kalender af arrangementer gør det nemt et af de bedste gratis steder at gå i Houston .
Kun en kort gåtur væk fra Market Square Park sidder et 130.000 kvadratfods underholdnings- og arrangementscenter, der er et populært sted for datoaften, pre-show-middage eller en familieaften ud på byen. Rummet rummer en biograf, koncertsal og flere restauranter samt en stor balsal, der ofte rummer gæsteforedrag og specielle arrangementer.