Holdninger til og åbenhed om homoseksuel kultur og borgerlige rettigheder ændrer sig hurtigt i hele Asien, og en nation, der fører vejen, er Taiwan, et af de tættest befolkede lande i verden. Hovedstaden Taipei, der ligger nær den nordlige spids af denne ø nation lidt større end staten Maryland, er vært for den største Gay Pride event i Asien. Taipei Gay Pride afholdes i slutningen af oktober - datoen i år er 29. oktober 2016.
Taipei Gay Pride Parade starter lørdag den 29. oktober kl. 14 fra Jingfu Gate Circle (her er Google Maps-placeringen), som ligger tæt på Chiang Kai-Shek Memorial Hall i Zhongzheng District (NTU Hospital er det nærmeste stop på metroen). Her er et kort over Taiwan Pride parade rute, der viser både nord og syd ruter af parade.
Sammenlignet med en række pride-begivenheder rundt om i verden, især hvis du primært er fortrolig med dem, der holdes i Nordamerika, handler Taiwan Gay Pride Parade mere om synlighed og solidaritet - med en glad og venlig spiritus - end fest og underholdning. Mere end 80.000 deltagere og tilskuere viser sig, herunder delegationer fra mange lande i hele Asien - Indonesien, Japan, Malaysia og så videre. Begivenheden startede i 2003 med et beskedent march på blot et par hundrede, men har hurtigt udviklet sig til en must-do weekend-lang begivenhed, der tegner besøgende fra hele Asien og mere og mere udenfor.
Det er også en af de sidste Pride begivenheder i kalenderen. Denne sjove, spirede march afspejler også lige så åbent og stærkt Taiwan som en nation er kommet for at acceptere og i stigende grad omfavne mangfoldighed.
Selvom parade foregår på vestsiden af byens centrum, i Zhongzheng-distriktet og tæt på en række centrale kultur- og uddannelsesinstitutioner (National Central Library, National Concert Hall, University of Taipei, Chiang Kai-Shek Memorial Hall, Freedom Square Memorial Arch), foregår paraden omkring en kilometer øst for byens mest udtalte homoseksuelle distrikt, Red House - det handler om en 20 minutters gang mellem de to områder.
Parterne under Taiwan Gay Pride Weekend
Den buzzy klynge af gay barer og terrasser (sammen med caféer og undertøj og klubben butikker) beliggende omkring det historiske Red House kunst og design marked i Ximending distriktet er altid pakket med revelers hele Pride weekend. For at komme her, tage en taxa eller metro til Ximen Station - den særprægede Redbrick Red House bygning er på tværs af gaden, og bjælkerne kurver rundt på pladsen bag bygningen, både på gadeniveau og ovenpå. Det omkringliggende Ximen-område, især blokke umiddelbart nord for Røde Hus, er også væld af karaoke klubber, restauranter og butikker (fra udposter af internationale kæder til opskalere virksomheder) og en håndfuld boutique-hoteller. Kør et par blokke nord for Red House for at finde Commander D, den mest populære af Taiwans homoseksuelle fetish og læderklubber, som også er et aktivitetsløbe under Pride.
På østsiden af byen trækker hippe og stilfulde homoseksuelle overnatninger som den unge og modige Park Taipei (tæt på Daan metrostationen) og Abrazo (et par blokke syd for metrostationen Sun Yat-Sen Memorial Hall) også store folkemængder feste i de dårlige timer.
Hvor skal man bo under Taiwan Pride
Vært af det mest se-og-ses-fest i weekenden, er det swish og moderne W Tapei Hotel (10 Zhongxiao East Rd., 886-2-7703-8888) en af de hotteste adresser i byen under Pride weekend . Det stilfulde hotel byder på en stolthed til kærlighedspridepakke i hvert år under Pride Weekend, som inkluderer adgang til glam Woobar & Wet Bar-fest på hotellets 10. etage i poolen. Du kan bestille W Tapai Proud to Love-pakken her.
Taipei Gay Resources
For mere information om Taipei homoseksuelle, som er omfattende, er det værd at kigge på GayTaipei4U Taipei Gay Guide - det er et nyttigt websted med detaljer om lokale barer, homoseksuelle badehuse, arrangementer og meget mere.
Hvis du planlægger en tur til denne gay-venlige nation, skal du kigge på den meget hjælpsomme hjemmeside for Taiwan Tourism Office, som har masser af detaljer om hoteller, attraktioner og transport.
Det er nemt at finde direktefly fra Nordamerika til Taipei på en række flyselskaber, med nogle af de bedste tilbud på det nationale luftfartsselskab Eva Air, som har service til Seattle, Vancouver, San Francisco, Los Angeles, Houston, Toronto, og New York City.