Sydafrikas UNESCO World Heritage Sites

Sydafrika er kendt for sin usædvanlige naturlige skønhed og for mangfoldigheden af ​​sine mange forskellige kulturer. Med så meget at byde på, er det næppe overraskende, at landet er hjemsted for ikke mindre end otte UNESCO-verdensarvssteder - steder af betydelig værdi anerkendt af De Forenede Nationer. UNESCOs verdensarvssteder kan opføres enten for deres kulturelle eller naturlige arv og ydes international beskyttelse. Af Sydafrikas otte UNESCO-websteder er fire kulturelle, tre er naturlige og en er blandet.

• 01 af 08

  Fossil Hominid Sites of South Africa

  Mere almindeligt omtalt som menneskehedens vugge blev Sydafrikas fossile hominide-steder etableret som et UNESCO-verdensarvssted i 1999. Områderne omfatter Sterkfontein-hulerne, et vigtigt paleoantropologisk sted, hvor mange gamle fossiler er blevet fundet. Blandt disse er skeletterne fra vores tidlige hominide forfædre, hvoraf den ældste er tænkt at være næsten fire millioner år gammel. Også på UNESCOs websted er Taung Skull Fossil Site, hvor den 2.800.000 årige kraniet af et Australopithecus africanus barn blev berømt opdaget i 1924. I dag giver Maropengs besøgscenter et indblik i områdets betydning gennem en serie af engagerende interaktive udstillinger. Centret er beliggende i Gauteng provinsen, en times kørsel nordvest for Johannesburg .

• 02 af 08

  Mapungubwe Kulturlandskab

  Listet som et UNESCO World Heritage Site i 2003, er Mapungubwe Cultural Landscape indstillet i savannemiljøet i Mapungubwe National Park i Sydafrikas Limpopo-provins. Mellem 1200 og 1290 e.Kr. blev der etableret en bosættelse her, der fortsatte med at blive en af ​​de største og mest velhavende kongeriger i Afrika gennem handel med fjernøsten. Riget blomstrede frem til det 14. århundrede, da det blev forladt - men i dag er det stadig muligt at visualisere, hvordan regionen kunne have set i sin blomstrende takket være et omfattende ruinsystem, der omfatter et palads og to tidligere kapitalsteder. Der er et museum beliggende i et besøgscenter nær parkens hovedport, der byder på ruiner og udstillingsgenstande udgravet fra stedet (herunder en næsehorn fremstillet af guldfolie og træ).

• 03 af 08

  Richtersveld kulturelle og botaniske landskab

  Beliggende nær grænsen til Sydafrika og Namibia i Nordkapp-provinsen, blev Richtersveld kultur- og botaniske landskab tildelt UNESCOs verdensarvsstatus i 2007. Webstedet startede livet som Richtersveld Community Conservancy, et område af bjergagtig ørken, der blev tilbagebetalt af den oprindelige Nama mennesker og plejede at opretholde deres unikke semi-nomadiske livsstil. Hvert år migrerer Nama med deres besætninger fra bjergene til floden og giver hver sæsonbestemt græsningsplads mulighed for at komme sig. Ved at bruge jorden så bæredygtigt bevarer Nama også regionens sjældne flora og fauna, herunder næsten 600 arter, der ikke findes andre steder på Jorden. I dag giver conservancy et indblik i en forsvindende gammel kultur og en chance for at opleve uberørt naturligt vildmark.

• 04 af 08

  Robben Island

  Beliggende ud for Cape Town kysten, blev Robben Island brugt som fængsel allerede i det 17. århundrede. Siden da har det været en hvalfangststation, en spedalsk koloni og en militærbase i 2. verdenskrig - men det er bedst kendt for sin rolle som fængsel for politiske fanger i løbet af apartheidårene af det 20. århundrede. Mange berømte frihedskæmpere blev fængslet deri, herunder ANC-aktivisten Walter Sisulu, PAC-leder Robert Sobukwe - og Nelson Mandela , der tilbragte 18 år der. Efter apartheidens fald blev fængslet på Robben Island lukket for evigt og står nu som et testamente til et lysere og mere racistisk lige Sydafrika. Øen blev erklæret som UNESCOs verdensarvssted i 1999, fem år efter Mandela blev valgt som præsident, og i dag er Robben Island-ture en populær turistattraktion.

• 05 af 08

  Beskyttede områder i Cape Floral Region

  Registreret som et UNESCO-sted i 2004 omfatter de beskyttede områder i Cape Floral Region flere forskellige steder i Sydafrikas vestlige og østlige provinser. Omkring nationalparker til statslige skove kombinerer disse områder med at skabe et globalt hotspot for biodiversitet, der især er kendt for sit utrolige planteliv. Kokblomstregionen understøtter ofte at have den højeste koncentration af plantearter overalt på jorden, og støtter mere end 9.000 arter, hvoraf ca. 70% er endemiske. Især er regionen berømt for sin fynbos vegetation, en duftende slags scrubland unik for Sydafrika. Den nemmeste måde at udforske dette områdes beskyttede områder (herunder Taffelbjerget National Park og De Hoop Nature Reserve) er at leje en bil, mens det tidlige forår (september - oktober) er den bedste tid at besøge.

• 06 af 08

  iSimangaliso Wetland Park

  Et af Sydafrikas ældste UNESCO World Heritage Sites, iSimangaliso Wetland Park blev grundlagt i 1999. Parken dækker en forbløffende 332.000 hektar land og hav strækker sig langs landets nordøstkyst fra Zululand til KwaZulu-Natal. Der er 10 "juveler" eller regioner inden for grænserne af den større iSimangaliso, herunder Sodwana Bay, uMkhuze Game Reserve og fredfyldte Lake St. Lucia. Parken blev anerkendt som et verdensarvssted for sin utrolige mangfoldighed, både hvad angår dens flora og fauna og dets smukke landskaber. Inden for sine grænser indeholder parken flere vigtige levesteder, herunder frodige vådområder, figen skove, skildpadde nesting strande og spændende flodmundinger. Fra spildrev og kajaksafari til dykning og fuglekikkeri er der noget for enhver naturelskere her.

• 07 af 08

  Vredefort Dome

  Bekræftet som et UNESCO-sted i 2005 ligger Vredefort Dome ca. 75 miles / 120 kilometer sydvest for Johannesburg. På trods af det forvirrende navn er kuppelen faktisk et krater, der er forårsaget af en meteoritisk indvirkning omkring 2.023 millioner år siden. Det antages at være en af ​​de ældste og største meteoritiske kratere på jorden og giver bevis for den største enkeltfrigivelse i planetens historie - en begivenhed, der forårsagede store evolutionære ændringer og hjalp til med at forme verden som vi kender det i dag. Vredefort Dome er særligt vigtigt, fordi det er det eneste kendte meteoritkrater med en helt intakt geologisk profil. Krateret har i dag en stor naturskønhed og et utrolig dyr og planteliv. Besøgende kan deltage i en række aktiviteter, herunder vandreture, ballonflyvning, river rafting og abseiling.

• 08 af 08

  Maloti-Drakensberg Park

  Maloti-Drakensberg-parken blev indskrevet som verdensarvssted i 2000. Den omfatter dele af nationalparker i både Sydafrika og Lesotho - henholdsvis uKhahlamba Drakensberg National Park og Sehlathebe National Park, der begge er kendt for deres enestående naturlige skønhed. Parkens betagende bjerglandskab giver et levested for en række endemiske og / eller sjældne plante- og dyrearter, og er specielt begunstiget af fugleviskere for dets befolkninger af truet Cape og skægget grib. Parken har også en betydelig kulturel værdi, da dens huler og broer er hjemsted for den største samling af gamle rockmalerier i Afrika syd for Sahara. Disse malerier er skabt over en periode på 4.000 år og giver en fantastisk indsigt i livet i regionens tidlige San folk.