Det er svært at undergrave betydningen af Saudi Arabien, når det kommer til mellemøstlig politik og erhvervsliv. USA har haft et langt og tæt forhold til Saudi-Arabien, og som følge heraf kan mange forretningsrejsende finde sig til Saudi-Arabien, hvis deres firma har forretninger der, eller forhold til virksomheder, der gør det.
Men som med næsten enhver international forretningsrejse er det afgørende for forretningsrejsende at forstå mulige kulturelle huller mellem at drive forretning i et land som Saudi Arabien og gøre forretninger hjemme igen i deres velkendte miljø.
Den forkerte hilsen, samtaleemne eller vane kan have en dybtgående (og potentielt negativ) indvirkning på forretningsmøder.
Derfor er det vigtigt for enhver forretningsrejsende at rejse til Saudi-Arabien for at indse, at der kan være "skjulte" kulturminer eller problemer for at være opmærksom på, om de virkelig ønsker at lukke aftalen eller holde sig på gode vilkår med potentielle kunder eller partnere.
For at hjælpe forretningsrejsende med at undgå kulturelle problemer, når de rejser, tog jeg tid til at interviewe Gayle Cotton, forfatter af bogen, sige noget til nogen, hvor som helst: 5 nøgler til succesfuld kryds-kulturel kommunikation. Ms Cotton (www.GayleCotton.com) er forfatteren af den bedst sælgende bog, siger noget til nogen, hvor som helst: 5 nøgler til vellykket tværkulturel kommunikation. Ms Cotton er også en fremtrædende keynote-højttaler og en internationalt anerkendt myndighed om krydskulturel kommunikation. Hun er formand for Circles of Excellence Inc.
Ms Cotton har været med på mange tv-programmer, herunder: NBC News, BBC News, PBS, Good Morning America, PM Magazine, PM Northwest og Pacific Report. Ms Cotton var glad for at dele tips med About.com-læsere for at hjælpe forretningsrejsende med at undgå potentielle kulturelle problemer, når de rejser til Saudi-Arabien.
Det er selvfølgelig vigtigt for forretningsrejsende at tage internationale ture for at være opmærksomme på kulturelle normer, hvor de skal drive forretning. For et fuldstændigt kig på de forskellige kulturelle faktorer, som forretningsrejsende kan støde på, kontakt mit andet interview med Ms Cotton om, hvordan forretningsrejsende kan forstå kulturelle huller . Derudover har About.com Business Travel en hel række artikler om at navigere kulturelle huller til forskellige lande, herunder: Chili , Israel , Australien , Grækenland , Canada , Danmark, Jordan , Mexico , Norge , Finland , Østrig , Egypten og meget mere.
Hvilke tip har du til forretningsrejsende på vej til Saudi-Arabien?
- Den saudiarabiske arbejdsuge løber fra lørdag til onsdag. De fleste mennesker arbejder ikke på torsdag, og der foregår ingen forretning på fredag - den muslimske hellige dag.
- Fordi der er flere stilarter af hilsner, der anvendes i Saudi-Arabien, er det bedst at vente på, at din saudiske modpart indleder hilsen. Vestlige Saudi-mænd skræber normalt hænder med andre mænd, og nogle saudiarabiske mænd vil ryste hænder med vestlige kvinder.
- I Vesten opnås status ved præstation, men i den arabiske verden bestemmes statusen af klassen.
- Virksomheden er langsommere i Saudi-Arabien end i Vesten, så tålmodighed er afgørende. Forretningsmøder starter langsomt, og der vil være indledende spørgsmål og små tal for at oprette rapport.
- Saudis vil forvente, at du er oprigtig, ærlig og respektfuld i alle dine forretningsforbindelser. "Gem ansigt" og undgå skam er meget vigtigt, så du må måske gå på kompromis med noget for at beskytte andens værdighed. Det er altid bedst at byde på ros end kritik
- I Saud-kulturen er individet altid underlagt gruppen, og familien betragtes som den vigtigste sociale enhed.
- I Vesten er der en tro på adskillelsen mellem kirke og stat. I Saudi-Arabien har religion en dybtgående indflydelse på politik, social adfærd og forretning.
- Saudier har en tendens til at være uacceptabel overfor udefrakommende informationer, der er uforenelige med islamiske værdier, så lær noget om de grundlæggende grundsætninger i islam. Deres tro på islamiske ideologier formidler deres opfattelser af sandheden. Der er en fremherskende tro på, at løsninger på problemer kan findes i den korrekte fortolkning og anvendelse af guddommelig lov.
- I den saudiske kultur er samtaler entusiastiske, og det er normalt at tale på en ret aggressiv måde for at gøre et punkt. Taler højt, stigende tone og tone eller endog råbe kan opfattes som tegn på oprigtighed. Hvis du ser fjernt, reserveret, stille eller genert, kan det få saudierne til at tro, at noget er forkert.
- Virksomheden udføres på en personlig måde, og det er vigtigt at være opmærksom på alle familiemedlemmer, som du er introduceret til. Vis interesse for brødre, onkler, fætre og sønns helbred og lykke. Men spørg ikke om eller omtale de kvindelige familiemedlemmer.
- Der er en tendens blandt saudier til at bruge eufemisme til at nedbringe ubehagelige fakta eller uforskammet at fornemme sandheden. De kan være tilbageholdende med at give dig dårlige nyheder om forretninger, så husk det, hvis al den feedback du modtager synes usædvanlig positiv.
- Det er vigtigt at klæde sig godt, udvide og modtage favoriserer, vise respekt for ældste og være imødekommende i erhvervslivet.
- Aftaler er sjældent private lejligheder, så afbrydelser fra telefonopkald og besøg fra kontaktpersonens venner og familie kan forventes.
Hvad er nogle gode emner til samtale?
- Familie er en god t-samtale, men spørg ikke om kvindelige medlemmer, medmindre de bringer det op først
- Sport, især fodbold (kendt som "fodbold"), hest og kamel racing, jagt og falkejagt - selvom man husker at alle væddemål er ulovlige
- Ros de saudiske landemærker, køkken, kjole og alle aspekter af landet, som du finder tiltalende
- Den unikke og historiske arkitektur i den saudiske kultur
- Spørg regelmæssigt om sundhed og lykke hos familiebrødre, onkler, fætre og sønner
Hvad er nogle conversation emner, der er bedst at undgå?
- Politik, Israel, sygdom, ulykker, død eller uheld af nogen art
- Alt, der kan forårsage forlegenhed eller tab af ansigt
- Den venstre hånd betragtes som urent i den arabiske kultur, så brug altid højre hånd, når du rører, spiser eller bevæger dig
- Mens du sidder, hold begge fødder på jorden, ikke krydse dine ben, og undgå at vise bunden af din fod, der anses for meget offensiv
- Selv om Saudis bevæger sig med deres hænder mens man taler, betragtes det som uhøfligt at pege eller bruge tommelfingerbevægelsen
Hvad er vigtigt at vide om beslutningsprocessen eller forhandlingsprocessen?
- Ofte er umiddelbare følelser, snarere end empiriske beviser, vigtige påvirkninger i tænkning og beslutninger. Saudier er opdraget til at være associative tænkere, men mange gennemfører deres videregående uddannelse i Storbritannien eller USA, så de har tilpasset sig til at tænke konceptuelt og analytisk.
- Når du forhandler, bruger Saudier ofte personlige argumenter, appeller og insisterende overtalelse, så de vil forvente en lignende tilgang fra dig.
- Den mandlige leder er nøgle beslutningstageren, men han vil normalt ikke gå forud for han har konsensus af gruppen. Lederskab og identitet stammer fra ens slægtskab og evne til at beskytte den udvidede familie ære.
Eventuelle tips til kvinder?
- De fleste vestlige lande har forsøgt at fremme ligestilling mellem mænd og kvinder. Imidlertid mener arabiske lande, at de to køn er helt forskellige enheder. Det offentlige liv er det eksklusive domæne for saudiske mænd, og de saudiske kvinder deltager normalt ikke i den almindelige forretningsverden.
- For kvindelige forretningsrejsende er begrænsningerne på tilladt adfærd højt reguleret. Selv hvis der gives et visum, kan det være ret udfordrende for en kvinde at drive forretning. Mens de bliver accepteret uden slør, skal de klæde sig meget konservativt.
Eventuelle tips om bevægelser?
- Saudier har tendens til at stå og sidde meget tættere sammen end vestlige kulturer. Når der interagerer, er der også mere fysisk kontakt og normalt nogle bevægelsesbevægelser. Saudiske mænd går ofte hånd i hånd, så hvis en saudi holder din hånd, accepterer denne gestus af venskab.
- Øjenkontakt er yderst vigtig, når man taler til Saudis. Det er tilrådeligt at fjerne solbrillerne og se folk direkte i øjet.