01 af 08
En uigennemtrængelig fortby
Indgangen til ruinerne af citadellet i Vasai Fort. Sharell Cook. Ca. 60 kilometer (37 miles) nord for Mumbai i Maharashtra fortæller de nostalgiske ruiner af Vasai Fort fortællingen om, hvad der var hovedkvarteret for velstående portugisiske styre i det 16. og 17. århundrede. Mere end bare et fort var Vasai Fort engang en levende by, der var forbavsende af større størrelse og vigtighed end Mumbai (Bombay).
Vasai, der hedder Baçaim af portugisiske (og senere omdøbt til Bajipur af briterne Marathas og Bassien), kom til portugisisk besiddelse, efter at den blev overgivet af Sultan Bahadur Shah i Gujarat i 1534. Mumbai, som blot var en gruppe øer bebodd af landsbyer af indfødte koli fiskere, blev også overdraget til portugisiske på det tidspunkt.
De portugisiske brugte Vasai som deres kommercielle og militære base. Det blev deres hovedstad i det nordlige Konkan-område og deres næststørste placering efter Goa. De styrket og udviklede den tidligere eksisterende fort struktur, der betegner det Fortaleza de São Sebastião de Baçaim (Fort Saint Sebastian af Vasai). Inde var de portugisiske adelsmænds herlige palæer, syv kirker, klostre, templer, hospitaler, gymnasier og administrative centre. Den portugisiske guvernør brugte også fortet som sin officielle bopæl, da han besøgte området.
Det spredte fort med sin ukuelige stenmur og 11 bastioner dækker næsten 110 hektar. Det har en meget strategisk position omgivet af hav på tre sider. De portugisiske var kendt for deres flådekraft og bevogtet det med en flåde af bevæbnede skibe, hvilket gjorde det uigennemtrængeligt.
Tilsyneladende forsøgte marathaserne i to år at fange Vasai Fort under portugisisk regel, men kunne ikke få adgang. Deres angreb lavede kun mindre buler, hvoraf nogle kan ses på fortets mur. Da de sluttede, formåede de at svække portugisiske ved at afskære deres mad og handel forsyninger efter at have erobret Arnala Fort nord for Vasai.
Efter endelig at vinde krigen, tog marathaserne i besiddelse af Vasai den 12. maj 1739. Det var en vigtig anledning, der alvorligt mindskede portugisisk indflydelse og begrænsede deres regering i kystområdet til Goa, Daman og Diu. Hvis kongen i Portugal ikke allerede havde givet Mumbai-øerne væk til briterne som en del af et ægteskabsbevis i 1661, kunne resultatet (for Mumbai og portugisiskerne) have været meget anderledes!
02 af 08
Vasai Fort i dag
Inde i Vasai Fort citadel. Sharell Cook Fortets raffinement og pragt er gået, dens overgroede ruiner bruges som baggrund for selfies og bollywood-film, og børn leger cricket på udvidet i dens citadel. Alligevel vil en lille fantasi og en god guide magisk bringe fortidens historier og sagaer fra Vasai Fort til liv. Når du udforsker det, vil du blive transporteret tilbage til en definerende periode i Indiens historie og placeringen af den spændte kamp mellem portugisiske, marathiske og britiske.
Disse dage falder fortet under regi af den arkæologiske undersøgelse af Indien som et nationalt beskyttet monument. Imidlertid er der desværre blevet lavet penge eller indsats for at bevare og bevare det.
En person, der har været interesseret i fort, er Vasai lokale Leroy D'Mello, som driver Amaze Tours. Han har til formål at fremvise fortets arv, samtidig med at han fremmer Vasai historie og kultur. Jeg tilbragte et par timer med at udforske Vasai Fort med ham som en del af hans indsigtsfulde Explore Bassein (Vasai) Tour. Vi blev ledsaget af tre meget kyndige herrer, som gav en fremragende fortælling af fortet, herunder mange små kendte fakta. De var lokale samler af gamle mønter og arkæolog Mr. Pascal Roque Lopes, arkitekt Mr. CB Gavankar og Mr. Vijay Pereira, der har studeret Vasai krigen i et årti.
03 af 08
Kirker inde i Fort
Udvendig i Jesuit Kirke, Vasai Fort. Sharell Cook. Blandt de mest fremtrædende rester i Vasai Fort er tre kirker - Det Hellige Navn af Jesus Kirke (også kendt som Jesuit Kirke), Saint Josephs Kirke og Den Franciscan Church of Saint Anthony.
Hvis du har set kirkerne i Old Goa , er det sandsynligt, at resterne af Jesu Kristi Hellige Navn vil kende dig. Dens facade blander arkitekturen mellem to berømte Jesuit kirker, kirkerne Saint Paul og Bom Jesus. Det er et af de mest bemærkelsesværdige eksempler på katolsk arkitektur i Indien.
Kirkens konstruktion fandt sted i mange år fra 1549. Ifølge rapporter havde denne velhavende kirke tre altere, der sammen med den triumfbuen var foret med guld!
I dag er det den eneste kirke i fortet, der fortsat bruges til tilbedelse. Den årlige fest for Saint Gonsalo Garcia (den første indiske til helgen, der blev født en Vasai landsby) er stadig der.
04 af 08
Saint Josephs Kirke
Rester af Saint Josephs Kirke, Vasai Fort. Sharell Cook. Saint Josephs Kirke var den højeste kirke i Vasai Fort. Det blev grundlagt i 1546 men renoveret og udvidet i 1601. De snoede smalle trapper inde i sine tårnhøje rester kan klatre for en storslået udsigt over kysten.
05 af 08
Kan du se ansigterne?
Saint Josephs Kirke kunstværk, Vasai Fort. Sharell Cook. En anden højdepunkt i Saint Josephs Kirke kan findes i kuplen af dens dørskab i den forreste del af kirken. Kig op, og du vil se spor af portugisisk-periode malerier af blomster motiver, og ansigter af engle i baggrunden.
06 af 08
Graves i Saint Anthony's Church
Graves i Saint Anthony Church, Vasai. Sharell Cook. De portugisiske franciscanere byggede denne imponerende kirke til minde om Saint Anthony, der døde i 1231. Kirken dateres tilbage til 1557. Det er især bemærkelsesværdigt, at det er gravstenene, der ligger på gulvet. Der er ca. 250 af dem, med indskrifter, der tyder på, at de tilhører portugisiske adelige.
07 af 08
Vasai Fort Victory Pole
Vasai Fort sejrstang. Sharell Cook Klatre vældene fra gården inde i fortets vestlige Land Gate (Porta Da Terra), og du kommer til en flad platform med en stak flagpole. Det er her, at marathaserne forvandlede deres flag efter endelig at opfange fortet i 1739.
Den stærkt bombarderede Land Gate har et sofistikeret design med dobbelt indgang, som var en fælles portugisisk forsvarsmekanisme. Døren til den ydre port var besat med jernspidser for at forhindre elefanter i at oplade det. Hvis fjenden lykkedes at komme ind i porten, måtte de passere gennem en forvirrende gård og smalle passage for at nå indgangen. Passagen, som var åben ovenfra, gav klogt soldater på voldene til at angribe fjenden, mens de var fanget i den.
08 af 08
Sådan besøges Vasai Fort
Vasai fortrester. Sharell Cook. Er på vej
Vasai er cutoff fra Mumbai ved Vasai Creek (som er en af de vigtigste distributionskanaler af Ulhas-floden i Maharashtra). I øjeblikket er den eneste bro på tværs af den en jernbanebro. Derfor er Vasai bedst nået via Mumbai lokale tog . Tag et Virar-bundet tog, der stammer fra Churchgate på den vestlige linje , til Vasai Road-banegården. (Undgå spidsbelastningstider, da dette er et berygtet overfyldt tog!). Fra stationen, tage en bus eller auto rickshaw til fortet. Det er omkring 20 minutter væk.
Hvis du kører fra Mumbai, er den eneste mulighed den Western Express Highway (National Highway 8), som er en meget længere rute.
Turistinformation
Fortet er frit at komme ind. Desværre har den arkæologiske undersøgelse af Indien ikke opstillet nogen tegn, så der er ingen oplysninger om monumenterne i fortet. Dette gør det uvurderligt at have en god vejledning, hvis du er ivrig efter at lære om fortet og dets historie. Vasai Fort er dækket som en del af Explore Bassein (Vasai) Tour tilbydes af lokal guide Leroy D'Mello af Amaze Tours.
Vær også opmærksom på, at der ikke er turistfaciliteter såsom mad eller vand inde i fortet.
Se billeder af Vasai Fort på Facebook.
Læs mere om min tur på Vasai.