De farverige Mumbai Ganesh idoler, der vises over hele byen under den årlige Ganesh Chaturthi festival , er et ærefrygtindgydende syn. Det er naturligt at spekulere på, hvordan de er lavet og mængden af arbejde, der er gået i at skabe dem. Hvis du er interesseret i at finde ud af, er det muligt at se statuerne bliver udformet. Hvor og hvor afhænger af, hvor meget tid du har til rådighed.
Idol-making er stor forretning.
Færdigheden afleveres fra generation til generation, og mange indvandrere kommer også til Mumbai for at hjælpe i den arbejdskrævende proces. Det går i gang omkring tre måneder før festivalen finder sted. Den bedste tid til at se handlingen er i de få uger, der fører frem til festivalens start ( se festivaldatoer ), da dette er, når de afsluttende strejker sættes på afguderne.
Hvis du har få timer
Tag en tur rundt i parel, Chinchpokli og Lalbaug i det centrale Mumbai. Du finder workshops, store og små, overalt. Den mest berømte værksted er den af Vijay Khatu, i Parel. Han har en Facebook-side.
Hvordan kommer man derhen: Mumbai-lokaltoget er den hurtigste og nemmeste måde. Du kan begynde med at komme ud ved Chinchpokli og køre helt op ad Sane Guruji Road mod Ganesh Talkies og Lalbaug Flyover.
Gå på tur: Alternativt, hvis du foretrækker at tage en tur, er der et par muligheder.
Beyond Bombay og Breakaway kører populære guidede vandreture gennem Lalbaug i de uger, der fører op til festivalen. Dette er en bekvem og anbefalet måde at se afbildningerne på, da du ikke behøver at bekymre sig om sprogproblemer eller gå tabt, og du får en indsigtsfuld kommentar.
- Læs om min erfaring på Breakaway guidede vandretur.
- Se eksklusive billeder fra turen i dette fotogalleri.
Hvis du har en dag eller to
Besøg landsbyen Pen, to timer syd for Mumbai. Det er der, at flertallet af ganesh idoler er udformet. Idol-making industrien i Pen er enorm, med de fleste mennesker fra landsbyen involveret i processen. Men hvor stor er enorm? Tallene er imponerende. Omkring 500 enheder producerer 600.000-700.000 Ganesh statuer om året, med en omsætning på omkring 10 crore rupees (mere end $ 1,5 millioner). Over en fjerdedel af statuerne eksporteres. Resten sælges i Indien, men for en præmie - alle vil have et idol lavet i Pen!
Du vil opdage, at idol gør i Pen har en interessant historie. Landsbyboerne har altid været kunstneriske. Oprindeligt var de dygtige til at lave ting som idoler ud af papir og fyldte papegøjer. Da Ganesh-festivalen gik fra at være privat til en fællesskabshændelse i 1890'erne, flyttede nogle af Pen's håndværkere deres færdigheder til at lave lerafguder til festivalen. De blev solgt lokalt under et bytte system for et par kilo ris, men der var ingen penge i den. Det er selvfølgelig ikke tilfældet i disse dage!
Meget af idolfremstillingen foregår i Kasar Ali, Kumbhar Ali og Parit Ali - gader alle navngivet efter deres oprindelige bosættere.
Men for at se de rigtig store workshops, skal du gå til Hamrapur landsby, omkring 15 minutter væk.
Pen kommunale råd har også lanceret et Ganesh Idol Museum og Information Center projekt for at give turister detaljerede oplysninger om kunst og proces involveret i idol gør.
Hvordan kommer man derhen : Pen ligger 80 km fra Mumbai på NH-17 Mumbai til Goa Highway og det er mest bekvemt at komme der ad landevejen. Pen kan også nås med tog fra Mumbai. Ikke mange lange fjernbaner stopper der dog. Det er muligt at fange en lokal service. Ratnagiri passagertog forlader Dadar (i det centrale Mumbai) kl. 15.35 og ankommer til Pen kl. 5.55
Da Pen er på vej til Alibaugs populære strandområde , kan du kombinere din rejse med en flugt der. Det vil ikke være strand vejr på grund af monsunen, men du vil stadig være i stand til at slappe af!
Ellers er der bedste sted at bo i Pen er Hotel Marquis Manthan placeret på Mumbai Goa Highway.