Gå rundt i souvenirbutikkerne i Old San Juan, og du er bundet til at se dem: håndskårne figurer, som regel lavet af træer ( santos de palo ), af hellige eller andre religiøse figurer. Dette er santos i Puerto Rico, og de er produktet af en øtradition, der går tilbage århundreder. Santos er almindelige i hele den latinske verden.
De større santoer er lavet til kirker, mens mindre, som du nemt finder i butikker og gallerier, skal placeres i en husstand.
I Puerto Rico har næsten ethvert hjem en santo. Mange Puerto Ricans placerer deres santos inde i en trækasse med foldedøre, kaldet en nicho , og bruger dem som alter, hvor de lægger tilbud eller adresserer deres bønner.
Historien om Santos i Puerto Rico
Santos traditionen har levet i Puerto Rico siden det 16. århundrede. De tjente oprindeligt et praktisk formål: Til privat brug i landdistrikter, der havde begrænset adgang til kirker. Der er en santo fra Puerto Rico i Smithsonian's National History Museum, der daterer til 1500-tallet. I første omgang blev santos udskåret ud af en enkelt blok af træ; først senere blev håndværket mere sofistikeret, med separate stykker samlet sammen for at gøre det færdige produkt.
Santos er håndskårne af håndværkere kendt som santeros . Ved hjælp af en simpel kniv er disse håndværkere (hvoraf mange er ærefulde som håndværkere på øen) typisk maler og sommetider pryder deres kreationer med ædelsten eller filigran.
De bruger derefter en blanding af voks og kridt til at modtage hovedet og ansigtet på helgen.
Mens de større skabelser, der er beregnet til kirker, ofte er mere udførlige, følger essensen af santos en simpel æstetik; Tværtimod modsatte af vejigante masker , der kommer i en vild konflagration af farve og fantasi, santos (i hvert fald de mindre lavet til private hjem) er lavet med en ydmyg berøring og homespun skønhed.
På samme måde er santoer sædvanligvis ikke afbildet i fromme poser, deres øjne rejst mod himlen eller udstråler en velvilje aura eller i en lidelse eller martyrdom. De er snarere udskåret i klare oprejst stillinger, eller ridning i hest eller kamel tilbage i de tre kongers tilfælde. Det er denne subtilitet og enkelhed, der giver santos både deres elegance og deres åndelige essens.
En "Ricansk Souvenir
Santos spiller en vigtig rolle i livet for Puerto Ricans (og katolske folk i hele Latinamerika), men de gør også et vidunderligt mindeværd af din tid på øen. Ligesom mange kunsthåndværk, spænder de fra rå, billige udskæringer til rådighed for blot et par dollars til dejlige historiske skatte værd at en smuk øre. Hvis du leder efter førstnævnte, gå ind i stort set enhver souvenirbutik i San Juan, og du finder dem. For sidstnævnte er det vigtigt at se efter kunstnerens underskrift. De velkendte santeros tegner altid deres arbejde, viser deres værdi og tjener som et klart tegn på fint håndværk. Et websted dedikeret til Puerto Rico santos indeholder en liste over workshops ( tallas ) og håndværkere, der er kendt omkring øen og internationalt for deres arbejde.
I Old San Juan er der et par steder, hvor du kan finde gode eksempler på santos.
Galería Botello on Cristo Street har en storslået samling santos, mange fra 1900-tallet fra berømte workshops rundt om øen. Jeg har også set et lille men værdigt display (til salg) på Siena Art Gallery på San Francisco Street, en af mange i byen.
Du kan også tjekke det virtuelle museum of santos for et fantastisk overblik over denne tradition, fine eksempler på Puerto Rico santos og interviews med santeros.
De mest allestedsnærværende santoer er af de tre konger (enten til fods eller på hesteryg) og mange iterationer af jomfru Maria. Hvis de glæder sig over din interesse, kan du nyde at udforske souvenirbutikkerne i byen for at finde en, der taler til dig.