Spitristet svinekød er en national skat, der bringer venner og familie sammen
Jeg voksede op i New England, hvor et fælles festligt måltid var clambake. Enkel, lokal madfisk skaldyr og skaldyr, grøntsager og stivelse-dampet i en brandopvarmet pit af tang og havvand.
Tænker på clambakes får mig til at føle mig varm og uklar indenfor (for ikke at nævne sulten).
I mange dele af verden er spitristet gris den lokale version af en clambake. Kaldet lechón på spansk, det er en brugerdefineret i Latinamerika, Cuba , Filippinerne, Thailand, Spanien, blandt andre steder.
I Puerto Rico er det nationalret, og lokalbefolkningen vil fortælle dig, at Puerto Ricas lechón er den bedste!
Ifølge San Juan kulinariske iværksætter Gustavo Antonetti fra Spoon Food Tours er hemmeligheden bag Puerto Ricas lechón dens traditionelle forberedelse. "Vi krydser det med en masse hvidløg, oregano, peber, salt, achioteolie (annattoolie) og andre lækre urter og krydderier ifølge individuelle opskrifter", siger han. "Vi steg det på et spid kaldet en varita (traditionelt træ, men i dag er metal mere almindeligt), over træ eller kul i ca. 6 til 8 timer. Resultatet er en fugtig, øm og lækker svinekød på indersiden og en velsmagende, sprød hud. "
Christian Quiñones, Executive Sous Chef på Trattoria Italiana på InterContinental San Juan tilføjer, at der undertiden tilsættes appelsinsaft med kød og blandes marineret til en hel dag. "Det serveres normalt med pasteller (vores version af tamales men lavet af plantain i stedet for majs), arroz con gandules (ris og duer), sød plantain og normalt nogle kogte rodgrøntsager," siger han.
Lechon Asado Opskrift
Udover at være en juletradition, er lechón en året rundt behandler for Puerto Ricans, nydt under arrangementer og familiesammenføringer. Om søndagen er det en almindelig tradition for familier at gå til deres lokale " lechonera " ( lechón restaurant) til en stor middag og social tid: lechoneras har ofte live bands og karnevalspil.
Du kan finde lechón over hele øen, men det mest berømte sted at få det er ved lechoneras i Guavate , en del af byen Cayey, cirka en time syd for San Juan. Guavat, der ligger mellem skovbjerge i det centrale Puerto Rico, hedder " La Ruta del Lechón " - "The Pork Highway."
Jeg fik mulighed for at tage en tur ned til Guavate under et besøg i San Juan for den årlige Saborea Puerto Rico, en tre-dages mad festival og fejring af klassisk og moderne Puerto Ricas mad og drikke. Vi spiste på El Rancho Original, en af de mest kendte lechóneras i regionen, ledsaget af den kendte kok Robert Treviño, skaberen af San Juan restauranterne Budatai, Casa Lola og Bar Gitano og konkurrent på Food Network's The Next Iron Chef .
Ifølge Treviño er Lechón , specielt fra Guavat, Puerto Ricas fineste mad - "uberørt i sin finhed" - noget, som alle, der besøger Puerto Rico, må prøve.
El Rancho Original var stille da vi ankom - et par familier havde frokost på papirplader ved picnicborde, men ellers havde vores lille gruppe køre på stedet. Inden for et par timer vil restauranten imidlertid være pakket, og i betragtning af mængden af plads, er det imponerende.
Der var to værelser fyldt med lange picnicborde og et udendørs siddeområde bestående af små hytter beliggende mod en hurtig creek.
Et svin blev stegt i en udendørs, laderlignende udhus, der holdt en murstenstruktur, der kunne stege seks grise ad gangen. I køkkenet blev resten af maden forberedt: risen, pølsen, rodgrønsagerne. Min mund vandede.
Den lechón blev serveret med arroz con gandules (ris med duer ærter), longaniza og morcilla (blod) pølser, søde kartoffel, cassava og en anden blødt kogt rodfrugt eller to jeg har glemt navnene på. Den var lækker.
Enkel, smagfuld, påfyldning, guddommelig - det var den ultimative komfort mad, der minder om stil til min elskede clambake. Det skyllede godt af med en lokal øl og var den perfekte mad at spise udendørs, i godt selskab med lyden af bæken lige under os den eneste lyd, der konkurrerer med vores latter og god jubel.
Tjek Puerto Rico priser og anmeldelser på TripAdvisor