En irsk attraktion, der kom om ved ulykke
Fungie (undertiden også stavet Fungi) er en irsk institution, en national skat og en stor træk for turismen. Hvis du besøger Irland og vil have en god chance for at se en delfin "i naturen", vil de fleste lede dig mod Dingle i County Kerry . Da Dingle Bay er hjemsted for Fungie, er en ensom delfin kendt for at interagere med mennesker. Og for single-flippered-kick kick-start en hel industri.
Desværre er delfinens adfærd ikke naturlig, og en stor mængde aktiviteter, der centrerer sig på det ene dyr, synes at være for meget til tider.
Fungie-fakta i et nøddeskal
Det er rigtigt, at her er en chance for at interagere med en "vild" delfin - slår alle interaktionserfaringerne fra forlystelsesparker og zoologiske haver (som alligevel bliver sjældnere). Men er det rigtigt? Fungie kan i virkeligheden ikke blive betragtet som "vild" i disse dage, han er vant til menneskelig virksomhed og synes aktivt at finde ud af det. Og temaparken atmosfæren når turbåde skov dyret (selvom alle sværger de gør det med yderste respekt og overvejelse) ikke gør det let at se til tider.
En ensom flaskefugl besluttede at bosætte sig i Dingle Bay for ukendte grunde omkring 1984, han blev snart kaldt "Fungie". Snart var der flere og flere dolphinrelaterede aktiviteter, og børnene kan nu endda sidde på en delfin statue, inden de køber delfindukker. Kort sagt er Dingle turistsektor blevet meget, nogle siger næsten helt, svampafhængige.
Nysgerrige kendsgerning: En pizzeria i Dingle Town tilbød stadig "pizza funghi" under vores sidste besøg ... henvist til en traditionel italiensk svampepizza, naturligvis, men stadig noget ikonoklastisk i denne by.
Er Fungie værd din stund?
Fungie er en Dingle-attraktion i sig selv, så du vil blive hårdt presset for at undgå ham - lige siden delfinen dukkede op i Dingle Bay, blev flere og flere delfinrelaterede aktiviteter, butikker og souvenirs overfaldet.
Cynics siger allerede, at Fungies død ville dræbe en stor del af Dingle's indtægt fra turismen også. Dette kan være grunden til, at kritik af "Fungie-Industry" ikke er meget velkommen i den lille Kerry-by. Det er heller ikke meget velkomment at nævne, at Fungie stadig beskrives som en "ung delfin" af mange lokale ("unge", der står for "legende"), på trods af at han første gang optrådte i 1984, og at den gennemsnitlige levetid for en Bottlenose Delfin ser ud til at være omkring 25 år. Selv med nogle gør det over 50, er Fungie nu godt ind i en middelalder eller endog alderdom.
Den (til nogle grimme) sandhed er, at de meget promoverede møder med en "wild dolphin" i Dingle ikke er meget forskellige fra organiserede aktiviteter i Florida's forlystelsesparker (... ignorerer vandtemperaturer, naturligvis). Og svampens generelle opførsel har fået nogle marinebiologer til at konkludere, at han ikke er et vildt men sandsynligvis et rystet dyr. Fungie-fans på den anden side erklærer med en næsten religiøs fervor, at han er den "rigtige ting", at han aldrig blev tvunget til at udføre, og at ingen betyder ham skade. Når man ser på flere både, der omkranser i bugten, hver forsøger at komme så tæt på Fungie som muligt, får man følelsen af, at alt dette ikke kan være rent sjovt for ham.
Så igen, hvad lander vi pattedyr ... selvom Fungie blev såret under et tæt møde med en båds propel i 2016.
Er ture og aktiviteter værd? Det afhænger - der er altid en chance for et tæt møde, men aldrig en garanti. Min personlige anbefaling ville være at vandre op Ballymacadoyle Hill til den nysgerrige markør og nyd udsigten ... med chancen for at få øje på Fungie gratis. Eller endda virkelig vilde marine pattedyr passerer, hvalsafari tager dog tålmodighed.
Et forsigtigt ord af rådgivning vedrørende delfiner
Fungie-mani har ført til, at mange mennesker ser disse marine pattedyr som mands bedste ven i et vandmiljø, altid glad, altid flot - Flipper på irsk, så at sige. Og det har ført folk fra den store offentlighed til selvudnævnte "dolphin whisperers" til den konklusion, at intet kan gå galt her.
Desværre er dette en meget forkert konklusion.
Delfiner er vilde dyr, ikke kæledyr, og deres venlige (eller i det mindste ligeglade) sociale adfærd, der ofte vises under kontakt med mennesker, kan ændre sig i værre om et sekund. Hvis delfinen ikke initierer kontakt af sig selv, kan du tvinge dig ind i sit personlige rum til en "flyve eller kamp" refleks. Og i vandet har du altid en ulempe.
I de senere år har dolphin-angreb på over-entusiastiske svømmere ført til flere indlæggelser af de tobenede arter i mødet. Delfiner er meget tilpasset til ramming mennesker i lysken med den hastighed og ødelæggende virkning af en torpedo (i det mindste føles det som sådan). Så ... lad dem være alene!