Egyptens ikoniske gamle pyramider er berømte over hele verden og er uden tvivl en af de mest eftertragtede seværdigheder for oversøiske besøgende til Afrika. Den store pyramide i Giza er for eksempel anerkendt som en af de syv vidundere i den antikke verden og er fortsat en af Ægyptens største turistattraktioner. Til sammenligning er Sudans Meroë-pyramider relativt ukendte; og alligevel er de mindre overfyldte, mere talrige og gennemsyrede i fascinerende historie.
Beliggende ca. 62 miles / 100 km nord for Khartoum nær bredden af floden Nilen , Meroë er hjemsted for næsten 200 pyramider. Bygget ud af store blokke af sandsten i den nubiske stil ser pyramiderne helt anderledes ud end deres egyptiske modstykker, med mindre baser og mere stejlt skrånende sider. Men de blev bygget til samme formål - at tjene som begravelsessted og magterklæring, i dette tilfælde til konger og dronninger i det gamle Meroitic Kingdom.
Utrolig historie
Meroë Pyramiderne er bygget mellem 2.700 og 2.300 år siden, og er et relikvie af Meroitic Kingdom, også kendt som Kongeriget Kush. Kongens og dronningen i denne periode styrede mellem 800 f.Kr. og 350 e.Kr. og holdt svaj over et stort område, der omfattede det meste af Nilen Delta og nåede så langt syd som Khartoum. I løbet af denne tid tjente den gamle by Meroë som kongeriget sydlige administrative center og senere som dets hovedstad.
Den ældste af Meroëpyramiderne er prædateret af dem i Egypten med næsten 2.000 år, og som sådan er det almindeligt anerkendt, at de førstnævnte blev inspireret af sidstnævnte. Faktisk var den tidlige Meroitiske kultur stærkt påvirket af det gamle Ægypten, og det forekommer sandsynligt, at egyptiske håndværkere blev bestilt til at hjælpe med at opbygge pyramiderne ved Meroë.
De æstetiske forskelle mellem pyramiderne på begge steder viser imidlertid, at nuberne også havde deres egen særskilte stil.
Pyramiderne i dag
Mens udskårne reliefs i pyramiderne viser, at Meroitic royalty sandsynligvis blev mumificeret og begravet sammen med en stor skatte af skatte, herunder dyrebare smykker, våben, møbler og keramik, er pyramiderne ved Meroë nu barne af sådanne ornamenter. En stor del af gravenes skat blev plyndret af grave røvere i oldtiden, mens de skrupelløse arkæologer og opdagelsesrejsende fra det 19. og 20. århundrede fjernede det, der var tilbage i en række udgravningsindsatser.
Mest berygtede, en italiensk udforsker og skattejæger ved navn Giuseppe Ferlini forårsagede uoprettelig skade på pyramiderne i 1834. Efter at have hørt stashes af sølv og guld, der stadig rygter om at være gemt i nogle af gravene, brugte han sprængstoffer til at blæse toppen af flere pyramider, og at niveauere andre til jorden. Alt i alt antages det, at han vandaliserede mere end 40 forskellige pyramider og senere solgte sine fund til museer i Tyskland.
På trods af deres skødesløse behandling står mange af Meroës pyramider stadig, selv om nogle synes at være halshugget som følge af Ferlinis indsats.
Andre er blevet rekonstrueret og giver en vidunderlig indsigt i, hvordan de engang skal have set under toppen af Meroitic-reglen.
Hvordan man kommer dertil
Selvom Meroëpyramiderne uden tvivl er placeret godt væk fra det slagne spor, er det muligt at besøge dem selv. De med bil kan bare køre der - fra Khartoum tager rejsen cirka 3,5 timer. Dem, der er afhængige af offentlig transport, kan dog finde turen vanskeligere. Den mest pålidelige måde at planlægge en tur på er at tage bussen fra Khartoum til den lille by Shendi, så hop på en taxa for de resterende 47 km / 30 miles til Meroë.
Officielt skal besøgende få tilladelse til at besøge pyramiderne, som kan købes fra Nationalmuseet i Khartoum. Anekdotiske rapporter fra andre rejsende anfører dog, at tilladelserne sjældent kontrolleres, og kan købes ved ankomsten, hvis det er nødvendigt.
Der er ingen caféer eller toiletter, så sørg for at bringe mad og masser af vand. Alternativt kan flere rejsearrangører gøre livet let ved at tilbyde fuldt organiserede ruter, der omfatter besøg på Meroë-pyramiderne. Anbefalede rejseplaner omfatter tour of the tour of hidden hidden treasures; og Corinthian Travel's Meroë & Pharaohs of Kush tour.
Staying Safe
At rejse med en professionel rejsearrangør er også den bedste måde at sikre din sikkerhed på. I skrivende stund (januar 2018) gør den politiske situation i Sudan områder af landet usikre for turister. US Department of State har udstedt et niveau 3-rejserådgivning på grund af terrorisme og uroligheder og anbefaler, at rejsende undgår Darfur-regionen og Blue Nile og Southern Kordofan helt og holdent. Mens Meroë-pyramiderne er placeret i den sikrere flod Nilen, er det en god idé at kontrollere de seneste rejseadvarsler, før de planlægger en rejse til Sudan.
Denne artikel blev opdateret og omskrevet delvis af Jessica Macdonald den 11. januar 2018.