Den yndefulde Catedral de San Juan Bautista, eller Johannes Døberens Katedral, er et historisk vartegn i hjertet af den gamle by. Kirken ligger på Calle del Cristo # 151-153, lige over for det smukke El Convento Hotel. Der er ingen adgangsgebyr ud over en valgfri donation.
Du kan deltage i masse her lørdage kl. 19.00, søndag kl 9 og 11 og hverdage kl. 7:25 og 12:15.
For mere information, ring 787-722-0861. Kirken er åben hver dag fra kl. 08.00 til 16.00 (søndag til kl. 14.00).
Højdepunkter
Når du besøger katedralen, gå ikke glip af følgende højdepunkter:
- Graven af Ponce de León
- Den mumie af St. Pio
- Glasmosaikkerne
Hvis du tilfældigvis er i Puerto Rico over jul, skal du prøve at deltage i Misa de Gallo , der afholdes den 24. december lige før midnat, så du kan se enactments af Nativity scenen og fangsten katedralen dekoreret i hele sin jule herlighed.
En kirke ligesom ingen anden
Gamle San Juan's ærede katedral er Puerto Ricos største religiøse bygning og en af dens vigtigste. Faktisk er San Juan Bautista sæden for Archdiocese of Puerto Rico. Det er også den næst ældste kirke på den vestlige halvkugle og den ældste kirke på amerikansk jord. Kirkens historie daterer til 1521 og den tidligste begyndelse af den spanske kolonisering af øen .
Bygningen, du ser i dag, var ikke den oprindelige kirke, som blev nedrevet af en orkan. Den nuværende struktur går til 1540. Selv da udviklede den elegante gotiske facade, som du ser i dag, gennem århundreder.
Katedralen har også været gennem dens andel af prøvelser og trængsler. Over tid er det underkastet mange røverier og plyndringer, især i 1598, da tropper under Earl of Cumberland (som berømt lancerede det eneste vellykkede angreb på El Morro ) slog byen og plyndrede kirken.
Det har også haft sin andel af vejrrelateret slid, især i 1615, da en anden orkan kom sammen og tog sit tag.
Dens placering på Cristo Street er ingen ulykke. En kort gåtur fra San Juan Gate langs Caleta de las Monjas var det første stop for mange rejsende, der landede på øen og gik ind i byen gennem sin eneste indrejse ved havet. Sejlere og rejsende besøgte San Juan Bautista, så snart de slap af båden, så de kunne takke Gud for en sikker rejse.
Katedralen er lige så smuk som den berømte for to berømte relikvier (det har engang pralet mange flere skatte, men det gentagne tyveri og skader har fjernet det fra meget af dets oprindelige finery). Den første af disse er det endelige hvilested for den spanske opdagelsesrejsende Juan Ponce de León, den første guvernør i Puerto Rico og den mand, der cementerede sin plads i historien, da han jagt efter ungdomsfontenen. Ponce de León må ikke have brugt for mange år her (hans familie boede dog i Puerto Rico på Casa Blanca ), men han forbliver en legendarisk figur på øen. Hans rester var ikke altid på Catedral. Oprindeligt blev den berømte conquistador interred op ad gaden i Iglesia de San José, men han blev flyttet her i 1908 og placeret i den hvide marmorgrav, du ser i dag.
Katedralen huser også en anden fremtrædende og langdøde figur. Kig efter de voksbelagte mummificerede rester af St. Pio, en romersk martyr dræbt for hans tro. Helgen er indkapslet i en glasboks og giver et noget uhyggeligt skuespil.