Gamle irske fejring forbundet med frugtbarhed og begyndelsen af sommeren
Du har måske hørt om eller læst om Bealtaine Brande, eller at maj måned hedder Bealtaine på irsk, men hvad er historien bag dette? Den gamle fest af Bealtaine (dette er den irske version af stavningen, det kan også findes som den anglicerede Beltane , den skotske gæliskalalline eller Manx Boaltinn og Boaldyn ) er en hedensk fest, der hovedsagelig er forbundet med Irland, Skotland, Gaels, og måske Celts generelt.
Det har imidlertid paralleller i mange andre regioner og kulturer.
Bealtaine i et nøddeskal
Almindeligvis markerer Bealtaines fest begyndelsen af sommeren og er stærkt forbundet med brand- og fertilitetsritualer. Belysning bål, opsætning maj busher, hjem dekoration med blomster, besøger steder af magt som hellige brønde, og en rigelig fejring af liv og levende er typiske traditioner.
Markeringen af halvvejsepunktet mellem foråret equinox og sommersolhverv , observeres Bealtaine på den nordlige halvkugle (og dermed oprindeligt) den 1. maj. Men ifølge oldtidens skik sluttede dagen ved solnedgang, derfor afslutter Bealtaine-festlighederne om aftenen den 30. april, der ofte varer hele natten.
Sammen med Samhain , Imbolc og Lughnasadh, Bealtaine er en af sæsonbestemte festivaler. Selv i moderne Irland forventes sommeren at starte den 1. maj. Traditionelt.
Temperaturer kan godt angive ellers, til trods for global opvarmning.
Den irske Bealtaine Tradition
Bealtains fest kan ses flere gange i den tidlige irske litteratur, hvilket angiver både dens betydning (ved at berettige en omtale) og den generelle viden om, hvad der foregik under festlighederne (og dermed ikke berettige en detaljeret forklaring).
Flere nøgleelementer i den irske mytologi synes at have fundet sted i eller omkring Bealtaine, selvom kronologien måske har været en smule tvivlsomme til tider.
Historikeren Geoffrey Keating, omend skriver i det 17. århundrede, nævner en stor, central sammenkomst i Uisneachs bakke på Bealtaine så sent som middelalderen (en frustrerende ubestemt periode). Dette synes at have involveret et offer til en hedensk gud, der hedder "Beil" i Keating's noter. Alas, Keating giver ingen kilde, og de ældre annaler noterer ikke denne praksis - han kan simpelthen have taget "inspiration" fra tidlig irsk fiktion her.
Kvæg og Bonfires
Hvad der ser ud til at være sikker er, at Bealtaine blev anset for alle praktiske formål som begyndelsen af sommersæsonen i et stort set landbrugssamfund. Det var den dato, hvor kvæg måtte forlade skurene og blev kørt på sommermarkerne, forladt til at klare sig selv mest af tiden. Det indikerer også en tradition, der kommer fra et samfund, der endnu ikke var helt afgjort - som Frazer påpeger i "The Golden Bough", var datoen for Bealtaine tilsyneladende af meget ringe betydning for de voksende afgrøder af stor betydning for besættere.
Under disse kvægdrev blev der udført beskyttende ritualer, hvor mange involverede bål.
Der er for eksempel en tradition, at kvæg ville blive drevet gennem et hul mellem to store, brændende bål. Det må have været en god oplevelse. Og ikke kun et religiøst øjeblik, men også en god tid for hyrderne at vise dygtighed, dygtighed og dristig. De gæliske versioner af Chris LeDoux, så at sige, uden tvivl ville en god synge følge.
Men denne tilsyneladende bisarre ritual kan også have haft et meget praktisk fundament - der er en tankegang, der hævder at ved at køre kvæget gennem kløften, ville hyrderne fremkalde parasitter til at hoppe skib (eller rettere ko) i frygt for at blive brændt. Et tilfælde af "rensning ved ild", hvis der nogensinde var en.
Asken fra bålene blev også brugt som gødning. Og bålene blev lavet af ... afskæringer af uønskede vækstarter, der måtte ryddes alligevel til den nye sæson.
Så det hele lavede meget praktisk sans. Og var også et skuespil.
Leger med ild
Selvfølgelig ... lyser et bål og de unge mænd vil tørre hinanden for at leve med det. Efter at have allerede vist, hvem der er herre på kohyren, var det nu tid for nogle alvorlige stillinger. Juggle firebrands, hoppe gennem flammerne, prøv at imponere hunnerne. Ja, det var også en parring ritual - se på mig, damer, hvor skræmmende og dristig er jeg!
De mere beroligede, ældre generationer vil dog bruge flammerne til deres egne, hovedsagelig indenlandske ritualer. Det siges, at hjemmebrande blev slukket før Bealtaine, den rensede pejs ligner derefter et brandbrand taget fra Bealtaine ilden. Fremhævelse af båndet i stammen eller den udvidede familie - alle deler samme flamme, opvarmer deres individuelle hjem med hvad der kunne betragtes som den samme brand.
Udsmykning af maj Bush
Bortset fra huse, især døråbninger og vinduer, der er dekoreret med blomster, synes "May Bush" at have været en vigtig del af festlighederne i mange samfund. Beviset i dele af Irland til slutningen af det 19. århundrede som en levende tradition, var dette stort set lille tornetræ, dekoreret med blomster, men også bånd og skaller. Mange samfund havde en fælles maj Bush oprettet på en central placering. Som fokus for festligheder.
Og som et fokus for ondskab - var det ganske almindeligt, at nærliggende samfund forsøger at stjæle hinandens majbusher. Ledende fra venlig rivalisering til brudte hoveder til tider.
Med danser omkring maj Bush, brændingen af busken efter festlighederne og forsøget på at smygge det væk ... alt dette minder meget om den kontinentale told, der involverer majspolen. Hvilket fører nogle forskere til at tro, at maj Bush faktisk er en import til Irland, ikke en indfødt tradition.
At spille med ild i buske
Læsere af high fantasy romaner (som "The Aists Mists") vil vide, at Bealtaine også var en tid til ... sex. Efter at have fået deres adrenalin til at strømme og testosteronpumpe, og nogle almindelige glædeliggørelser, ville de unge mænd snappe op de nubile maidens og have det sjovt. Åh, godt som med enhver stor begivenhed (tænk på de Bealtaine-festiviteter som deres rockers festivaler), vil du altid have dette. Uanset om det var en integreret del er nogen gætter. Hvad der er traditionelt er troen på, at dug samlet på Bealtaine ville gøre en fremragende foryngende hudrenser.
Moderne Bealtaine-festligheder og neopaganter lægger ofte vægt på dette aspekt, hvad enten det er rigtigt eller bare antaget, med masser af (semi-) nøgenhed og så videre.
Dette igen klager i med traditionelle tro på det kontinentale Europa - Bealtain i Tyskland ville blive kaldt Walpurgisnacht og være den udpegede nat for hekse at samle rundt om et bål og have ... vildt sex. Fortrinsvis, selvfølgelig, med djævelen og hans minions. Goethe udødeliggjorde denne tradition i hans "Faust", og Brocken i Harz-bjergene tegner stadig folkemængderne om natten ...
Bealtaine i Irland i dag
Efterhånden som Irland blev trukket og sparkede og skreg i industrialderen, havde landbruget festivaler tendens til at visne væk. Og dem med hedenske rødder, der ikke blev vedtaget af den katolske kirke, gik endnu hurtigere. Som følge heraf var fejringen af Bealtaine stort set standset i midten af det 20. århundrede, med bål som de sidste virkelig synlige tegn på den gamle tradition. Og det irske navn i maj måned - Mí Bhealtaine .
Kun i County Limerick og omkring Arklow ( County Wicklow ) skal Bealtaine-toldvæsenet overleve længere. På andre områder blev der forsøgt en genoplivning. Der er nu en brandfestival på eller omkring Bealtaine ved Uisneachs højde.
Neo-Pagans, Wiccans og dem, der er ivrige efter at rekonstruere (eller opfatte) et "keltisk" religiøst system, har tendens til at observere Bealtaine på mange måder, så forskellige som de traditioner, de (hævder) tilhører. Det er generelt en livbevidst fest med vægt på starten af den varme årstid. Nødvendigt valgfrit.