Chill Out og Pig Out langs Comal River
En af flere byer i det centrale Texas grundlagt af tyske indvandrere, New Braunfels er nu bedst kendt som hjemsted for det spredte Schlitterbahn Waterpark. Mange sommer besøgende kommer til en dag og går uden at opleve alt, hvad New Braunfels har at byde på. En tre-dages besøg vil give dig og din familie tid til at strække dine ben og gøre lidt udforskning.
Dag 1 - Heidelberg Lodges og Gristmill
Etableret i 1935, tilbyder Heidelberg Lodges (1020 North Houston Avenue, 830-625-9967) et glimt af, hvad New Braunfels var, før det blev sådan et kendt feriemål.
Gemt væk i en stille strækning af Comal-floden, ejendommen har A-frame hytter og hytter. Børn kan tage en dukkert i poolen, solbade på den store græsplæne eller hoppe i kajak eller padlebåd for at udforske floden. Hvis børnene bliver trætte af al det udendørs sjov, er der også et spillerum med bordtennisbord, poolborde og videospil. Mange familier kommer tilbage år efter år, så det er en fantastisk måde for børn at få nye venner ud over deres sædvanlige sociale kredse.
Forudsat at du ankommer middag, kan du nemt bruge hele eftermiddagen til at blive afgjort og nyde faciliteterne på stedet.
For en hjertelig middag, tag en kort køretur til Gristmill Restaurant (1287 Gruene Road, 830-625-0684). Restauranten på flere niveauer har udsigt over floden, og indendørs og udendørs spisepladser er enorme, så ventetiden er normalt kort selv i travle tider. Menuen er varieret nok til at tilfredsstille selv de kræsne spise i familien.
Valg omfatter burgere, steaks, salater og polsk pølse.
For at gå ud af måltidet eller blot fylde på snacks, gå til den nærliggende Gruene General Store (1610 Hunter Road, 830-629-6021). Du kan hente nogle hjemmelavede fudge, is eller gourmet kaffe. Butikken sælger også hatte, souvenirs, konserves, honningsmør og varme saucer.
Dag 2 - Schlitterbahn og Bracken Cave
For at forberede dagens store eventyr, få børnene tidligt op og få en stor morgenmad på den maleriske Union Street Station (512 East San Antonio Street, 830-627-1727). Specielt unge børn vil sætte pris på pandekagerne, der er smadret med smiley ansigter. Far vil elske den kæmpe kiks-og-sovs plade. Eller du kan vælge mellem 55 forskellige typer omeletter!
Pas på at spise for meget, selvom det næste stop er Schlitterbahn Waterpark (400 North Liberty Avenue, 830-625-2351). Jo tidligere du kan komme derhen jo bedre; stedet fylder hurtigt, især i weekenderne. Wolfpack Raft Slide er et glimrende sted at starte. Turen starter øverst i Blastenhoff Tower, og linjen til tårnet kan blive latterligt længe senere på dagen. Flåderne blæser gennem fem fortællinger om vendinger før du dumper dig ind i en pool.
For en mildere oplevelse er der en slangerute, der slingrer rundt i hele parken. Bemærk at nogle rides har et minimumshøjde krav. Sea Creature Cove er designet til de mindste, med en slow-speed slide og en farverig drage at klatre på.
Uanset hvor stor morgenmad var, vil børnene have arbejdet en stor appetit igen ved frokosttid.
Heldigvis afventer den lækre løsning i nærheden af Underground Pizza (202 North Seguin Avenue, 830-625-2630). Kælderen placering føles som din egen personlige gemmested. Piesne spænder fra standard pepperoni til mere kreative concoctions som kalkun kødbold med ristede grønne chiles.
Efter al denne mad og sjov er en afslappende eftermiddag tilbage på lodgen i orden. Hvis du har en aspirerende fisker i familien, kan det være den ideelle tid til at prøve Heidelberg Lodges eget private fiskeshul nær hovedvandet på Comal-floden.
Mens mange centrale Texas-besøgende er bekendt med Congress Avenue Bridge Bats , tilbyder Bracken Cave (26100 FM 3009, Gardenridge, Texas) en næste bat-watching oplevelse. Advance online reservationer anbefales kraftigt. Mens kongresbroen har 1,5 millioner flagermus, er Bracken Cave hjemsted for en koloni på 15 millioner mexicanske friluftsfladder.
Det menes at være den største flagermus koloni i verden. Du skal ankomme straks kl. 18.00 for den tre timers tur. Brug behagelige sko, og vær forberedt på at gå omkring en halv mil på ujævnt underlag. Der er bænke til rådighed nær det vigtigste synsområde. Der er en port-a-potte på stedet, men det omkringliggende land er ellers uudviklet.
Hulen er på land ejet og forvaltet af Bat Conservation International, en gruppe dedikeret til at uddanne offentligheden om værdien af flagermus i økosystemet.
Sørg for, at børnene er opmærksomme på, at naturen kan være både smuk og brutal. Hawke og andre rovdyr lurker ofte i nærheden af hulen og slår ind for at goble ned en velsmagende flagermus eller to. I nærheden af solnedgang begynder flagermusene at dukke op, og skyggen af flagermus bliver til en slags flagermus tornado. Hulen ser ud som lidt mere end et hul. Det gør det endnu mere fantastisk, når bølge efter bølge af flagermus fremkommer fra hulrummet. Hvis dine børn ofte keder sig af typiske turistattraktioner, kan du være sikker på at denne vil holde deres opmærksomhed.
BCI-frivillige gør et fremragende arbejde med at beskrive den vigtige rolle, som flagermus spiller i at kontrollere insektpopulationer. De vil også påpege sjove fakta om ugler, skunks og andre flora og fauna i området.
Dag 3 - Chuck's Tubes og Naegelin's Bageri
En af de bedste ting ved slanger på Comal-floden er det forfriskende kølige vand. På Chuck's Tubes (493 N. Market Street, 830-625-3991) kan du leje rør og derefter hoppe på en bus. Derefter flyder du tilbage til et forudbestemt sted. Selv om weekenderne kan få en smule raucous på floden, formår medarbejderne hos Chuck altid at fokusere på at give glædelig kundeservice.
Har du brug for en snack eller et komplet måltid? Der er en stormagasin og en restaurant på Chucks sted. Bands også spille på udendørs gårdhave på de fleste weekender.
Til dessert eller bagværk på vejen, tjek Naegelin's Bakery (129 South Seguin Avenue, 830-625-5722), den ældste bageri i Texas. I erhvervslivet siden 1868 laver bageriet mesterlige kolaches, flødepuds, apple strudels og tyske pretzels.