El Zócalo er en betegnelse, der bruges til at referere til hovedgaden i en mexicansk by. Det antages, at ordet kommer fra det italienske udtryk zoccolo , hvilket betyder sokkel eller piedestal. I det 19. århundrede blev der etableret en piedestal i centrum af Mexico Citys hovedtorv, som skulle danne grundlag for et monument, der ville mindes den mexicanske uafhængighed. Statuen blev aldrig sat på plads, og folk begyndte at henvise til selve pladsen som Zócalo.
Nu i mange byer i Mexico kaldes hovedtorvet Zócalo.
Koloniale byplanlægning
I 1573 ordnede kong Philip II i de indiske lover, at kolonistater i Mexico og andre spanske kolonier skulle planlægges på en bestemt måde. De skulle udlægges i et gittermønster med en rektangulær plaza i midten omgivet af lige gader, der skærer i rette vinkler. Kirken skulle være placeret på den ene side (normalt øst) af pladsen, og regeringsbygningen skulle bygges på den modsatte side. Bygninger omkring pladsen ville have arkader for at give købmænd mulighed for bekvemt at oprette butik der. Den centrale plaza blev således designet til at være byens religiøse, politiske, økonomiske og kulturelle hjerte.
De fleste af Mexicos koloniale byer afspejler dette design, men der er nogle som minedistriktene Taxco og Guanajuato, der blev bygget på steder med ujævn topografi, hvor denne plan ikke kunne gennemføres fuldt ud.
Disse byer har blæsende gader i stedet for de lige gader i et jævnt rutemønster, som vi normalt ser.
Mexico City Zócalo
Mexico City Zocalo er den oprindelige, mest repræsentative og mest berømte. Dets officielle navn er Plaza de la Constitución . Det ligger over ruinerne af Aztec hovedstaden Tenochtitlan.
Pladsen blev bygget inde i Aztecs oprindelige hellige område og var en del af sin templo borgmester, Aztecs hovedtempel, dedikeret til guderne Huitzilopochtli (krigsguden) og Tlaloc (regenguden). Det afgrænsede mod øst med de såkaldte "New Houses" af Motecuhzoma Xocoyotzin og i vest ved "Casas Viejas" eller Palace of Axayácatl. Efter Spanjernes ankomst i 1500'erne blev Templo borgmesteren slukket, og de spanske bygherrer brugte sten fra den og andre aztec-bygninger til at forberede den nye Plaza Mayor i år 1524. Resterne af Aztecs hovedtempel kan ses i Templo Mayor arkæologiske område, der ligger lige til nordøst for plaza, ved siden af Metropolitan Cathedral of Mexico City .
I hele sin historie har plaza været igennem mange inkarnationer. Haver, monumenter, cirkuser, markeder, sporvogne, springvand og andre ornamenter blev installeret og fjernet mange gange. I 1956 erhvervede firkanten sit nuværende strenge udseende: en stor asfalteret overflade på 830 med 500 fod (195 x 240 meter) med blot et stort flag i midten.
I øjeblikket anvendes Zócalo-jern som et sted for protestdemonstrationer, fritidsaktiviteter såsom en skøjtebane i juletiden, koncerter, udstillinger og bogmesse eller som et stort samlingscenter for at indkalde mexicanernes støtte i tilfælde af naturkatastrofer .
Den årlige " Grito " ceremoni afholdes hvert år i Zócalo for at fejre Mexicos uafhængighedsdag den 15. september. Dette rum er også placeringen af marser og undertiden protester.
Hvis du vil have et godt syn på Mexico City Zócalo, er der et par restauranter og caféer, der tilbyder panoramaudsigt, såsom Gran Hotel Ciudad de Méxicos restaurant eller Best Western Hotel Majestic. Balcón del Zócalo tilbyder også god udsigt og ligger i Hotel Zócalo Central.
Zócalos af andre byer kan have træer og en båndstand i centrum som Oaxaca City Zócalo og Guadalajara Plaza de Armas , eller en springvand, som i Puebla Zócalo . De har ofte barer og caféer i arkaderne omkring dem, så de er et dejligt sted at tage en pause fra sightseeing og nyd nogle mennesker.
Ved noget andet navn ...
Udtrykket Zócalo er almindeligt, men nogle byer i Mexico bruger andre ord til at henvise til deres hovedtorg. I San Miguel de Allende kaldes hovedtorget som El Jardín og i Mérida hedder det La Plaza Grande . Når du er i tvivl kan du bede om "la plaza principal" eller "plaza mayor" og alle vil vide, hvad du taler om.