Et mindesmærke til Wilfred Owen nær hans grav
Wilfred Owen Memorial
Nærmer sig via den omgivende skov fra den lille landsby Ors i Nord-Pas-de-Calais, kommer du pludselig over en skræmmende hvid struktur, der ligner en skulptur som et hus. Dette er La Maison Forestière i Ors, engang Foresters hus og en del af en hærlejr, nu mindet til digteren Wilfred Owen.
Wilfred Owen, War Poet
Soldaten Wilfred Owen var en af Storbritanniens største krigsdiktere, en forfatter, der fremkaldte forrige verdenskrigs rædsler, som han beskrev som en "barbarisk absurditet".
Han kæmpede med Manchester Regimentet og blev hylet sammen med dem om natten den 3. november 1918 i Foresterhusets kælder. Næste morgen tog han og hans medersoldater vej til Sambrekanalen i landsbyen. Forsøg på at krydse kanalen, de kom under morderisk ild, og Owen blev dræbt, syv dage før hærvoldsdagen og slutningen af "krigen for at afslutte alle krige".
Historien om mindesmærket
Owen blev begravet i den lokale kirkegård sammen med andre medlemmer af regimentet og tiltrak i årenes løb nogle nysgerrige besøgende fra det britiske ture af første verdenskrigs mindesmærker. Borgmesteren, Jacky Duminy, bemærkede briterne i Ors og gjorde en del forskning på digteren og hans poesi. En plak til digteren og regimentet var blevet sat i landsbyen, men han besluttede at det ikke var nok og begyndte at planlægge en mindesmærke.
Det var et stort arbejde at overtale landsbyboerne og de forskellige finansieringsorganer til at støtte og finansiere projektet.
Han havde hjælp fra Wilfred Owen Society i Storbritannien og familiemedlemmer, men bortset fra det britiske bibliotek og Kenneth Branagh modtog overraskende lidt anden støtte fra briterne. En engelsk kunstner, Simon Patterson, blev udpeget til at lave det oprindelige design, og en fransk arkitekt, Jean-Christophe Denise, blev udnævnt til bygningen.
Resultatet er spektakulært og spektakulært simpelt også. Det helt hvide hus fremstår som en "bleget knogle" som Simon Patterson beskrev det. Du går op ad en rampe ind i et stort rum, oplyst ovenfra. Owen's digt Dulce et Decorum Est er ætset på en gennemsigtig glasskind, der dækker de fire vægge. Det er i Owen's håndskrift, taget fra hans manuskript, som nu er i British Library. Når du står der, lyser lysene, og du hører Kenneth Branaghs stemme, der læser 12 af Owen's digte, som han optog for Radio 4 i 1993 for at fejre Ovens fødsel i 1893. Digterne vises på væggene, og du hører nogle af dem på fransk. I mellem er der tavshed. Det varer en time; Du kan til enhver tid forlade eller høre alle digtene, som omfatter Strange Meeting og Dulce et Decorum Est .
Det er et stærkt sted. I modsætning til andre museer centreret omkring krig er der ingen genstande, ingen tanke, ingen bomber, ingen våben. Bare et værelse og en poesielæsning.
Kælderen, hvor Owen brugte sin sidste nat
Men der er lidt mere at se. Du forlader lokalet og går ned ad en rampe ind i den fugtige, mørke lille kælder, hvor Owen og 29 andre tilbragte natten den 3. november. Owen skrev et brev til sin mor, der beskriver betingelserne, som var røgfyldte og overfyldte med "et væsen af vittigheder" fra mændene.
Den næste dag blev han dræbt; hans mor modtog sit brev den 11. november den dag, hvor fred blev erklæret. Meget lidt er blevet gjort til kælderen, men når du går ind, hører du Kenneth Branaghs stemme, der læser Owens brev.
Det er et imponerende mindesmærke, der gøres mere effektivt ved at være så simpelt. Skaberne håber det vil blive betragtet som 'et stille sted, der er egnet til refleksion og overvejelse af poesi'. Det er bare det, der påberåber tanker om krigsfornøjlen og spildet af livet. Men dette kapelagtige mindesmærke forherrer også kunsten, der kan komme ud af kaos og tragedie.
Efter besøget, gå på tværs af vejen til Estaminet de l'Ermitage (lieu-dit Le Bois l'Evèque, tlf. 00 33 (03 27 77 99 48). Du får en god og billig frokost med lokale specialiteter som carbonnade flamande eller tærte lavet med den lokale Maroilles-ost (weekday menuer omkring 12 euro; søndag frokost omkring 24 euro).
Praktisk information
Wilfred Owen Memorial
Ors, Nord
Website information
Mid-april og fremefter ons-fre kl 19-18; Lør 10 am-1pm & 2-6pm. Første Sundayof hver måned 3-6pm. Lukket i vintermånederne fra midten af november til midten af april.
Adgang Gratis.
Mere information
Turisme af Cambresis Office
24, Place du General de Gaulle
59360 Le Cateau-Cambresis
Tlf .: 00 (0) 3 27 84 10 94
Hjemmeside http://www.amazing-cambrai.com/
Kørselsvejledning:
Med bil fra Cambrai. Når du klatrer bakken fra Le Cateau, på D643, tager du den første vej til venstre, D959. Mindesmærket findes på højre side af vejen, af Camp Militaire.
Wilfred Owen's Grave
Den store krigs digter blev begravet i den lille kirkegård i Ors . Det er ikke en stor militær kirkegård, men en lille lokal en med en sektion afsat til soldaterne dræbt i skirmishen.
Der er nu en god tur omkring mindesmærkerne og minderne af Wilfred Owen