Du når 10.000 fod, før du tager afsted fra denne lufthavn
Højde er nok den sidste ting i tankerne, når du går ind i en lufthavn, især hvis du er bange for at flyve - du har masser af tid til at tænke på afstanden mellem dig selv og havets overflade på dit fly. Aldrig minde om, at mange af verdens travleste lufthavne - og bestemt i USA - er ved eller nær kysten.
Dette vil helt sikkert ikke være tilfældet, hvis du tilfældigvis flyver ind i eller ud af Daocheng Yading Airport, der ligger i den taizanske autonome præfektur Kinas Sichuan-provins.
Beliggende næsten tre miles over havets overflade på Himalayas plateau, har Daocheng Yading Lufthavn titlen på den højeste lufthavn i verden.
Hvor høj er Daocheng Yading Airport?
Officielt talende ligger Daocheng Yideng Lufthavn i en højde på 4,411 meter, eller 14,471 fod, over havets overflade. Interessant nok ligger det kun 77 meter højere end verdens nærmeste højeste kommercielle lufthavn - Qamdo Bamda Airport, der også ligger i den tibetanske autonome region - og i virkeligheden er verdens fire højeste lufthavne alle under kinesisk jurisdiktion. Nå, afhængigt af dine synspunkter RE: Tibet-situationen, naturligvis.
At sammenligne Daocheng Yading Lufthavn til lufthavne du måske ved, godt ... det er faktisk temmelig vanskeligt. Den højeste kommercielle lufthavn, der betjener et større hovedområde, er El Dorado International Airport, som ligger i nærheden af Bogotá, Colombia, og den ligger kun 2.548 meter over havet - som for at være retfærdig er der stadig mere end en mil høj , og højere end nogen amerikansk lufthavn.
For sikker er en endnu bedre kendt sammenligning til Denver International Airport, som ligger 5,430 fod over havets overflade, en højde, der passer til lufthavnen i den berømte "Mile-High City". Selvfølgelig er Denver ikke rigtig høj nok til sin højde for at påvirke dets evne til at håndtere nonstop-flyvninger selv til fjerntliggende destinationer (United Airlines har opereret et nonstop-fly fra Denver til Tokyo i næsten et halvt årti), især fordi klimaet af Colorado er alt andet end varmt.
Interessant nok er en accolade Daocheng Yading Airport sandsynligvis ikke at modtage, er "verdens farligste lufthavn", da den på trods af dens højde er bygget på et plateau. Den nuværende indehaver af denne titel, Nepals Lukla Lufthavn, sidder omkring 5.000 fod lavere end Daocheng Yading, men er bygget på et stejlt bjergside, hvilket gør det væsentligt mere forræderisk). Derudover er kinesiske flyselskaber berømt for forsinket, de er generelt ikke blandt verdens farligste .
Hvorfor Daocheng Yading Airport vil aldrig være meget travlt
Hvis du overhovedet er et luftfartsnør, har du sikkert hørt udtrykket "varmt og højt", som refererer til tendensen af en lufthavns højde og / eller det rådende klima i den region, hvor den er bygget for at begrænse længden af flyvninger, der afgår fra det. Det skyldes for eksempel, at nonstop-flyvninger mellem Mexico City og Tokyo først er begyndt på trods af den store trafikmængde mellem de to store byer og den relativt håndterbare afstand mellem dem. (Andre langsigtede bypar adskilt af samme afstand omfatter New York-Beijing, Istanbul-São Paulo og Chicago-New Delhi).
Selvom Daocheng Yading Lufthavn bestemt ikke er noget på nogen måde, forhindrer dets højde det fra at være et vigtigt luftnav eller tjener hvor som helst uden for dets umiddelbare geografiske område, nonstop.
(Dette er sandsynligvis ikke for stor bekymring for de lokale myndigheder, i betragtning af, hvor langt fra de store befolkningscentre lufthavnen sidder.)
Sådan flyver du ind eller ud af Daocheng Yading Airport
Fra januar 2015 serveres kun to byer nonstop fra Daocheng Yading Lufthavn: Chengdu, den travle hovedstad i Kinas Sichuan-provinsen; og Luzhou, en mindre by (i kinesiske standarder alligevel) placeret i sydøst for Chengdu. Kun tre flyselskaber tjener Daocheng Yading Lufthavn - Air China, China Eastern Airlines og Sichuan Airlines - hvilket betyder, at hvis du gerne vil besøge lufthavnen, er dine muligheder for at gøre det ret begrænset.
At ikke sige noget om, hvor svært det er for udlændinge at komme ind i Tibet, men det er et andet emne for en anden artikel. Faktisk er det ikke unøjagtigt at sige, at efterspørgslen efter verdens højeste lufthavn, i det mindste i overskuelig fremtid, som fortsat kommer hovedsageligt fra det kinesiske hjemmemarked.