Varanasi er en anden hellig hinduistisk by med en meget gammel historie. Kendt som Lord Shiva, skabelsens og ødelæggelsens gud, menes at enhver der dør her vil blive befriet fra reinkarnationscyklusen. Selv en vask i Ganges-floden siges at rense alle synder væk.
Den fascinerende ting ved denne mystiske by er, at dens ritualer åbenbares åbenlyst langs de mange floder ghats, der bruges til alt fra at bade til at brænde de døde kroppe.
Yoga, velsignelser, massage, barbering og cricket spil er blandt de andre aktiviteter, du finder udført langs flodkanten.
Er på vej
Varanasi har en lufthavn og er forbundet med direkte fly fra større byer, herunder Delhi, Kolkata, Mumbai, Lucknow og Khajuraho.
Mange mennesker vælger at rejse til Varanasi med tog. Det tager mindst otte timer fra Kolkata, 10-12 timer fra Delhi og omkring 30 timer fra Mumbai. De fleste tog kører bekvemt over natten. Busforbindelser til Varanasi har tendens til at være meget langsomme og ubehagelige og kan generelt undgås.
Varanasi Tours
Vil du se Varanasi uden besvær? Varanasi Magic, og Varanasi Walks og Vedic Walks tilbyder også nogle gode guidede ture rundt omkring i byen.
Hvornår skal du besøge
Oktober til marts er de bedste måneder at besøge Varanasi. Dette er, når vejret er på sit smukkeste. Vintrene er forfriskende og behagelige. Temperaturen bliver ubehageligt varm fra april og frem til 35 grader Celsius (104 grader Fahrenheit) efterfulgt af måneskinsregner fra juli til september.
Hvad skal man gøre
Besøgende kommer til Varanasi for en pensel med det guddommelige. Den mest interessante del af byen er dens ghats (trin ved vandkanten). Tag en tur langs flodfronten og se livsstrømmen forbi. Du kan også tage på bådtur på Ganges-floden, helst tidligt om morgenen eller i skumringen. Om aftenen, gå til Dasaswamedh Ghat for Aarti (bønneremoni).
Et kig på den brændende ghat, hvor døde kroppe er kremeret på begravelsespinden, er fascinerende. Det storslåede Vishwanath-tempel, bygget i 1776, er et vigtigt hinduistisk helligt sted. Varanasi er også kendt for sin klassiske dans og musik og yoga.
Festivaler og arrangementer
Gå ikke glip af Diwali i Varanasi. Byen er især åndelig og magisk på dette tidspunkt, når flodbredderne er foret med glød af små lamper, sang folk og bade i floden i de tidlige timer. Omkring Kartik Purnima (oktober / november) afholdes en fem-dagers Ganga Mahotsav festival i Varanasi. Fokus ligger på levende klassisk musik og dans. Andre vigtige lejligheder i Varanasi omfatter Mahashivratri, Buddha Purnima (Buddhas fødselsdag) og Dussehra. Varanasi er ganske berømt for forestillingerne af Ramalila, der finder sted der omkring Dussehra. Dhrupad Mela musikfestival afholdes i marts.
Hvor skal man bo
Hvis det er muligt, bo på et hotel, der vender ud mod Ganges-floden, så du kan se alle de gængsler langs ghatsene. Her er valget af flodbredden hoteller i Varanasi .
Rejsetips
Ganges-floden er meget forurenet, så det er ikke en god ide at tage en dukkert i den.
Hvis du går på en bådtur, skal du også undgå at blive våd. Varanasi er et glimrende sted at shoppe til silke (herunder saris ). Sørg dog for at kontrollere kvaliteten, da mange ting faktisk er lavet af falsk silke eller silkeblanding. Musikinstrumenter er også et godt køb i Varanasi. Pas på de mange svindel i Varanasi. En populær involverer en person, der beder dig om at donere træ til deres begravelsessorter - du betaler mindst 10 gange mere end hvad træet er værd. Pas også på, om du går ud om natten, da det kan være farligt i dårlig belysning .
Side Trips
En sidetur til Sarnath, omkring 20 minutter fra Varanasi, er umagen værd. Det var her Buddha gav sin første diskurs. I modsætning til trængsel og travlhed med hektisk Varanasi er det et fredeligt sted, hvor man kan vandre rundt i de græsklædte haver og ruiner af buddhistiske stupas .