De magtfulde og positive virkninger af vores sind på vand
Nogle mennesker elsker havet. Nogle mennesker frygter det. Jeg elsker det, hader det, frygter det, respekterer det, fornærmer det, værner om det, lurer det og forbyder det ofte. Det bringer det bedste ud i mig og nogle gange det værste.
- ROZ SAVAGE
Ud over vores evolutionære forbindelse til vand har mennesker dybe følelsesmæssige bånd til at være i dets nærhed. Vand lækker os og inspirerer os (Pablo Neruda: "Jeg har brug for havet, fordi det lærer mig").
Det konsolerer os og skræmmer os (Vincent van Gogh: "Fiskerne ved, at havet er farligt og stormen er forfærdelig, men de har aldrig fundet disse farer tilstrækkelig grund til at forblive i land"). Det skaber følelser af ærefrygt, fred og glæde (The Beach Boys: "Fang en bølge, og du sidder på toppen af verden"). Men i næsten alle tilfælde, når mennesker tænker på vand - eller høre vand, eller se vand, eller komme i vand, endda smag og lugter vand - de føler noget . Disse "instinktuelle og følelsesmæssige reaktioner. . . opstår særskilt fra rationelle og kognitive svar, "skrev Steven C. Bourassa, professor i byplanlægning, i en seminal 1990-artikel om miljø og adfærd . Disse følelsesmæssige reaktioner på vores miljø stammer fra de ældste dele af vores hjerne og kan faktisk opstå, før der opstår et kognitivt svar. For at forstå vores forhold til miljøet må vi forstå både vores kognitive og følelsesmæssige interaktioner med det.
Det giver mig mening, da jeg altid har været tiltrukket af historierne og videnskaben om hvorfor vi elsker vandet. Som doktorand studerede evolutionærbiologi, vilde dyrs økologi og miljøøkonomi, da jeg forsøgte at væve følelser i min afhandling om forholdet mellem havskildpaddeøkologi og kystsamfund, lærte jeg, at akademiet havde lidt plads til følelser af nogen art.
"Hold det fuzzy stuff ud af din videnskab, unge mand" rådede mine rådgivere. Følelse var ikke rationel. Det var ikke kvantificerbart. Det var ikke videnskab.
Tal om en "havforandring": I dag er kognitive neuroscientists begyndt at forstå, hvordan vores følelser kører stort set hver eneste beslutning, vi foretager, fra vores morgengrønsvalg, til hvem vi sidder ved siden af på et middagsfest, hvordan synet, lugten og lyden påvirker vores humør. I dag er vi i spidsen for en bølge af neurovidenskab, der søger at opdage de biologiske baser af alt, fra vores politiske valg til vores farvepræferencer. De bruger værktøjer som EEG'er, MR'er og fMRI'er til at observere hjernen på musik, hjernen og kunsten, fordømmelsen, kærligheden og meditationens kemi og meget mere. Dagligt opdager disse banebrydende forskere, hvorfor mennesker interagerer med verden på de måder, vi gør. Og nogle af dem begynder nu at undersøge hjernens processer, der ligger til grund for vores forbindelse til vand. Denne forskning er ikke kun for at tilfredsstille nogle intellektuelle nysgerrighed. Undersøgelsen af vores kærlighed til vand har betydelige virkelighedsapplikationer - for sundhed, rejser, fast ejendom, kreativitet, barndomsudvikling, byplanlægning, behandling af afhængighed og traume, bevarelse, forretning, politik, religion, arkitektur og mere .
Mest af alt kan det føre til en dybere forståelse af, hvem vi er, og hvordan vores sind og følelser er formet af vores interaktion med det mest fremherskende stof på vores planet.
Rejsen på jakt efter mennesker og forskere, der var ivrige efter at udforske disse spørgsmål, har taget mig fra havskildpaddernes levesteder på kysten af Baja California, til hallerne på de medicinske skoler i Stanford, Harvard og University of Exeter i Det Forenede Kongerige til at surfe og fiske og kajak lejre køre for PTSD-ramte veteraner i Texas og Californien, til søer og floder og endda swimmingpools rundt om i verden. Og overalt gik jeg, selv på de fly, der forbinder disse steder, folk med at dele deres historier om vand. Deres øjne glødede, da de beskrev første gang, de besøgte en sø, løb gennem en sprinkler i forhaven, fangede en skildpadde eller en frø i åen, holdt en fiskestang eller gik langs en strand med en forælder eller kæreste eller kæreste .
Jeg kom til at tro, at sådanne historier var kritiske for videnskaben, fordi de hjælper os med at forstå fakta og sætte dem i en sammenhæng, vi kan forstå. Det er på tide at slippe de gamle forestillinger om adskillelse mellem følelser og videnskab - for os selv og vores fremtid. Ligesom floderne går sammen på vej mod havet, for at forstå Blue Mind, må vi tegne sammen separate strømme: analyse og hengivenhed; elation og eksperimentering; hoved og hjerte.
Tohono O'odham (som betyder "ørken folk") er indfødte amerikanere, der primært bor i Sonoran ørkenen i sydøstlige Arizona og nordvest Mexico. Da jeg var en kandidatstuderende ved University of Arizona, plejede jeg at tage unge teenagere fra Tohono O'odham Nation over grænsen til Cortezhavet (Californien Golf). Mange af dem havde aldrig set havet før, og de fleste var helt uforberedte for oplevelsen, både følelsesmæssigt og med hensyn til at have det rigtige gear. På en felttur tog flere af børnene ikke med badebukser eller shorts-de ejer ikke noget. Så vi sad alle sammen på stranden ved siden af Puerto Peñascos tidevandsbassiner, jeg trak en kniv ud, og vi alle skære benene fra vores bukser lige siden og der.
En gang i det lave vand satte vi på masker og snorkler (vi havde bragt nok til alle), havde en hurtig lektion om, hvordan man åndede gennem en snorkel og derefter satte sig for at kigge rundt. Efter et stykke tid spurgte jeg en ung mand, hvordan det gik. "Jeg kan ikke se noget," sagde han. Det viser sig, at han havde holdt øjnene lukket under vandet. Jeg fortalte ham, at han sikkert kunne åbne øjnene, selvom hovedet var under overfladen. Han lagde sit ansigt under og begyndte at kigge rundt. Pludselig poppede han op, trak af sin maske og begyndte at råbe om alle fiskene. Han grinede og græd på samme tid som han råbte: "Min planet er smuk!" Så gled han sin maske tilbage over øjnene, satte hovedet tilbage i vandet og talte ikke igen i en time.
Min hukommelse om dagen, alt om det, er krystalklar. Jeg ved det ikke sikkert, men jeg vil vædde på, at det også er for ham. Vores kærlighed til vand havde lavet et uudsletteligt frimærke på os. Hans første gang i havet følte mig som om, igen og igen.
Dr. Wallace J. Nichols er en videnskabsmand, udforsker, bevægelsesmager, silo-busting iværksætter og far. Han er forfatter til den bedst sælgende bog Blue Mind og er på mission for at genskabe folk til vildtvand.