En tur på øen Tobago, den rolige lille søster ø Trinidad.
I en nylig uges tur til Trinidad for sin verdensberømte karneval tog vi en engangs pause og fløj over til Tobago for nogle sol, sand og kig på den anden halvdel af den dobbelte ø nation, der var kendt som T & T - Trinidad og Tobago . For at spare tid valgte vi at flyve på Caribbean Airlines (ca. 20 minutters fly), men der er også en færge fra Port of Spain, en to-timers rejse. Færgen er den billigere vej at gå, og afgår lige fra T & T Ferry Terminal støder op til den slanke Hyatt Regency Trinidad.
Tobago, som ligger 21 miles nord for Trinidad, har en dejlig, tilbagelænet ø-atmosfære, der var et afslappende modpunkt til den midterste karnevalsatmosfære, der griber Port of Spain, Trinidad's hovedstad og festhub. Faktisk er mange Trinidad-beboere, der leder til Tobago efter de ugentlige karnevalfestivaler, over for at slappe af og genvinde.
Vores første stop var til brunch på Kariwak Village, som regner sig som en "holistisk Haven og Hotel." Brunchen fremhævede et udvalg af frisk frugt, hjemmelavet brød og et udvalg af entrees. Vi anbefaler hjerteligt flyvende fisk. En tur gennem "landsbyen" var beroligende og rolig og ville have været endnu mere, hvis vi havde haft tid til en massage eller en yogaklasse til at stryge nogle af karnevalpartiet kinks tilbage på Trinidad.
Forstærket, vi rejoined Hans Phillips - en autoriseret tour guide (email) - der viste os omkring Tobago i en 13-sæders "maxi-taxi" - en fantastisk måde at se og høre om dette frodige hjem til ca. 55.000 Tobagans.
Øen er 26 miles lang og 7 miles bred, med kystlinjer på Atlanterhavet og Caribiske Havet ... strande nedenunder, bjerge i midten.
Vi ledes op på øens nordøstlige side langs Atlanterhavet kystlinjen og gennem øens hovedstad Scarborough (hjem til et livligt lokalt marked, der er sjovt at slentre igennem, især om lørdagen).
Vi blev fascineret af den udfoldede natur på vej til Tobakakakao Estate, der vokser de lækre bønner, der hjælper med at tilfredsstille chocoholics verden over. Ejendommen er op i bjergene og er en veritabel botanisk have med alle slags planter ud over de træer, der producerer kakaobønnerne.
En stor hawk er også til stede (en håndbevægelse) for at skræmme væk andre fugle, der måske forsøger at vride sig ind for en chokoladebehandler. Og selvfølgelig er der en gavebutik, hvor man kan købe (og prøve) godbidder lavet af disse saftige bønner, der er produceret af træer dyrket på de smukke ejendomme i nærheden af byen Roxborough. Tantaliseret med velsmagende chokoladeprøver leverede Hans maxi taxa os til en frokostbuffet på Tobago Hospitality and Tourism Institute (THTI) i Mt. St. George. THTI producerer talentfulde kandidater, som ansatte T & T er hoteller og restauranter. De er meget gæstfrie. Tjek deres hjemmeside for at se, om de vil være vært for arrangementer, der er åbne for offentligheden under dit besøg.
Efter den fest var det tid til en lille R & R på en af Tobagos mest spektakulære strande - Pigeon Point. Goggle det, og du vil se, at forfattere hurtigt løber tør for superlativer, der forsøger at beskrive stedet.
En kort køretur fra lufthavnen og lige op til Tobago's caribiske kyst, dette er stedet at bare slappe af, få et par øl (Stag annonceres som en "mands øl" overalt T & T), og lad surfen kile dine tæer som du ser kite surfere og besøgende fra hele verden nyder det, der er blevet beskrevet som en af de ti bedste strande på jorden.