Her er et problem - hvordan opretter du en besøgende attraktion, der beskæftiger sig med en bys mest berømte nogensinde præstation, hvis den præstation næsten ikke efterlod noget tangentielt spor og ligger nu i bunden af Nordatlanten for at starte?
Titanic Belfast, multi-level, multimedia-savvy, og helt sikkert iøjnefaldende udvikling i Belfasts gamle havneområder synes at have trukket den af. Med smart brug af moderne teknologi og et stort åbent tomrum.
Så lad os se på denne besøgendeattraktion dedikeret til den berømte RMS Titanic , som blev bygget i Belfast , og startede sin sidste rejse i Cobh.
Placering, Placering, Titanic Placering
Med nedgangen i industrien generelt, og især skibsbygning, blev Belfast tilbage med en arv af brede, tomme rum. Som langsomt blevet ombygget. Ligesom i George Best Belfast City Airport . Eller "Titanic Studios", hvor blockbuster "Game of Thrones" bliver filmet. Og navnet på de sidstnævnte studioer var ikke en eneste indfald - det står faktisk ved siden af havnebjergene, hvor Titanic blev bygget.
Og besætter stedet for de faktiske dokker i disse dage ... er Titanic Belfast. En del af "Titanic Quarter" (som stadig er meget i færd med ombygning), kun en moderat gåtur fra byens centrum, og ved siden af en anden havn, hvor Titanics gamle bud "Nomadic" nu bevares.
Hvad der vil ramme enhver besøgende først er den fantastiske udvendige af Titanic Belfast, alt skinnende metal, og i form af skibes prows. Tvinge over alt andet i nærheden, og gøre en fed påstand, hævder den historiske grund til hele eftertiden. Men kan den faktiske attraktion leve op til sit attraktive udvendige?
Telling Titanic's Story - i kontekst
At fortælle Titanic's historie, skal du faktisk finde nogen, der ikke kender det, er en meget kort øvelse: stort stort skib bygget med masser af hype, fuld damp foran, isbjerge, over 1.500 døde. Cue Celine Dion. Det ville gøre en meget kedelig (og med endnu en gengivelse af "My Heart Will Go On" mind-numbing) attraktion. Og ikke overhovedet den Titaniske Retfærdighed.
Hvilket må have været, hvad beslutningstagerne i Titanic Belfast også tænkte - så de tager dig på en hel tur, der starter med det grundlæggende i skibsbygning og ender med genopretning.
En ting, der slog mig om hele Titanic Belfast-oplevelsen, er, hvor lang tid de faktisk tog for at nå frem til det. Besøgende er ikke katapultet ind i 1912 og ind i en snart-til-være-meget våd dækstol (meget som en episode af "The Time Tunnel", faktisk er den første episode af hvilken "Rendezvous with Yesterday" er sat på Titanic ). Nej, i stedet er du først uddannet om skibsbygning og Belfast. På en sjov måde og sætter baggrunden for de stadig mere ambitiøse projekter, som Belfast-værfterne har lavet. Kulminationen af disse var opførelsen af tre søsterskibe til White Star Line - Olympic, Titanic og Britannic (sidstnævnte tjener aldrig som en liner, men bliver omdannet til og sunket som et hospitalskib).
Du følger derefter Titanic-konstruktionen fra første planer, igennem masser af nitning, til lanceringen. Alle meget tekniske, men godt illustreret med modeller og ... en tur!
Ja, et sted i midten går du ind i en temaparklignende tur gennem værftet, der ligner erfaring til Peter Pan-turen på Disneyland, ganske rolig, men sjovt. Du kan omgå denne tur, hvis du vil, enten fordi du ikke kan lide rides, eller fordi der er køer (dette er det eneste område inden for tiltrækningen, hvor det sandsynligvis vil ske).
Og efter lanceringen går du på den udrustede Titanic. Med en næsten tredimensional elevator ride gennem alle dæk, med livsstil rekreation af staterooms og hytter. Og mens alt dette er fantastisk, må jeg tilføje en advarsel her: Du vil ofte se den rekonstruerede stor trappe, der faktisk er i Titanic Belfast, men det er ikke i udstillingen, men i et konference- og begivenhedsrum, der ikke er en del af den generelle tur.
Så hold ikke vejret for dette!
Og efter alt denne pragt - isbjerget. Udstillingens tone bliver temmelig dyster, og du vil passere en ren endeløs væg af redningsjakker. Godt gjort, og med en helt chillende effekt. Især når du går ned, ned ...
... til bunden af havet, hvor endnu et kapitel i Titanic-historien udfolder sig. Nemlig søgen efter og opdagelsen af vraget. Med endnu en god installation, som du faktisk kan gå over vraget på et glasgulv.
For at afrunde det hele, går Titanic Belfast også ind i den virkning, som Titanics synder havde. På den ene side på sikkerhed til søs. Og på den anden side på popkultur, der bringer dig i det øjeblik, hvor Celine tager et dybt åndedræt og går "nær langt hvor du end er ..." Heldigvis er det eneste område, hvor Hollywood-versionen af tragedien overtager. Hvilket bringer mig til spørgsmålet:
Uddannelsesmæssige eller Disneyfication?
Jeg er glad for at sige - hele oplevelsen er yderst pædagogisk, meget tilgængelig, og undgår alle tårer (og ofte forkerte) klichéer. Hats off til Titanic Belfast for at opnå det. Det kunne alle være gået den anden vej, og da vi kom ind på turen gennem værftet, var jeg allerede bange for det ville, men hele udstillingen er lavet på en meget lav, ikke sensationel måde. At komme med en analogi: Hvis Titanic Belfast var en avis, der rapporterede om en tragedie, ville det være tiderne, ikke solen.
Sandt nok er der øjeblikke, hvor visningselementer overtager (turen, de næsten spøgelsesagtige indbyggere i hytterne), men de distraherer aldrig fra den overordnede mere dystre tone. Det lykkes aldrig at blive overbærende.
Titanic Belfast er heller ikke en attraktion for det ghoulishly tilbøjelige, du kan se ingen genstande genoprettet fra vraget. For nogle kan det være skuffende. Men da jeg faktisk har set sådanne genstande, kan jeg ikke lade være med at bemærke, at de var ret uhåndterlige. Bortset fra det faktum, at de blev genoprettet efter årtier, fra lysløse dybder, til en enorm pris. Men ethvert gammelt stykke bestik ville være "specielt", hvis det blev bragt tilbage på tørt jord under sådanne omstændigheder.
Hvad mere på Titanic Belfast?
Okay, der er en gavebutik, som faktisk undgår at være klæbrig, der er ganske gode restauranter og caféer, i det hele taget er du i en godbid. Men en ting du ikke bør gå glip af er en faktisk tur på dæk af Titanic og Olympic. Nå, næsten.
Skitseene på begge skibe genskabes i det gamle havneområde bag Titanic Belfast-bygningen mod det åbne hav. Og at gå disse vil faktisk give dig et indtryk af, hvor stor disse dampskibe var. Og lige hvor sprudlende det kunne få - med vinden kommer fra havet, vil du have en varm kakao efter et par minutter, selv på en solskinsdag. Og på en våd, kold dag ... går du lige hen til drikkeskabet.
Modsat hovedindgangen til Titanic Belfast ses også Nomadic, men dette er en separat attraktion. Selv om du kan tage en tur rundt om skibet gratis. Og det burde jo jo være det sidste overlevende skib i White Star Line!
Og kun en kort gåtur væk kan du også besøge HMS Caroline, en overlevende i Jyllandssøen , og indtil for nylig det næststørste skib på Royal Navy!
Titanic Belfast i et nøddeskal
Titanic Belfast
1 olympiske måde
Belfast BT3 9EP
Telefon: 028-90766386
Hjemmeside: Titanic Belfast
Åbningstider:
- Januar til marts - 10:00 til 17:00 dagligt
- April og maj - 9:00 til 18:00 dagligt
- Juni, juli og august - 9:00 til 7:00 dagligt
- September - 9:00 til 6:00 dagligt
- Oktober til december - 10:00 til 17:00 dagligt
Som det er almindeligt i rejsebranchen, blev forfatteren forsynet med gratis tjenester til revision. Selv om det ikke har påvirket denne gennemgang, mener About.com, at alle potentielle interessekonflikter er fuldt ud offentliggjort. For mere information, se vores etiske politik.