I Huánuco regionen Peru
Tingo Maria er en varm og fugtig by i selva alta , den høje junglezone, hvor de østlige foden af Andesområdet går ned og forsvinder ind i Amazonasbassens tætte jungler.
Det er en energisk by på trods af varmen; de 60.000 eller deromkring indbyggere synes at være i konstant bevægelse, summende rundt i mototaxier eller gå op og ned ad byens centrale hovedvej. Gadeleverandører og market stall-ejere går om deres forretning med skrig og rober rettet mod forbipasserende, mens studerende fra de lokale universiteter bidrager til at give byen sin mere ungdommelige og livlige side.
Tingo har aldrig været en primær destination for udenlandske turister. Det var stort set isoleret indtil begyndelsen af 1940'erne, hvorefter det helt blev undgået i 1980'erne og begyndelsen af 1990'erne på grund af Shining Path-aktivitet i regionen. Byen kæmper stadig med at kaste resterne af sit tarnished omdømme, ikke i nogen lille grad på grund af den fortsatte tilstedeværelse af narkotikahandel i Upper Huallaga Valley.
Byen er dog relativt sikker, og peruanske og internationale turister er på vej til Tingo i stigende antal, takket være flora, fauna og natur i Tingo Maria National Park. Byen selv vil ikke charme alle, men de omkringliggende bakker - deres tæt vegeterede og sky-toppede former stiger op hele byen - er modne til udforskning.
Ting at gøre i Tingo Maria
Tingo Maria er lille og let navigeret til fods. Rio Huallaga løber langs byens vestlige flanke og giver et godt referencepunkt.
Der er virkelig ikke meget at gøre i selve byen, måske forklarer den konstante strøm af fodgængere langs La Alameda Perú, hovedgaden, der løber gennem Tingo. Grupper af venner, familier og hyggelige par går op og ned ad hovedvejen - især om aftenen og om natten - chatter, griner og støder konstant til andre venner og bekendte.
Bands, dansere og andre kunstnere sommetider opstillet på eller nær hovedtorvet (halvvejs langs Alameda). Tingo Marias hovedmarked ligger i den sydlige ende af gaden og sælger alt fra sokker til supper. Kør lidt længere sydpå, og du kommer til den botaniske have, der er hjemsted for mere end 2.000 forskellige typer tropiske planter.
Spise, drikke og danse
Hvis du leder efter regional gadefoder, gå nordpå langs Alameda, indtil du ser en række griller til venstre. Her finder du velsmagende grillet kylling, lokale fisk og regionale specialiteter som juanes , cecina og tacacho.
Få restauranter skiller sig virkelig ud fra mængden. Der er nogle passable cevicherias (ceviche), en eller to anstændige chifas (kinesisk), og masser af ikke-beskrivende spisesteder, der sælger regionale retter og kylling. For fremragende grillet kød, gå til El Carbón (Av. Raymondi 435).
For natteliv, tag en anden tur langs Alameda. Du finder et par barer, hvoraf nogle grænser op til trendy, mens andre ser ligefrem snedige - et hurtigt blik er normalt nok til at dømme vibe inde. Du finder en håndfuld sjove og fjollede diskoteker på eller i nærheden af hovedgaden, herunder La Cabaña og Happy World.
Hvor skal man bo
Der er et anstændigt udvalg af budgethoteller i Tingo Maria, men forvent ikke varmt vand.
Hostal Palacio (Av. Raymondi 158) er en overkommelig og rimelig sikker løsning lige i centrum af byen med masser af værelser omkring en central gårdhave. Kør en blok ned ad gaden, og du finder Hotel Internacional (Av. Raymondi 232), en lidt dyrere mulighed, der mangler charme, men tilbyder renlighed, sikkerhed og varmt vand.
En højere mulighed er Hotel Oro Verde (Av. Iquitos Cuadra 10, Castillo Grande), som ligger en kort mototaxi-tur fra byens centrum. Med sin pool og restaurant (hvoraf begge er tilgængelige for ikke-gæster), er Oro Verde en ægte oase i forhold til Tingos travle centrale gader.
Tingo Maria National Park og andre omgivende attraktioner
Lige syd for Tingo Maria ligger den smukke og lettilgængelige Parque Nacional Tingo Maria (Tingo Maria National Park).
Her finder du den berømte Bella Durmiente (Sleeping Beauty), en række bakker, der fra byen ses som en sovende kvinde.
Også inden for parken er La Cueva de Las Lechuzas (Cave of the Owls), hjemsted for en koloni af natlige guacaros (oliefugle eller Steatornis caripensis ). Oliefuglene, sammen med flagermus og papegøjer, springer blandt fascinerende formationer af stalaktitter og stalagmitter i hulenes hul. Tag en lommelygte, hvis du har en, men brug kun den til at se, hvor du går peger det direkte på fuglefuglene forstyrrer kolonien.
Andre omkringliggende attraktioner omfatter talrige vandfald og vandfunktioner, såsom La Cueva de Las Pavas, en kløft, hvor familier samles for at tilbringe dagen ved siden af det krystallinske vand og vandfaldet Velo de Las Ninfas. Mange flere huler, vandfald og svømningspunkter er punkteret omkring det nærliggende område; Du kan ansætte en officiel guide i byens centrum for at vise dig seværdighederne.
Kommer til Tingo Maria
I oktober 2012 begyndte LCPerú-en af de mindre indenlandske flyselskaber i Peru - en daglig service mellem Lima og Tingo Maria. Dette er i øjeblikket den eneste ruteflyvning mellem Tingo og hovedstaden.
Hyppige busser kører mellem Tingo Maria og Lima (12 timer), der går gennem Huánuco (ca. to timer fra Tingo) og højhøjden byen Cerro de Pasco. Top-end busvirksomheder som Cruz del Sur og Ormeño gør ikke turen helt til Tingo. Virksomheder, der gør rejsen, omfatter Bahía Continental og Transportes León de Huánuco (begge er bærbare - Bahía får i øjeblikket vores stemme).
Fra Tingo kan du skubbe længere mod øst ind i den lave jungle til Pucallpa (ca. 5 til 6 timer i delt taxa, lidt længere med bus) eller længere nordpå til den høje jungleby Tarapoto i San Martin (8 til 10 timer).
Begge disse landveje har tvivlsomme ry på grund af narkotikahandel og røverier, så rejse med forsigtighed. Det er altid en god ide at rejse med et pålideligt bilfirma langs disse ruter.