01 af 03
Uimodståeligt rug
Indgangen til Rye øvre by er ved en port gennem sine gamle bymure. © Ferne Arfin Rye er en af de smukkeste landsbyer i Englands sydøstlige del. Det er den slags sted, at besøgende, der ikke ønsker at synes at være turister, ønsker at de ikke kunne lide så meget. Ja det er fyldt med turister og dag-trippere. Ja dens high street er foret med sådanne turist magneter som kunstgallerier, antikvitetsforretninger, to små te butikker og håndværk butikker. Og ja på en travl dag i skole- eller sommerferien bliver det nok lidt overfyldt.
Men du må give din indre kyniker en hvile, fordi rug er simpelthen uimodståelig.
Start med en strålende beliggenhed
Byen står på en bakke, hvor kalkstenskanten af fastlandet møder de flade strækninger af Romney Marsh. Og det er en lille by, ikke en landsby, selvom Rye's kompakte middelalderlige centrum føles som en historiebog landsby.
St Marys Parish Church, begyndt i det 12. århundrede, toppe hill. Klatre kirkens tårn for synspunkter af Rother's sinuous flow over mosen, hvor det lækre salt myrhår græsser. Kirkens ur - installeret som det "nye" ur i 1561, er et af de ældste, stadig fungerende kirketårnet i landet.
Rye blev bygget, hvor tre floder mødtes. Vand omgivet og beskyttet på tre sider. Det var en af to byer i forbindelse med den gamle Cinque Ports federation - en gruppe havne på Kent-kysten dannet i det 12. århundrede for at yde militære tjenester til kronen i bytte for sådanne rettigheder som opkrævning af vejafgifter, opkrævning af skatter og afgifter.
02 af 03
Hvordan naturen bevarede en komplet middelalderlig by
Terrasse af små huse på kirkepladsen i Rye. © Ferne Arfin Rye tidlige rigdom og status kom fra dens beskyttede adgang til Rye Bay og havet på den snoede River Rother. Men at holde adgang til bugten var et konstant kamp mod tidevandssilte. I slutningen af 1300'erne ændrede en storm endelig floden og Rye blev skåret af havet.
Dette var sandsynligvis ikke sådan en dårlig ting. Før da var Rye den første by, der lider seaborne raids fra Frankrig hver gang engelske konger og deres normaniske fætre havde en falder ud. I en raid, i 1377, satte de franske indtrengere ild til byen og transporterede otte kirkeklokker med deres løv. Et år senere ragede en gruppe mænd fra Rye og den nærliggende by Winchelsea Normandiet og bragte klokkerne tilbage. I mange år hang en af klokkerne i Watchbell Street for at advare byen franske invasioner.
I dag er byens centrum, der blev spart adskillige århundreder af kampe, da floden ændrede kurset, en labyrint af små, stejle brostensbelagte gader foret med smukt bevarede middelalderlige huse. Hvis du vandrer langs de smukkeste gader - Havfrue Street, Watchbell Street og Church Square - kommer du på tværs af huse, der erklærer, at de blev genopbygget og istandsat - i 1450. Mange af de ældste har stejlt flisede tag, små forreste døre og pænt opretholdt sort egetræer. Nogle har navne i stedet for tal: Huset med to forreste døre, huset med sædet, huset modsat.
03 af 03
Hvorfor besøge rug i dag
High Street i Rye har ændret sig lidt i hundredvis af år. © Ferne Arfin Rye gør en fremragende weekend destination eller et stop på en cykel eller vandretur i Romney Marshes. Det er også et godt sted at varme op med te og en kage efter en bracing dag på nærliggende, hundevenlige Camber Sands.
Selvom der ikke længere er en dybhavsbro, har Rye en havn, cirka to miles syd for byen langs Rother-flodmundingen. Det understøtter en fiskerflåde, der leverer restauranter op og ned langs Sussex og Kent kysterne og på tværs af kanalen i Frankrig. Byens kammusling festival i februar lancerer sæsonen for klumpede og saftige Rye Bay jakobsmuslinger - bedst i de koldeste måneder af året.
Omkring 25 antikvitetsforretninger spredes rundt i byen, og mange af dem sprang langs Cinque Ports Street. Der er også et godt antal te butikker, seafood restauranter og pubber. The Old Bell, en 15. århundrede pub på High Street, ligner en gammel engelsk pub bør se - selv om du kan bestille tapas der. Dens hvælvede kældre og underjordiske passager blev sandsynligvis brugt af smuglerne til at skjule deres bytte. I det 18. århundrede var Rye en berygtet smuglerhavn.
Mens du er i Rye, stoppe ind på en af de to grene af Rye Castle Museum (Ypres Tower og East Street Museum) for at finde ud af mere om denne bys fascinerende fortid.