Orkneyens stenalder - nye opdagelser Unik i Europa

01 af 07

21. århundredes opdagelser på Orkney Amaze-forskerne

Orkneyys mystiske stenalderminer har længe fascineret forskere, historikere og besøgende. Nu har de seneste opdagelser, der er lavet siden årtusindet, øget Neolithic Orkney's hjerte til en egen klasse.

I årtier har de antikke monumenter i Orkney, især dem, der er klynket på den største ø (kaldet The Mainland ), tiltrukket forskere. De massive stencirkler, kammergraver og gravede landsbyer, hvoraf nogle (mere end 5.000 år) ældre end Stonehenge eller Pyramiderne, blev indskrevet på UNESCOs verdensarvsliste i 1999.

UNESCO's betegnelse af The Neolithic Orkney's hjerte , som webstedet er navngivet, førte til yderligere undersøgelse af store områder af stedet, der stadig var uudforskede og uudviklede. Og i 2002 begyndte der på en smal spit af land, der blev kendt som Brodgarens Ness, at der var tegn på noget meget større - langt større end nogen Stone Age opdagelser overalt i Europa -.

Graven på dette bemærkelsesværdige websted er åbent for offentligheden i juli og august hvert år. Herefter finder du ud af, hvad arkæologer har opdaget, og når du kan besøge.

02 af 07

Rituelle Center på Brodgarnes Ness

Brodgarnes Ness er en bro af land mellem to af Orkney's sølover, Harray og Stenness. To af Orkneyens vigtige monumenter ligger i begge ender - Stående Stones of Stenness og Ring of Brodgar.

Da arkæologer begyndte at lave geofysiske undersøgelser i 2002, havde de ingen anelse om, at de i sidste ende ville opdage en samling af templer og rituelle bygninger, afgrænset af klædte stenmure i hver ende, omgivet af fortove og gangbroer og strækker sig over et område svarende til omkring fire engelske fodboldbaner .

Den største af bygningerne, der er 82 meter lang med 20 meter bred, blev opdaget i 2008. Den er omgivet af vægge, der er fem meter tykke (ca. 16,5 meter brede), der stadig står tre meter høj.

Ingen er endnu sikker på, hvad komplekset blev brugt til, men da mange af bygningerne har ildsteder, men ikke synes at være indenlandske, tror forskerne, at de blev brugt i ritualer og ofre, der måske var bekymrede for døden eller efterlivet.

Carbon dating viser, at bygningerne var i brug fra omkring 3200 f.Kr., i en periode på ca. 1000 år. Deres sofistikation - fra den pænt formede og monterede sten til beviser for malet indvendige vægge og dekoreret keramik - fortsætter med at forbløffe forskere.

Udforsk webstedet i 3D.

Besøg Ness of Brodgar

Digs foregår hver sommer. Enkeltpersoner og familiegrupper er velkomne til at besøge, se graven i gang og få gratis ture mellem datoer, der annonceres før gravesæsens start.

03 af 07

Stensens stående sten

Stone Age-monumenterne, der allerede var blevet opdaget på Orkney, udgør resten af ​​UNESCOs verdensarvssted, The Neolithic Orkney's hjerte. Dramatisk og atmosfærisk i Orkneyys dystre nordlige landskab fortsætter de med at hænge på deres mysterium.

Stenhedens stående sten kan være den ældste stencirkel og hænge i de britiske øer. Carbon dating sætter deres oprindelse i omkring 5,400 år siden. I dag forbliver kun fire af de oprindelige 12 monumentale sten. Et stort ildsted inde i stencirklen kan have været brugt til rituelle formål, og måske endda forberedelsen af ​​kommunale fester (dyreben er blevet fundet i udgravninger). Stedet er passet af Historic Environment Scotland og gratis at besøge året rundt.

Jeg besøgte Stones of Stenness på en vinterlig eftermiddag i begyndelsen af ​​marts. Denne redegørelse for mine oplevelser vil give dig en ide om hvad man kan forvente:

Lige uden for cirkel af Stående Stones af Stenness, vendte vinden min gule regn slicker ind i en drage. Alligevel var jeg forbavset over, at svanerne på en nærliggende sø syntes serene i koldregn.

En gang inde i cirklen blev luften mystisk roet. Vores lokale Orkney guide, påpegede webstedets underlige akustik. Højttalere placeret før det, han grovt identificerede som "deformerende bord", ville have deres stemmer forstærket imponerende.

Vejledningen bragte et par dowsing stænger og gav hver enkelt os en chance for at træde ind i cirklen, lukkede øjne, holde stængerne. Da vi krydsede en imaginær linje mellem stenene, kom de dowsing stænger sammen. Skeptisk, selv om jeg er, må jeg indrømme, at når jeg krydsede linjen med mine lukkede øjne, kom stængerne sammen og så fra hinanden i mine hænder. Uhyggelig!

04 af 07

The Ring of Brodgar

Den massive ceremonielle kabinet kaldet Ring of Brodgar omfatter en digte og en stencirkel, der engang indeholdt 60 sten, jævnt placeret seks meter fra hinanden. Endog seksogtyve af de oprindelige sten forbliver. Det anses for at være en af ​​de største stencirkler i Storbritannien.

Ringet og de 13 forhistoriske gravhøje, der omgiver det, er aldrig udgravet, så ingen er sikre på, hvor gamle de er eller deres formål. Det antages, at ringen stammer fra mellem 2500 og 2000 f.Kr.

Udsigterne herfra over Orkney fastlandet og de nærliggende bakker i Hoy er imponerende og viser den overfladiske, men massive naturlige amfiteater, der udgør hjertet af Neolithic Orkney websted.

Tip: Orkneybrosjyrer tyder på, at Ring of Brodgar er tilgængeligt for kørestole, men tilgangen kan være mudret og glat, så uafhængige kørestolsbrugere skal nok have en hjælper.

05 af 07

Maeshowe

Maeshowe (udtalt mays how ) er en af ​​de bedst bevarede og største kammerater i Europa. Det blev bygget for omkring 5000 år siden af ​​enorme flade stenplader dækket af jorden. Det sidder i fantastisk isolation midt i et ellers tomt felt. Her er en smag af, hvad et besøg er som:

Vi krydsede et stort åbent rum for at komme til Maeshowe, der klamrede sig på et rækværk ved siden af ​​den regnskylede sti for at undgå at blive blæst væk af gusty vind. Orknys vildt vinterklima forekom en eller anden måde hensigtsmæssigt for at besøge denne gamle kammerbundne gravhøje (ca. 2700 f.Kr.), som måske er blevet skabt til ære eller tilbede vinterens sol og måne. Det er isoleret og fantastisk midt i et stort område, inden for synet af havet.

Indtastning af graven med vores guide, vi måtte crouch at navigere en lang passage, der var kun 4 meter høj. Vores vejledning førte os ind og venter i det katedrallignende indre kammer for at fortælle os, hvornår det var sikkert at rette op.

Passagen, sammen med et lige så gammelt monument kaldet Barnhouse Stone, lige udenfor, står op med solnedgangen, belyser det indre kammer i omkring seks uger rundt om vintersolhverv. En midwinter Maeshowe webcam sender eventet.

Formen af ​​Maeshowe gentages i mange unexcavated mounds over Orkney. Efter et stykke tid forklarede vores guide, at de fleste mennesker begynder at se menneskeskabte haver i hver bakke og stige på øerne.

Væsentlige

• Timeture starter hver time mellem kl. 10 og kl. 16 og skal reserveres på forhånd.
• Åbent dagligt fra kl. 9.30 til kl. 17.00, 1. april til 30. september og fra kl. 10.00 til kl. 16.00. 1. oktober til 31. marts.
• Adgang er opkrævet
• Besøg deres hjemmeside for booking instruktioner og prisoplysninger Fra 2016 er online booking ikke tilgængelig, men telefon booking er.

Vinter solstice og solnedgang

Disse er de mest populære tider til at besøge Maeshowe, og ture på disse dage er booket så langt i forvejen som fem år - så sæt ikke dit hjerte på at være der da. På andre tidspunkter af året, er speciel belysning brugt til at give dig et meget effektivt indtryk af, hvad solstice er som inden for cairn.

06 af 07

Viking Mischief på Maeshowe

De senere vikingers bosættere på Orkney betragtede øens mystiske gravhøje for at blive hjemsøgt. Nogle gange i det 12. århundrede kan en gruppe norske korsfarere fejre deres sikre tilbagevenden, have brudt ind i Maeshowe.

Hvis øens Viking-saga, The Orkneyinga kan troes , tilbragte de tre berusede dage fanget inde i graven, der gik op til intet godt. Dette kan forklare, hvorfor Maeshowes tag i modsætning til andre kammerbundne gravhøje, der er blevet fundet i Nordeuropa, er faldet sammen og skulle genopbygges.

Maeshowe Runes

Det går helt sikkert på en måde at forklare, hvorfor Europas største samling af runic udskæringer, der er 30 i alt, skæres på Maeshowes vægge. Ifølge vores guide er en historiefortæller fra Dragon History ligesom moderne graffitti mange af runerne ret uhøflige og suggestive. De slår fra kvinder af løs moral eller prale af seksuelle erobringer. De fleste af dem, der kan deles med et familie publikum, giver indtryk af at have været indskrevet af en skare af prægtige vikingedyrsdyr.

En, der består af kunstneriske twig runer, siger, "Disse runer blev hugget af den mand, der er den bedste carver af runer i de vestlige oceaner."

En anden, hugget omkring 12 meter over gulvet (forestil dig en viking, der sidder på andres skuldre måske), siger: "Tholfir Kolbeinsson huggede disse runer meget højt op."

07 af 07

Skara Brae stod op under Sands of Time

Skara Brae er en bemærkelsesværdig stenalderby. Dens 5.000 årige huse er næsten intakte efter at være begravet i årtusinder.

Tilgangen til Skara Brae, fra besøgscenteret, omkring en kvart kilometer væk, er foret med markører, der tager dig tilbage i tiden - forbi uafhængighedserklæringen, forbi Magna Carta, Kristi fødsel, bygningen af Pyramiderne og Stonehenge, indtil i sidste ende i den utænkeligt fjerne fortid landsbyen Skara Brae.

Navnet kommer fra en stor sandklit skyllet væk i midten af ​​det 19. århundrede. Fordi Skara Brae var blevet helt begravet i sand - på land, der aldrig var blevet opdrættet - var husene næsten perfekt bevarede. Forestil dig forbavselsen af ​​Laird i nærliggende Skaill House, omkring 1850, da han opdagede, hvad en storm havde afsløret på hans strand.

En rigtig hyggeligt sommerhus

Før du går ud på stedet, skal du bruge lidt tid i replikken på besøgscenteret. Det er en nøjagtig kopi af hus 7 på stedet. Stående i det, kan du nemt identificere senge, ildstedet, endda kommode hvor gryder og pander blev holdt og mad holdes væk fra gulvet. Huset er så komplet, du kan næsten forestille dig at være i det selv. Displays af artefakter, der findes på webstedet, omfatter spilterninger, værktøjer og smykker.

På stedet er tre sådanne huse forbundet med passager, der ville være blevet overdækket på én gang. Passagen fortsætter til et større rum identificeret som et værksted.

Vi besøgte på en blustery januar dag - så blustery faktisk, at en af ​​vores gruppe måtte holde sig bag for ikke at blive blæst væk. Den stormfulde, sen eftermiddagshimmel blev hurtigt mørkere, og havet, mindre end 100 meter væk, var voldsomt og vildt. Måske er Skara Brae lettere at besøge på en mildere dag. Men forestille de primitive mennesker, der beskyttede her fra voldsomme vejr mere end 5.000 år siden, tilføjede umådeligt til dens indvirkning.

Væsentlige

• Åbent dagligt fra kl. 9.30 til 17.30 fra 1. april til 30. september og fra kl. 10 til kl. 16.00 fra 1. oktober til 31. marts.

• Adgang er opkrævet. For detaljerede, ajourførte oplysninger om priser og ændringer i åbningstider, besøg webstedet Historic Environment Scotland.

• Besøgscenter med butik og forfriskninger
• Motoriseret kørestol er tilgængelig på først til mølle. Besøg hjemmesiden for detaljerede adgangsoplysninger.