Den største religiøse samling i verden
Kumbh Mela i Indien er så fascinerende som det er åndeligt. Denne gamle nordlige indiske festival er et møde med mystiske sind. Den største religiøse samling i verden bringer Kumbh Mela hinduer hellige mænd sammen for at diskutere deres tro og formidle information om deres religion. Det deltager millioner af mennesker hver dag.
Som anerkendelse af festivalens betydning, i december 2017, inkluderede UNESCO Kumbh Mela på sin liste over immaterielle kulturarv af menneskeheden.
Hvor er Kumbh Mela Held?
Mela foregår på rotationsbasis på fire af de mest hellige hinduistiske steder i Indien - på bredden af Godavari-floden i Nashik (Maharashtra), Shipra-floden i Ujjain ( Madhya Pradesh ), Ganges-floden i Haridwar (Uttarakhand ) og sammenflydelse af Ganges, Yamuna og mytiske Saraswati floder i Allahabad / Prayag (Uttar Pradesh). Sammenslutningen af disse floder kaldes Sangam.
Hvornår er Kumbh Mela Held?
På hvert sted en gang hvert 12. år. Teoretisk set bør det ske hvert tredje år på et andet sted. Men den præcise tid og sted for festivalen afhænger af astrologiske og religiøse overvejelser. Det betyder, at mela undertiden kun sker et år adskilt på de forskellige steder.
Der er også en Maha Kumbh Mela, som afholdes hver 12. år. I mellemtiden, i det sjette år, finder Ardh Kumbh Mela (halv mela) sted.
Derudover fejres Maagh Mela i Allah hvert år i måneden Maagh (pr. Hinduistisk kalender i midten af januar til februar) på Sangam. Denne Maagh Mela kaldes Ardh Kumbh Mela og Kumbh Mela, når det sker i henholdsvis det sjette og tolvte år.
Maha Kumbh Mela anses for at være den mest lovende mela.
Det forekommer altid i Allahabad, da flodens sammenflugt der anses for at være særligt hellig. Ardh Kumb Mela forekommer i både Allahabad og Haridwar.
Hvornår er næste Kumbh Mela?
- 2019 Ardh Kumbh Mela i Allahabad (Main bathing datoer: 15. januar til 4. marts 2019)
- 2022 Kumbh Mela i Haridwar
- 2025 Maha Kumbh Mela i Allahabad
- 2027 Kumbh Mela i Nashik
Legenden bag Kumbh Mela
Kumbh betyder pot eller kande. Mela betyder festival eller fair. Derfor betyder Kumbh Mela festival af potten. Det vedrører specifikt potten af nektar i hinduistisk mytologi.
Legenden har det, at gudene engang tabte deres styrke. For at genvinde det, var de enige med dæmonerne om at krumme det primordiale hav af mælk til amrit (nektar af udødelighed). Dette skulle deles lige mellem dem. Men en kamp slog ud, som gik i 12 år. Under kampen fløj den himmelske fugl, Garuda, med Kumbh, der holdt nektar. Dråber af nektar menes at være faldet i de steder, som Kumbh Mela nu holdes - Prayag (Allahabad), Haridwar, Nashik og Ujjain.
Sadhus ved Kumbh Mela
Sadhus og andre hellige mænd er en integreret del af Mela. Pilgrimme, der deltager i det, kommer til at se og lytte til disse mænd for at opnå åndelig oplysning.
Der er forskellige typer af sadhus:
- Nagas - nøgne sadhus, der smeder deres kroppe med aske og har langt mattet hår. Konstant eksponering for vejret gør dem modstandsdygtige mod ekstreme temperaturer. Deres øjne er blodsygdomme fra konstant rygning charas (marijuana), som de mener hjælpemidler oplysning.
- Urdhwavahurs - der har udstrålede organer fra stive åndelige praksis.
- Parivajakas - som har taget et stilhedsløfte.
- Shirshasinse - hvem forbliver stående, sover med deres hoveder hviler på en lodret stang og mediterer stående på hovedet.
- Kalpvasis - der forbliver ved flodbredderne og bruger deres tid til at meditere, udføre ritualer og bade mange gange om dagen.
Hvilke ritualer udføres på Kumbh Mela?
Hovedritualet er det rituelle bad. Hinduer tror, at de nedsænker sig i det hellige farvande på den mest lovende dag i den nye måne, vil frigøre dem og deres forfædre for synden og dermed afslutte genfødselscyklusen.
Pilgrimme begynder at klæde sig op for at bade fra omkring 3 am på denne dag.
Når solen kommer op, bevæger de forskellige grupper af sadhus i procession mod floden for at bade. Nagas fører som regel, mens hver gruppe forsøger at udkonkurrere de andre med større storhed og fanfare. Øjeblikket er magisk, og alle er absorberet i det.
Efter badning bærer pilgrimerne friske tøj og fortsætter til tilbedelse ved flodbredden. De går så rundt og lytter til diskurser fra de forskellige sadhuser.
Sådan deltager du Kumbh Mela
Fra et turistperspektiv er Kumbh Mela en uforglemmelig - og skræmmende oplevelse! Det rene antal mennesker der kan være off-putting. Imidlertid er der tilrettelagt ordninger, især udlændinge. Der oprettes særlige turistlejre, der giver luksustelt med tilhørende badeværelser, guider og assistance til udflugter. Stram sikkerhed er også på plads.
For at se det største spektakel af sadhus, sørg for at du er der for en shahi snan (kongelig bad), som sker på visse lovende dage. Der er normalt en håndfuld af disse dage under hver Kumbh Mela. Datoerne annonceres på forhånd.
En anden stor begivenhed er ankomsten af de forskellige sekter af sadhus, i procession med meget fanfare, i starten af Kumbh Mela.
Billeder af Kumbh Mela
Se nogle af de underlige og vidunderlige seværdigheder i Kumbh Mela i dette fotogalleri.