Hvad skal du vide, før du går
Den nærmeste bakkestation til Mumbai, Matheran blev opdaget i 1850 af briterne under deres besættelse af Indien og senere udviklet til et populært sommerferie. I højden af 800 meter over 2.600 meter over havet giver dette rolige sted en køleflyvning fra searing temperaturer. Men det mest unikke ved det og hvad der gør det så specielt, er, at alle køretøjer er forbudt der - selv cykler.
Det er et beroligende sted at slappe af væk fra støj og forurening.
Beliggenhed
Matheran ligger omkring 100 kilometer øst for Mumbai i staten Maharashtra.
Hvordan man kommer dertil
At komme til Matheran er et af højdepunkterne! En populær mulighed er den afslappede to timers rejse på legetøjst toget fra Neral. For at komme til Neral fra Mumbai, tag et af de lokale lokaltog eller helst et eksprestog - enten 11007 Deccan Express (afgår CST kl 7.00 og ankommer kl. 8.25) eller 11029 Koyna Express (afgår CST kl 8,40 og ankommer kl. 10.03).
Alternativt vil en taxa tage dig fra Neral til Dasturi parkeringsplads, som ligger cirka 3 kilometer fra Matheran på 20 minutter. Derfra kan du køre op til hesteryg eller gå et par minutter til Aman Lodge-banegården og tage pendeltogstjenesten (som også fungerer under monsonen). Håndtrukne rickshaws og bærere er også tilgængelige.
Indgangsgebyrer
Besøgende er opkrævet en "Capitation Tax" for at komme ind i Matheran, der skal betales ved ankomsten til legetøjsstationen eller parkeringspladsen. Omkostningerne er 50 rupees for voksne.
Vejr og klima
På grund af sin højde har Matheran et køligere og mindre fugtigt klima end lavere omgivende områder som Mumbai og Pune.
Om sommeren når temperaturen en top på 32 grader (90 grader Fahrenheit), mens den om vinteren falder til 15 grader Celsius (60 grader Fahrenheit).
Tunge monsun nedløb er erfarne fra juni til september. Vejene kan blive meget mudrede, da de ikke er forseglede. Som følge heraf er mange steder tæt på monsonsæsonen, og legetøjstjenesten er suspenderet. Den bedste tid at besøge er lige efter monsunen, fra midten af september til midten af oktober, hvor naturen stadig er frodig og grøn fra regnen.
Hvad skal man gøre
Besøgende er tiltrukket af Matheran for sin ro, frisk luft og gammeldags charme. På dette sted uden køretøjer er heste og hånd trukket vogne de vigtigste transportformer. Matheran er også velsignet med tæt skov, lange vandrestier og panoramaudsigt. Der er over 35 store og små synspunkter prikket omkring bakketoppen. Tidlige stigninger skal gå til Panorama Point for at tage en spektakulær solopgang, mens brændende solnedgange ses bedst fra Porcupine Point / Sunset Point og Louise Point. At udforske alle punkter på hesteryg er et sjovt eventyr. En tur til One Tree Hill er også mindeværdig.
Hvor skal man bo
Matherans isolerede beliggenhed gør det relativt dyrt at blive der. Billigere værelser kan findes i hovedmarkedet nær legetøjsstationen, mens afsondrede feriesteder er sat tilbage fra vejen midt i skoven.
Nogle af de britiske, Parsis og Bohras store herregårde er blevet omdannet til hoteller, som er en fremhævning. Tegnfyldte Herrens Central er et sådant sted. Priser starter fra 5.500 rupees per nat, med alle måltider inkluderet. Skat er ekstra. Det er centralt beliggende og har en fantastisk udsigt over bjergene og dalen. Neemrana's Verandah i skoven er måske det mest populære arv hotel i Matheran. Priser starter fra 5.000 rupees per nat, inklusive morgenmad. Den 100 år gamle Parsi Manor er en storslået ejendom med fire soveværelser, perfekt til grupper. Westend Hotel har en fredelig beliggenhed væk fra det vigtigste markedsområde. Woodlands Hotel er et godt budget valg, men kan blive travlt med familier der opholder sig der.
Rejsetips
Meget attraktive hotelrabatter på 50% er mulige i lavsæsonen, fra midten af juni til midten af oktober.
For de bedste besparelser, i stedet for at bestille fremover, forhandle direkte med hotelejere, når du ankommer. Hvis du vil have en afslappende oplevelse, undgå at besøge Matheran under Diwali festival i midten af oktober, jul og den indiske skoleferieperiode fra april til juni. Priser skyrocket som hoards of turister flok der. Weekender kan også blive hektiske. Måltider er normalt inkluderet i hotelpriserne så kontroller, hvad der serveres - nogle steder tager kun hensyn til vegetarer.
Min erfaring Besøg Matheran
Følelse frazzled, jeg besøgte Matheran på en tre dages pause fra Mumbai med det formål at få noget fred og helt blandt naturen. Det var ugen før Diwali, så jeg håbede også på at slå folkemængderne og få nogle anstændige rabatter. Jeg er glad for at sige, at alt dette var muligt, og jeg kom hjem helt udhvilede og opfrisket.
For at komme der tog jeg Koyna Express fra Mumbai. Det gik dog sent og ankom i Neral kun et par minutter før legetøjstræet var ved at afvige (hvilket er et almindeligt problem på grund af tidsplanen). Jeg havde ikke booket til legetøjst toget, da det ikke var højsæsonen, men alligevel blev alle andre klassesæder taget. Heldigvis lykkedes det mig at få fat i et af de sidste resterende rum i den første klasse vogn.
At finde et sted at holde sig væk fra de støjende ferierende familier viste sig at være lidt vanskeligere end forventet. Hoteller med gode rabatter, som f.eks. Horseland Hotel og Mountain Spa, tilbød også karaoke, børns aktiviteter og andre underholdningsprogrammer. Fantastisk til familier, men ikke folk på jagt efter ensomhed! Endelig slog jeg mig på en vandrende ejendom, som antydede den britiske Raj æra, kaldet Anand Ritz. Mens det normalt ville være alt for dyrt, blev rabatten tilbudt gjort det acceptabelt nok. Bedst af alt var det stille. (Men standarderne er siden faldet dramatisk, og det anbefales ikke).
Jeg tilbragte min tid i Matheran walking og ridning, nyder naturstier og visninger, og afværge frække aber, der ønskede at feste på min mad. Det føltes som at være på toppen af verden, og en komplet verden væk fra den konstante trængsel og travlhed i Mumbai.
En ting at huske på, når man besøger Matheran er, at området udsættes for hyppige strømbrud. Mange steder har ikke en generator til at levere backup strøm, derfor er det en god idé at bære lommelygte.