Colca-floden begynder højt i Andes, ved Condorama Crucero Alto, falder ned til Stillehavet i etaper, og ændrer sit navn til Majes og derefter Camana som det går. Hvor det løber mellem det lille bjerglandsbyer Chivay til Cabanaconde er en dyb canyon kendt som Colca Canyon.
Denne canyon er angiveligt den dybeste i verden, menes at være dobbelt så dyb som Grand Canyon i USA. I modsætning til de fleste af Grand Canyon er dele af Colca canyon beboelige, med præ-colombianske terrasserede marker, der stadig støtter landbrug og menneskeliv.
Hvad der bringer stadig flere besøgende hvert år, ud over de fantastiske seværdigheder, er de andinske kondorer. Sydkoreas kondorbefolkning falder desværre, men her i Colca Canyon kan de se dem i temmelig tæt rækkevidde, da de flyder på de stigende termaler og scanner efter carrion langt under dem. som disse
Floden og dalen var velkendte for Inkaerne og deres forgængere, og spanierne lagde ud byerne langs dalen, uden tvivl at planlægge at bruge Rio Colca-dalen som ruten til Cuzco og andre andeanske steder. De byggede kirker undervejs, især den ene på Coporaque, men af en eller anden grund voksede byerne aldrig, og ruten falmede udefra.
Det var først i begyndelsen af 1930'erne, at Colca-dalen blev udforsket igen, denne gang for det amerikanske geografiske samfund. Colca Valley har været kendt af forskellige navne: Incas 'fortabte dal, The Valley of Wonders, The Valley of Fire og Condor' s territorium.
Det er endda blevet kaldt en af verdens syv naturlige vidundere. "
I 1980'erne, med Majes Hydroelectric Project, åbnede veje Colca til ydersiden. Et af attraktionerne for besøgende er et indblik i en livsstil, der har varet i isolation i århundreder.
Kom der og hvordan man gør det
Adgang nu er normalt fra Arequipa, den næststørste by i Peru og kaldes ofte Ciudad Blanca (White City) for den hvide vulkanske ashlarsten, der bruges til bygning.
Arequipa er cirka tre timer med bus eller varevogn. Ture kan arrangeres i Arequipa, hvis du ikke allerede har en turgruppe.
Busser går til Chivay og Cabanaconde på hver ende af canyon, og du kan starte dit besøg fra begge steder. Mange besøgende vælger at rejse til Chivay om eftermiddagen, tilbringe natten der acclimatizing til højden, og derefter tour Colca Canyon næste dag.
Ligegyldigt hvad du gør, er et højdepunkt i Colca Canyon et stop ved Cruz del Condor, passet, hvor kondorer svæver graciøst på de stigende termaler, der opstår som luften varmes. Du vil gerne være der tidligt for at se kondorerne under flyvning. De jager om morgenen eller sen eftermiddag og ser på dem er en uforglemmelig oplevelse. Der er ingen rækværk, og gulvet i canyon er 3960 ft (1200m) under visningsområdet, så vær venlig at se dit trin.
Ud over Colca Canyon, er La Calera-kilderne ved Chivay en vidunderlig måde at slappe af efter en dags tur og Toro Muerto-kirkegården i Wari-indianerne. Den sidste hvilested for disse indianere, begravet i en føtal stilling, er bygget i et 90 ° stejlt klippeflads og ser det, du spekulerer på, hvordan begravelsespartiet lykkedes.
Hvis du planlægger at vandre eller vandre i canyonen, skal du sørge for at tage dig tid til at vænne sig til højden og tage aftaler med dig.
Tager kontant, da pengeautomater og rejsesjekker ikke bruges i de små byer i området. Sørg for at beskytte dig mod solen i høj højde med en hat, solcreme og solbriller. Lad ikke dig blive dehydreret. Tag dine egne vand- eller vandrensningspiller eller udstyr. Du vil have et godt kamera og masser af film til at tage et billede af de fantastiske udsigter.
Rafting på Rio Colca appellerer til mange rejsende, der sætter pris på spændingen og den super udsigt fra floden op i canyonvæggene. Andre kan lide at cykle langs canyon vejene.
Colca Canyon kan besøges når som helst på året, men det er smukkeste og sikrere, efter at regnen er ophørt. Levende vulkaner er i nærheden, og seismisk aktivitet kan forårsage jordskred eller på anden måde gøre jorden ustabil. Volcan Sabancayo er mere aktiv end Ampato, som du måske husker som stedet, hvor den nu berømte Ice Mummy blev fundet.