Lafayette Cemetery er en af de ældste kirkegårde i byen. Hvis du er en filmfugl, kan dele synes at være bekendt for dig, da dette er en populær ramme for mange film, der er lavet her i New Orleans. Kirkegården er afgrænset af Washington Avenue, Prytania Street, Sixth Street og Coliseum Street. Kirkegårdens historie går tilbage til begyndelsen af 1800-tallet, før det var en del af New Orleans .
Historie og den gule feber
Bygget i, hvad der engang var byen Lafayette, blev kirkegården officielt etableret i 1833.
Området var tidligere en del af Livaudais Plantation, og pladsen blev brugt til gravninger siden 1824. Kirkegården blev lagt ud af Benjamin Buisson og bestod af to skærende veje, der opdelte ejendommen i fire kvadranter. I 1852 annekterede New Orleans byen Lafayette, og kirkegården blev byens kirkegård, den første planlagte kirkegård i New Orleans .
De første tilgængelige begravelser er dateret fra 3. august 1843, selvom kirkegården var blevet brugt før den dato. I 1841 var der 241 begravelser i Lafayette af ofre for gul feber. I 1847 døde ca. 3000 mennesker af gul feber, og Lafayette har ca. 613 af dem. I 1853 forårsagede det værste udbrud nogensinde mere end 8000 dødsfald, og organer blev ofte efterladt ved porten af Lafayette. Mange af disse ofre var indvandrere og flatboat mænd, der arbejdede i området på Mississippi.
Kirkegården faldt på hårde tider, og mange af graverne blev vandaliseret eller faldt i ruiner.
Takket være det hårde arbejde i organisationen "Save Our Cemeteries," har der været omfattende restaurerings- og bevaringsindsatser, og Lafayette er åben for ture.
Grave i Lafayette Cemetery
Væghvelvninger, eller "ovne", grænser op til kirkegården her, som i St. Roch og St. Louis egenskaber.
Bemærkelsesværdige grave her er Smith & Dumestre-familiens grav i sektion 2 med 37 navne udskåret med datoer fra 1861 til 1997. Mange graver angiver sådanne dødsårsager som gul feber, apopleksi og bliver ramt af lynnedslag. Også begravet her er veteraner fra forskellige krige, herunder borgerkrigen og medlem af den franske udenlandske legion. Otte grave beskriver damer som "consorts".
Adskillige særprægede monumenter er for den afdøde af "Woodman of the World", et forsikringsselskab, der stadig eksisterer, som tilbød en "monumentfordel". Brigadegeneral Harry T. Hays fra den konfødererede hær er begravet her i et område med en brudt søjle. Brunies-familien, med jazz berømmelse, har en grav her. The Lafayette Hook and Ladder Co. nr. 1, Chalmette Fire Co. nr. 32 og Jefferson Fire Company nr. 22, alle har gruppegraver her. Den "hemmelige have" er en firkant med fire grave bygget af venner, "Quarto", som ønskede at blive begravet sammen. Ifølge Save Our Cemeteries holdt Quarto hemmelige møder, men det sidste medlem ødelagde deres bog med noter. Det eneste bevis for deres eksistens er to nøgler fra deres minutter, som er blevet gjort til brocher og tilhører deres efterkommere.