Julen begynder med november julemarkeder
Frankrig har nogle af de bedste julemarkeder i Europa. Træhytter, der sælger mad og drikke, trælegetøj, tørklæder, tasker og smykker fylder gaderne; store hjul og isbaner tiltrækker familier og caféer, barer og restauranter gør en brølende handel. Det er særligt attraktivt for de britiske, der flokkes over kanalen til nordfrankrigsbyerne for at holde op på julemadler, vin og spiritus og samtidig tage partiets atmosfære.
- Oplev de bedste julemarkeder i Frankrig
- De bedste julemarkeder i Nordfrankrig
- Tag din bil på færgen fra Storbritannien til Frankrig
Julbelysning
Franskmændene har altid været særdeles gode til at producere store sønner-et-lumieres- shows - lyd og lyse briller, der i julen leger over facaderne i deres store katedraler. Ideen har taget fat overalt. I 2013 begyndte byen Le Puy-en-Velay, et af de store udgangspunkter for middelalderlige pilgrimages til Santiago da Compostela i Spanien , at oplyse sine mærkelige bygninger, der krone vulkanske stenens pinnacles, og Le Puy er en lille By sammenlignet med de store byer Amiens eller Avignon .
En af de største lyd- og lysvisninger finder sted hvert år i Lyon i weekenden nærmest 10. december, når Fête des Lumières tager over byen til en 4-dages ekstravagant. Alle de store bygninger og statuer er oplyst med hvirvlende farver og dramatiske lyseffekter.
Det er en international attraktion; hvis du vil gå, skal du bestille din bolig på forhånd, og din restaurant samt Lyon er den gastronomiske hovedstad i Frankrig. Men oprindelsen af lysfestivalen er seriøs, der dateres tilbage til 1852, og det er en hyldest til Jomfru Maria.
Mere om Lyon
Katedraler og kirker i julen
Mange katedraler og endda små kirker er specielt oplyst på juletid, selvom de ikke har spektakulære lyd- og lysshow; og de fleste af dem har tårnhøje juletræer, enten udenfor eller i skoven. Venture inde, og du vil altid finde en vuggestue, der viser Jesu fødsel. Nogle er livsstørrelser; andre er beskedne; og de fleste er fyldt med santoner, håndmalede terracotta figurer, der stadig produceres i Provence.
For en ægte følelse af ferien, kom til Sélestat, mellem Strasbourg og Colmar i hjertet af Alsace. Den pittoreske by vinker i julen med sine 10 dekorerede fyrtræer, der er suspenderet fra bugterne af skibet i St Georges kirke.
The Streets and Squares
Gå gennem gaderne, gader og kvadrater i enhver fransk by og natluften er sød med lugten af trærøg, da brande brænder i grøderne. Hvis du kunne se inde, ville du spotte mad og drikke, udeladt, bare hvis Mary og babyen Jesus kom forbi om natten.
La Fête de Saint Nicolas, St Nicholas Fest
For øst- og nordfrankrig, 6. december eller St. Nicholas fest, markerer begyndelsen af juletiden.
Det er særlig vigtigt i Alsace, Lorraine, Nord-Pas de Calais og Bretagne. Hvis en familie følger strenge traditioner, er det tid til historiefortælling, for den slags eventyr, der holder små børn vågen om natten. De bedst kendte fortællinger om tre børn, som går tabt, bliver lokket af en slagter i sin butik og saltet væk i en stor tønde. Men selvfølgelig griber St. Nicholas selvfølgelig ind og redder dem. Historien forklarer, hvorfor St. Nicholas er barnets skytshelgen, mens slagteren blev den onde Père Fouettard, der enten vil slå børn, der har været frække eller fortælle St. Nicholas at de ikke skulle få gaver den 6. december, snitchen.
Børn lægger sko om natten foran pejsen til de uundgåelige chokolader og peberkager, der fylder dem om morgenen.
Juledekorationer i Frankrig
Som de fleste europæiske lande er hovedindretningen i huse og i gaderne granen eller sapin de Noël. Træets inspiration kom oprindeligt fra Alsace, med den første registrerede omtale af et juletræ, der fremgår af et dokument fra 1521 på displayet i Bibliotheque Humaniste i Sélestat (bliver renoveret indtil 2018). Manuskriptet beskriver en betaling af 4 shillings til skovets leder for at beskytte granerne mod at blive skåret ned fra St. Thomas Day den 21. december til juledagen.
Træerne blev først dekoreret med lyse røde æbler, en påmindelse om faldet fra Adam og Eva's nåde. Fra slutningen af det 16. århundrede dekorerede blomster som roser i flerfarvet papir træerne efterfulgt af metalliske dekorationer for at give indtryk af sølv og guld.
Juletræstraditionerne spredte sig gennem Frankrig fra den fransk-preussiske krig fra 1870-1871, da folk fra Alsace flyttede over hele landet og tog deres traditioner med dem. I dag er der ingen selvrespektende by eller familie.
24. december Magiske juleaften
I Frankrig, som i stor del af Europa, er juleaften eller le Réveillon den vigtige tid. Mens mange mennesker har givet op til Midnight Mass i den lokale kirke, følger de stadig traditionen med en stor fest, der går sent om natten, enten hjemme eller i en restaurant. Hvis du vil få en ide om hvad der tilbydes, skal du gå til et supermarked eller en hvilken som helst fødevarebutik i en fransk by. Skærmene er ekstraordinære: Hele foie gras, østers, kurve af frugt, gæs, capon og meget mere.
Den franske julefest
Måltidet på julaften skal smages for at blive troet. Kurset følger kurs af fisk, østers, kød og i en del af Frankrig, 13 forskellige desserter. Det er ret en begivenhed og med rette i et land, hvis gastronomiske tradition er blevet anerkendt på UNESCOs kulturarvsliste.
- Læs mere om fransk julemad
25. december
Juledagen er ikke overraskende, snarere en dæmpet affære, givet overskydende af natten før. Nogle familier går i kirke om morgenen, nipper til deres yndlingsbar eller café, så gå hjem. De fleste af Frankrig lukker den eftermiddag, da franskmændene har en anden god frokost, så snooze dagen væk.
Så hvis du er i Frankrig i jul, husk bare at ønske alle en ' Joyeux Noël '.