Hvorfor skal du se det spanske samfund før det lukker

Se dette museum stort set uændret siden 1908

Gå se det spanske samfund af Amerika, før det lukker den 31. december 2016. Det har været åbent siden 1908, næsten uændret, og har nu desperat brug for et nyt tag, aircondition, en elevator til handicappede besøgende og nye badeværelser. Dette er anden fase af en masterplan, hvoraf den første var et nyt galleri for de ekstraordinære vægmalerier "Visions of Spain" af Joaquín Sorolla.

Mens museet er lukket, vil samlingen rejse til Prado-museet i Madrid, Spanien på en udstilling, der hedder "Den latinamerikanske verdens visioner: Skatter fra det spanske museum og bibliotek". Udstillingen vil så turnere USA, selv om de ekstra museumssteder endnu ikke er blevet annonceret. Men mens du kan se samlingen, er det selve bygningen, jeg beder dig om at se nu, da det er praktisk taget et museum for et museum.

I begyndelsen af ​​det 20. århundrede var museer mere som indersiden af ​​en smykkeskrin end de stramme gallerier, der anses for mere hensigtsmæssige i dag. Det spanske samfund er virkelig fyldt med skatte, der spænder over Spaniens og Portugals historie samt et par stykker fra koloniale Ecuador, Mexico, Peru og Puerto Rico. De fleste ting har etiketter til at identificere værkerne, men intet andet. Kroge og kroge er overalt, som er store mesterværker af El Greco, Goya, John Singer Sargent og Francisco Zubaran.

Det spanske samfund sidder på Audubon Plaza, bygget på toppen af ​​jorden, hvor John James Audubon boede. (Ja fuglens fyr.) Det var meningen at være en kulturel campus som Lincoln Center, og placeringen syntes som en sikker satsning ved århundredeskiftet, fordi Manhattans kulturliv havde været støt fremme nordpå. Men da den åbnede i 1908, begyndte byen i stedet at vokse op mod himlen, og det omkringliggende område var kun nogensinde bolig.

I årtier virkede det som en privat social klub for spanske adelskere og akademikere. Medlemmerne af bestyrelsen var ikke kendt for offentligheden, og du kunne lave en aftale om at bruge deres bibliotek på 200.000 sjældne bøger og manuskripter, men kunne kun lave en kopi, hvis du havde tilladelse fra skaberenes arvinger. (Ikke let, når der blev skrevet noget i 1500) Ting er ved at ændre sig, men for nu fungerer hele stedet stadig som en tilbøjelig, stor onkel.

Frem for alt må du, må, se murerne af Joaquin Sorolla. Følelsen jeg får fra at stirre på disse malerier er den samme, som når jeg føler sig fysisk genopfyldt fra at være på ferie. Den nærmeste åndelige næring du får fra at lade transcendent lys hælde gennem dine øjenbuer. De vægmalerier, der skildrer de spanske provinser, blev bestilt specifikt til det spanske samfund af dets grundlægger, Archer Huntington, og de er et af verdens store mesterværker. Hvis jeg bruger for længe derinde, vil jeg smide mit liv, gå tilbage til kunstskolen og tilbringe resten af ​​mine dage som en rejsende maler. Se det, før du ikke kan.

• 01 af 05

  En juvelkasse med kunst fra Spanien

  Hvert hjørne af Hispanic Society & Museum er fyldt med skatte. Denne udsigt fra anden sal viser sagerne langs ledgen (nu tom i forberedelse til renoveringen), galleriet af Old Master maleri langs de øverste vægge og udsigt til den centrale gård. Museet er hængt i museet fra det tidlige 20. århundrede museer som Isabella Stewart Gardner Museum i Boston eller Barnes Collection, nu i Philadelphia.

• 02 af 05

  Et vision for kunsten, der aldrig blev fuldt ud realiseret

  Denne samling af storslåede bygninger virker ud af sted i et stort set boligområde i Washington Heights.

  Da Archer Huntington blev opfattet af Audubon Plaza som en kulturel campus, hvor hans museum for spansk kunst ville være centralt, gjorde han det med viden om, at Manhattans kulturliv havde været støt bevæger sig nordover. Men da hans museum blev åbnet i 1908, begyndte byen at vokse op mod himlen, og skyskrabere holdt nordlige Manhattan væk fra at udvikle sig.

• 03 af 05

  En skjult samling af gamle mestermalerier

  "Jeg kan ikke tro, at det her er her", er almindelig en hvisken hørt i gallerierne i det spanske samfund.

  I begyndelsen af ​​det 20. århundrede henviste udtrykket "Hispanic" til Spanien og Portugal. På grund af navnet antager folk ofte, at det er en samling af kunst, der ligner El Museo del Barrio, da den faktisk har mere til fælles med Frick Collection eller Morgan Library & Museum . Men fordi det ikke er på Fifth Avenue, men i stedet i Washington Heights, et hovedsagelig boligområde, der i årtier blev plaget af høj kriminalitet, bliver folk bedøvet, når de opdager denne samling, der synes at være skjult i en af ​​verdens største byer for museelskere .

• 04 af 05

  Et mesterværk af kunsthistorie

  Efter at have indsamlet og udstillet den spanske mesters malerier, bestilte Huntington muralcyklussen kaldet "Visions of Spain."

  Joaquín Sorolla arbejdede på murene "Visioner af Spanien" i løbet af de sidste femten år af hans liv. Sorolla blev specielt udpeget af Huntington og bekymret for, at projektet fysisk ville bære ham ud, som det gjorde. Han havde et slagtilfælde i 1920 og kunne aldrig se malerierne installeret før de gik bort i 1923. Denne ekstraordinære vægmaleri cyklus er et af de store værker i den vestlige kunsthistorie.

• 05 af 05

  Biblioteket på det latinamerikanske samfund af Amerika

  Biblioteket forbliver åbent efter aftale under renoveringen. Når du er kommet ind i læsesalen, føles det som om tiden er stået stille. Forskere søge gennem papirkort i kortkatalog og malerier, også lavet af Joaquín Sorolla fra museets grundlæggere pryder væggene. Loftet er mørkt og dårligt behov for reparation. Glasfliser i gulvet er skumle, men under, lys fra opbevaringsstablerne gløder.

  Huntington samlede utrolige samlinger, herunder et helt bibliotek fra Spanien og første udgave bøger, herunder Don Quixote. Den største skat, der normalt vises på skærmen, er et håndtegnet kort af udforskeren Giovanni (Juan) Vespucci, hvor kysten af ​​Mexico og Florida er inkluderet. Kortet vil turnere med resten af ​​samlingen, selvom det normalt vises i eget tilfælde inde i læsesalen.