Den virkelige historie bag en af verdens bedste små museer
Henry Clay Frick var den mest hadede mand i Amerika. Født i vestlige Pennsylvania til en Mennonite-familie dannede han Frick & Company, der producerede jernkoks, da han kun var 20. Under den økonomiske panik i 1873 købte Frick sine konkurrenter og allierede sig med Carnegie Steel. I en alder af 30 år var han millionær.
Frick var strålende og skarpt fokuseret på bundlinjen. Ikke længe efter Johnstown Floods rædsler blev hans frygtelige omdømme størknet i et af de grimste kapitler i amerikansk arbejdskrafts historie.
I 1892 efter at en strejke blev kaldt på Homestead Plant ejet af Andrew Carnegie, indbragte Frick Pinkerton Detectives, et privat sikkerhedsfirma, der fungerede som lejesoldater til udlejning. En ond kamp slog ud med de slående arbejdere. Efter 12 timers intens kamp var tre Pinkertons og syv strejdere døde.
Selvom Carnegie og Frick samarbejdede om alle beslutninger via telegraf, blev Frick kendt i pressen som "den mest hadede mand i Amerika". Den 23. juli 1892 forsøgte en anarkist som en ansættelsesagent for strejkerne at myrde Frick på geværpunkt. Kuglen ramte Frick i skulderen og en stedfortrædende sheriff arresterede pistolen, der blev dømt til 22 års fængsel.
Frick var tilbage på arbejde inden for en uge og fortsatte med at udvide sit cola og stål imperium i endnu et årti. Han krigede med Carnegie, som i sidste ende solgte sine aktier i et selskab, som Frick ville klare, da det var købt af JP Morgan .
Det firma blev US Steel.
I 1905 trak han sig tilbage til New York, hvor han fokuserede på sin kunstsamling i de sidste år af hans liv. At kende kollektionen vil efterhånden blive en del af et offentligt museum, og Frick havde et stærkt ønske om at forbedre sit offentlige image og skabe en mere dygtig, raffineret arv.
I det første årti boede Frick i det overdådige Vanderbilt Mansion. Før hans eget palæ kunne bygges på "Millionaire's Row", havde han den elskede Lenox Library bygning ødelagt. Senere tilbragte han 5 millioner dollars på herregården med det formål at blive et kunstmuseum for offentligheden, efter at han og hans kone begge var gået bort. Legenden har det, at han fortalte sin arkitekt at gøre Andrew Carnegies palæ på 91. Street og Fifth Avenue ligne en "minearbejderhus" i sammenligning.
Ved Fricks død i 1919 lærte offentligheden, at huset ville blive et offentligt museum. Adelaide, hans kone, døde i 1931. Ved det næste år begyndte arbejdet at omdanne palæet til museum. Museets overdækkede portico, der fungerer som navet i museet i dag, var den største tilføjelse. Forud havde området været en overdækket indkørsel.
Da museet åbnede i 1935, blev pressen og offentligheden bedøvet af de ekstraordinære skatter på displayet. Folk glemte hurtigt Fricks skændige karriere, og hans ekstraordinære kunstsamling blev hans arv.
I dag betragtes Frick Collection som en af de bedste kunstsamlinger i verden. Frick var en stor figur i "race for de store herrer" og erhvervede store malerier af Rembrandt, Vermeer, El Greco, Bellini og Turner.
Selvom museet ikke er et hus frosset i tide, er det nemt at forestille sig Frick, der bor i palæet i højden af den gyldne tidsalder.
Her er 10 must-see kunstværker på Frick Collection.
The Frick Collection
1 E 70. St, New York, NY 10021
(212) 288-0700
Tirsdag til lørdag: 10:00 til 18:00
Søndag: 11:00 til 17:00
Adgang
Voksne $ 20
Seniorer $ 15
Studerende $ 10
Børn under 10 år er ikke optaget
Lukket
Mandage og føderale helligdage