Den tredjestørste ø i verden forbliver overraskende ukendt
"Hvor er Borneo?"
Jeg blev spurgt dette spørgsmål gentagne gange efter første besøg i 2010 og derefter igen i 2013. Jeg vendte tilbage efter hver tur med fantastiske billeder af dyreliv og grønne regnskove at dele. Men det kan have været fortællinger om at jagte vilde orangutanger, der virkelig pikede interesse.
Selv om Borneo faktisk er den tredjestørste ø i verden, er mange rejsende ikke helt sikre på, hvor det er.
I det mindste for nu er det muligvis en god ting. Turistens trængsel og besvær er lave, mens belønningen forbliver stor.
Borneo ligger temmelig godt i det geografiske centrum af Sydøstasien, lige øst for Singapore og sydvest for Filippinerne. Øen er omtrent centreret lige nord for den indonesiske øhav.
Tre lande har territorium i Borneo; efter størrelsen af kravet er de: Indonesien, Malaysia og Brunei.
Er Borneo del af Malaysia eller Indonesien?
Det korte svar: begge! Indonesien hævder en løveandel - omkring 73 procent - af Borneo i en provins kaldet Kalimantan. Faktisk er Kalimantan så stor (over 210.000 kvadrat miles), at indoneserne henviser til hele øen simpelthen som "Kalimantan" snarere end "Borneo".
Indonesisk Kalimantan indtager det meste af den sydlige del af Borneo. Den nordlige kant af øen, som også er den mest besøgte og udviklede, er en del af Malaysia.
Brunei er presset mellem de to stater i Malaysian Borneo.
Malaysiske Borneo
Malaysisk Borneo , også kaldet East Malaysia, består af to stater: Sarawak og Sabah.
Malaysiske Borneo er verdensberømt som et sted at nyde regnskove og dyreliv, med en god blanding af tilgængelighed og vilde, fjerntliggende regioner.
Indfødte, endnu ikke-kontaktede stammer, der engang praktiseres headhunting, er stadig tænkt at eksistere i junglerne!
Ideelt set har du tid til at besøge både Sarawak og Sabah på en tur til Borneo. Fly mellem de to er overkommelige. Men hvis du er tvunget til at vælge, træffe en beslutning baseret på dine rejsemål .
Sabah
Sabah, den nordlige stat i Malaysian Borneo, er hjemsted for flere mennesker end Sarawak. Det får generelt mere opmærksomhed fra turister. Kota Kinabalu er en god størrelse hovedstad , der er hjemsted for omkring en halv million mennesker og et stort antal indkøbscentre.
Sabah kan prale med Mount Kinabalu - en populær vandretop (13.435 fod / 4.095 meter) for rejsende i Sydøstasien - samt i verdensklasse dykning i Sipidan.
Se gæstevurderinger og priser for hoteller i Kota Kinabalu på TripAdvisor.
Sarawak
Sarawak får lidt mindre opmærksomhed fra turister, men det holder priserne lavere og folk venligere end nogensinde. Kuching, hovedstaden, er blandt de reneste byer i Asien . En behagelig havnefront fører til stor fisk og skaldyr. Med lidt timing kan du ramme en af de mest spændende kulturmusikfestivaler i Sydøstasien: Rainforest World Music Festival.
Interessant nok er Sarawak hjemsted for verdens dyreste spiselige fisk : empurauen.
En enkelt forberedt fisk kan koste mere end US $ 400 i en restaurant!
Se gæstevurderinger og tjek priser for hoteller i Kuching på TripAdvisor.
Labuan
Det føderale område Labuan er også en del af Øst Malaysia. Toldfri Labuan Island (befolkning: 97.000) og de mindre ledsagende øer, er et offshore finanscenter, der kollektivt betegnes som "Labuan". På trods af de mest uudviklede strande og masser af anden verdenskrigs historie lokker øen relativt få turister.
Brunei
Lille Brunei - et olierigt, uafhængigt land - adskiller Sarawak og Sabah i Malaysian Borneo. Med en befolkning på godt 417.000 mennesker er Brunei berømt for at være det mest observante islamiske land i Sydøstasien.
Borgere i Brunei betaler ikke meget skat og nyder en højere livskvalitet end deres naboer.
Selv levetiden er højere. Regeringen finansieres stort set af olie og naturgas, som udgør 90 procent af BNP. Meget af Shell olie kommer fra offshore boring i Brunei.
På trods af masser af naturlig skønhed har turismen endnu ikke rigtig taget afsted i Brunei. Tjenestemænd nævner en stærk Brunei-dollar som en af de potentielle afskedigelser.
Sådan kommer du til Borneo
Besøg Borneo er let: masser af lavprisflyselskaber opererer fly fra andre steder i Sydøstasien til de store indgangsporte i Malaysian Borneo. Fly fra Kuala Lumpur kan være overraskende billigt.
Air Asia har regelmæssigt flybilletter pr. US $ 50 fra KLIA2 terminalen i Kuala Lumpur til et af tre hovedindgangssteder i Malaysian Borneo. Tjek alle tre til den bedste nuværende pris:
- Kuching (Sarawak)
- Kota Kinabalu (Sabah)
- Sandakan (Sabah)
At rejse overland gennem malaysisk Borneo fra Sabah til Sarawak tager tid og tålmodighed. Vælg din indgangsport baseret på dine højdepunkter for rejsen (f.eks. Orangutanger, vandreture, dykning osv.).
Palmolie i Borneo
Udvivlsomt et af de vildeste steder på jorden, er Borneo desværre også et af de hurtigst skovede steder på planeten.
Logning har spredt ned engang uberørte regnskove for at gøre plads til spredte palmeolieplantager. Palmolie bruges over hele verden i en bred vifte af produkter fra chokolade og snacks til kosmetik og sæber.
Natriumlaurylsulfat (opført under et svimlende antal forskellige navne) er et meget populært palmeolederivat, der bruges i næsten alle sæber, shampooer, tandpastaer og mange andre husholdningsartikler. Stoffet er ikke kun brugt til kosmetik og toiletartikler. Masser af forarbejdede snacks og fødevarer indeholder palmeolie. Meget af den palmeolie, der bruges til at skabe natriumlaurylsulfat, og de mange derivater kommer fra Borneo.
Medmindre det er specifikt mærket som bæredygtigt, kommer en stor mængde palmeolie fra uholdbare plantager i Malaysia og Indonesien. Selv om de er tilgængelige, har mange store virksomheder endnu ikke forpligtet sig til bæredygtig palmeolie. Colgate-Palmolive - ejer af det populære naturlige mærke Tom's of Maine - er en af de værste lovovertrædere.
Orangutans i Borneo
Borneo er et af to steder på planeten, hvor truede orangutanger stadig kan findes; Sumatra i Indonesien er den anden. Orangutanger er blandt de mest intelligente primater på planeten, men de bliver truet af habitatab på grund af palmeolieplantager.
Orangutanger fnise, modeværktøjer (herunder paraplyer), udveksle gaver, og er blevet lært at spille computerspil!