Men når natten falder, vil du føle at du er på en anden planet
Indonesiens Kawah Ijen vulkan, der ligger nær den østlige spids af Java-øen, er en relativt almindelig vulkan om dagen. OK, så det er så skræmmende, som de fleste vulkaner er, men der er ikke noget om det, der adskiller det udadtil fra nogen af de andre hundrede vulkaner i dette øland.
For at lære hvorfor, skal du gå til vulkanens bund lige efter midnat, og vandre op og ind i vulkanens krater.
Det er ikke en nem opgave - du vil trække mere end fire miles og stige op til højder på næsten 10.000 fod, med kun månens lys til at guide dig - og det er hvis det er ude.
Inde i Kawah Ijen Volcano
Du har også brug for en gasmaske: Når du begynder din nedstigning i krateret, smider giftige svovltygger over dig, hvilket ikke kun giver dig mulighed for at trække vejret, men også din synlighed. (Det er derfor, at du også sandsynligvis skal medbringe en lokal guide med dig - men mere om det om et øjeblik).
Omkring klokkeslættet rammer tre eller fire, er du kommet til bunden af krateret og lagt øjnene på en af de mest fremmede seværdigheder på vores planet: Blå ild spydes ud af jorden! Den flammende blå nuance af disse flammer, der er resultatet af svære svovlaflejringer i vulkanen, ses bedst i den mørkeste del af natten, og derfor behøver du at vågne op længe før morgenbruddet.
Den mørke side af det blå lys
Når du fortsætter med at forundre sig på den azurblå skønhed, der udfolder sig foran dig, kan du bemærke dusinvis eller endda hundredvis af mænd omkring dig, der flytter feberishly og uden gasmasker.
Disse er svovl minearbejdere, beboere i små landsbyer rundt om vulkanens base, ansat af det kinesiske selskab, der ejer minen.
Tror din tur var vanskelig? Minearbejderne bærer ca. 88 pund pulveriseret, giftigt svovl ad gangen, i to kurve forbundet med en bambusstråle og suspenderet over deres skuldre, i samme afstand - og sandsynligvis hurtigere end du gik det.
De tjener også mindre end $ 7 (ja det er amerikanske dollars) for deres indsats, på trods af at svovl har en ekstremt høj kommerciel værdi.
Minearbejderne vil ikke have noget imod at du er der (selvom du igen skal tage vejledning), men det er almindeligt at tippe dem 10.000-20.000 indonesiske rupier, så de kan købe cigaretter - rygning er deres foretrukne væsenkomfort, hvilket måske er ironisk den skade, svovl dampene næsten helt sikkert påfører deres lunger. Forhåbentlig vil fremtiden i fremtiden ikke være nødvendigt for lokalbefolkningen at gøre dette tilbageskærende arbejde, og den eneste grund til at gå ned i Indonesiens blå ild vulkan vil være turisme.
Kawah Ijen Guided Tours
Når det kommer til guider, tilbyder flere indonesiske virksomheder ture, men den bedste måde at gå på at se den blå ild i Kawah Ijen vulkanen er at ansætte en lokal guide. En stærkt anbefale vejledning er Sam, en ung mand, der bor i Taman Sari township ved vulkanens bund.
Sam er ikke kun lidenskabelig, professionel og flydende på engelsk, men investerer fortjeneste fra sine ture til uddannelse i sin landsby, hvilket vil mindske afhængigheden af lokalbefolkningen på minearbejde, der i sidste ende øger livskvaliteten. En dag håber han, der vil ikke være nogen tristhed ved Kawah Ijen vulkanen-kun forbløffelse!
Sådan kommer du til Banyuwangi
Hvad angår hvordan man kommer derhen, har du nogle få muligheder. Blimbingsari Lufthavn i nærheden af Banyuwangi har for nylig åbnet for begrænsede flyvninger, men hvis du ikke er i stand til at komme på en af dem, har du to relativt lette muligheder.
Den første er at flyve til Denpasar Lufthavn i Bali, Indonesiens travleste turistcenter og derefter tage en færge over til Java Island, som falder dig direkte i Banyuwangi for nem afhentning af din guide. Den anden mulighed er at flyve til Surabaya, den næststørste by i Indonesien, og dengang tager den cirka seks timers togrejse til Banyuwangi derfra.
Ligegyldigt hvordan du ankommer til Banyuwangi, sørg for at huske på, at din tur sandsynligvis starter omkring midnat. Mens nogle turister foretrækker at ankomme rundt i denne tid og får det rigtigt, foretrækker andre tidligt om morgenen og tilbringer hele dagen i hvile under forberedelse.
Det vigtigste er at være bevidst!