Rio Grande Rift er en geologisk overflade funktion, der kendetegnes af en langstrakt dal. Risser dannes, når jordskorpen strækker og tynder. Landformer forårsaget af jordskorpenes bevægelse klassificeres som tektonisk. New Mexico er bisected af en nord-syd strækning af land, der er forårsaget af Colorado Plateau trækker væk fra High Plains, i det væsentlige skabe en rift. Rio Grande løber gennem riftet, og kurset styres af riftets form og form.
Den nordlige del af Rio Grande-riften er smal og lavet af en række bassiner flankeret af bjerge. Riftet udvider syd for Socorro, og i den sydlige del af staten fusionerer det med bassinet og rækkevidden provinsen sydvestlige New Mexico , bliver ganske bred.
Ikke alle dele af Rio Grande-riftet begyndte at trække fra hinanden på samme tid. Den sydlige udvidelse begyndte at drive omkring 36 millioner år siden. I nord begyndte riftet at forme omkring 26 millioner år siden.
Hvad med vulkaner?
Da skorpen begyndte at trække fra hinanden, udløste den vulkanisme eller vulkansk aktivitet i området. Vulkanrester kan ses, når de ser vest for Albuquerque , hvor deres rester er helt tydelige. Valles Caldera nær Los Alamos er en af verdens yngste og største calderas, skabt for mere end en million år siden ved sammenbrud af et magma kammer.
Hvad med jordskælv?
Der er tegn på, at der opstod store jordskælv i det sydlige centrale Colorado i de seneste 5.000 til 15.000 år.
Disse jordskælv (7,0 størrelse eller højere) vil sandsynligvis ikke forekomme, selv om det er muligt, de vil. Seismisk aktivitet i regionen i New Mexico er lav til moderat, med en lidt højere risiko for forekomst i riftområderne.
Rifts forårsager topografiske fordybninger, der fylder med sedimenter over tid. Sedimentbasserne i Albuquerque er over tre miles tykke.
Fortsætter riftet med at vokse i dag? Ja, men så langsomt bliver det ikke lagt mærke til det. Riftet bevæger sig omkring 0,5 og 2 millimeter om året.
Rio Grande Rift er geologisk speciel. Meget få rifter findes på land, med de fleste dannede langs mid-ocean-højder. Andre jordskælv omfatter den østafrikanske rift, undertiden kaldet Great Rift Valley og Lake Baikal, som er fyldt med søer og ligger i Rusland.
Hvor kan jeg finde ud af mere om Rio Grande Rift?
Rio Grande Rift er en af grundene til, at New Mexico er så geologisk speciel. For at finde ud af mere om geologien i New Mexico, besøg New Mexico Museum of Natural History and Science . Du kan finde oplysninger om statens geologiske begivenheder og aldre, som er illustreret med kort, diagrammer og meget mere.