25. december? For nogle Puerto Ricans er det bare en forklaring på, hvad de føler er virkelig den vigtige dag i maraton Julesæsonen i Puerto Rico . Faktisk er de tre konger, eller Los Reyes Magos , ikke kun æret i Puerto Rico, men hele Latinamerika.
Kongerne eller de vise mænd fremlægger bestemt en mere åndelig og trofast repræsentation af Kristi fødsel end en engangsløgte helgen, der blev kendt som julemanden, og som blev presset ind i sin Coca-Cola-selskabs underskrift . Men hvorfor er de så vigtige for Puerto Ricas kultur og skikke? Her er et nærmere kig.
01 af 03
Bibelsk baggrund
Adam Lubroth / Fotografens Choice / Getty Images Uanset tro, kender de fleste amerikanere historien, eller i hvert fald kender til de tre kongers historie. Som min ærbødige kollega og Christianity Guide, Mary Fairchild, forklarer, ved vi ikke meget om Magi (som ikke betyder magic-trick magicians, men snarere en generel betegnelse for astrologer, seere og fortunetellers). I deres eneste udseende i Matteus Evangelium er de aldrig navngivet og hagler fra "øst". (De navne, vi har fået kendskab til af dem - Gaspar, Melchior og Balthasar - blev overdraget dem meget senere.) Det mest kendte ved dem er selvfølgelig, at de kom med gaver: guld, røgelse og myrra.
Om natten blev Kristus født, de blev tegnet af et "mystisk lys", som blev en stjerne der hang i den vestlige himmel. De fulgte dette skilt til Betlehem, hvor de ankom (lidt sent) for at ære Kristus fødsel. Faktisk begynder de "12 dages jul", som så ofte antages at slutte den 25. december, faktisk den 25. og løber gennem 6. januar, og kulminerer med Epiphanyfestet eller "Magiens tilbedelse".
02 af 03
Den Puerto Ricanske Tradition
Carlos Gotay / Getty Images Three Kings Day, eller Epiphany, er en af de vigtigste helligdage på den portugisiske kalender. Traditionelt er øen og den meste af den latinske verden markeret til aften den 6. januar som dagen for udveksling af gaver frem for 25. december. Børnene ville også samle græs, hø eller halm i skoeskasser til Magi's heste eller kameler - et charmerende alternativ til kager og mælk til julemanden. (Traditionelt finder du udskæringer og illustrationer af de tre konger på heste i stedet for kameler, det er fordi landets folkemusik i år tidligere ikke vidste, hvad en kamel var.)
Gode børn blev belønnet med gaver og slik, mens dårlige børn endte med kul eller endda snavs (som stiller spørgsmålet: Hvor slemt skal du være for at få snavs til jul?)
I dag får børn typisk deres hovedgaver den 25., men der er altid en mindre, ydmygere og måske endnu mere givende gave forbeholdt Three Kings Day.
De tre konger er også en grundlægger af Puerto Ricas kunst og kunsthåndværk. De er blandt de mest populære emner for øens santoer , eller håndlavede figurer af hellige og andre religiøse personer, og praktisk talt vil hver souvenirbutik, der er værd at saltet, have en vis hyldest til dem.
03 af 03
Hvad man kan forvente den 6. januar
Walter Bibikow / Getty Images På Three Kings Day, forventer parader og festivaler, en tid med familie sammenkomster og fester med en mere åndelig bøjet. Old San Juan kaster en årlig festival på Luis Muñoz Marín Park med levende musik, mad og drikke, med gratis gaver udgivet til heldige børn. Højdepunktet af dagen opstår, når de tre konger kommer ind i byen.
Disse særlige konger hagler fra Juana Díaz, en by i den sydlige del af øen, der er Magi's uofficielle hjemby. En statue af kongerne hilser dig, når du kommer ind i byen, og også pryder hovedpladsen. Fra denne base rejser de tre konger rundt om øen, men deres stop i Old San Juan er den største af øens fester.