Hvad du behøver at vide om sikkerhed i Kashmir
Turister har ofte og forståeligt nok forbehold om at besøge Kashmir. Denne maleriske region er trods alt udsat for civil uro og vold. Det er blevet erklæret off-limits for turister ved en række lejligheder. Der har også været et par isolerede hændelser, hvor Srinagar og andre dele af Kashmir-dalen er midlertidigt afbrudt. Men turister begynder altid at vende tilbage, når fred er genoprettet.
Så er det sikkert at rejse til Kashmir?
Forstå problemet i Kashmir
Før inddelingen af Indien i 1947 (da det britiske Indien var opdelt i Indien og Pakistan langs religiøse linjer som en del af uafhængighedsprocessen) var Kashmir en "fyrstatsstat" med sin egen hersker. Selv om kongen var hinduistisk, var de fleste af hans emner muslimske og han ønskede at forblive neutral. Men han blev til sidst overtalt til at tiltræde Indien, hvilket gav kontrol til den indiske regering i stedet for militær hjælp til at håndtere invaderende pakistanere.
Mange mennesker i Kashmir er ikke glade for at blive styret af Indien selv. Regionen har en overvejende muslimsk befolkning, og de vil helst være uafhængige eller være en del af Pakistan. På grund af sin beliggenhed er bjergkashmir af strategisk betydning for Indien, og en række krige er blevet kæmpet over grænsen.
Ved slutningen af 1980'erne var utilfredshed steget kraftigt på grund af problemer i den demokratiske proces og erosion af Kashmir's autonomi.
Mange af de demokratiske reformer, der blev indført af den indiske regering, var blevet omvendt. Militering og oprør voksede i opstanden for frihed, med vold og uro som toppede i begyndelsen af 1990'erne. Det siges, at Kashmir er det mest tætte militariserede sted på jorden, med mere end 500.000 indiske tropper anslået til at blive anvendt til at imødegå eventuelle hændelser.
For at komplicere situationen er der beskyldninger om krænkelser af menneskerettighederne, som de væbnede indiske styrker begår.
Den seneste situation, kendt som Burhan-efterfølgen, opstod i juli 2016 efterfulgt af drab af militantkommandant Burhan Wani (leder af en kashmiri-separatistgruppe) af indiske sikkerhedsstyrker. Dræbningen provokerede en række voldelige protester og sammenstød i Kashmir-dalen, og gennemførelsen af et udgangsforbud for at opretholde lov og orden.
Hvordan dette påvirker turister, der besøger Kashmir
Den betydelige tilstedeværelse af militær i Kashmir kan være ubehagelig for turister. Det er dog vigtigt at huske på, at Kashmiris har problemer med den indiske administration, ikke med indiens befolkning eller nogen anden. Selv separatisterne har intet imod turister.
Turister i Kasjmir har aldrig været bevidst målrettet eller skadet. I stedet har vrede protestører faktisk givet sikkerhedskøretøjer sikker passage. Kashmiris er generelt gæstfrie mennesker, og turisme er en vigtig industri og indtægtskilde for dem. Derfor vil de gå ud af deres måde for at sikre, at besøgende er sikre.
Den eneste tid, der rejser til Kashmir, anbefales ikke, når der er spændt konflikt i regionen og rejserådgivning udstedes.
Selv om turister sandsynligvis ikke er ondt, er forstyrrelser og udgangsforbud meget forstyrrende.
Adfærd af turister i Kashmir
Enhver, der besøger Kashmir, bør huske på, at folkene der har lidt meget, og bør behandles respektfuldt. I overensstemmelse med lokal kultur må kvinder også passe på at klæde sig konservativt , for ikke at risikere at forårsage forseelse. Dette betyder at dække op, og ikke iført mini-nederdele eller shorts!
Min personlige oplevelse i Kashmir
Jeg besøgte Kashmir (både Srinagar og Kashmir-dalen) i slutningen af 2013. Der var en forstyrrelse mindre end en måned i forvejen med militante ild i en konvoj af sikkerhedsstyrker i Srinagar. Ganske vist gjorde det mig utilpas over at gå der (og bekymrede mine forældre). Men alle, jeg talte til, herunder folk, der for nylig havde besøgt Srinagar, råde mig til ikke at bekymre mig.
De fortalte mig stadig at gå, og jeg er meget glad for, at jeg gjorde det!
De eneste indikationer, som jeg så på de problemer, der plager Kashmir, var den overordnede politi- og hærrepræsentation i Srinagar og Kashmir-dalen og de ekstra sikkerhedsprocedurer på Srinagar lufthavn. Jeg oplevede ikke noget for at give mig nogen grund til bekymring.
Kashmir er et overvejende muslimsk område, og jeg fandt folk at være særligt varme, venlige, respektfulde og høflige. Selv da jeg gik gennem Srinagar gamle by, blev jeg overrasket over hvor lidt jeg blev chikaneret - en stor kontrast til mange andre steder i Indien. Det var meget nemt at forelske sig i Kashmir og vil snart vende tilbage.
Det ser ud til, at mange andre mennesker føler det samme, da der var masser af turister i Kashmir, især indenlandske indiske turister. Jeg bliver fortalt, at det er næsten umuligt at få et værelse på en husbåd på Nigeen Lake i Srinagar i højsæsonen. Det ville ikke overraske mig overhovedet, da det er helt lykkeligt der.
Se billeder af Kashmir
- Billeder af Boating i Srinagar på Facebook
- Billeder af Srinagar Gardens & Old City på Facebook
- Fotos af Sonamarg og Yousmarg på Facebook