På lørdagen før Columbus Day i 2011 satte min familie og jeg ud af Central Connecticut klokken 10 om dagen for efterårsoplevelser i Berkshires: den naturskønne bjergregion i det vestlige Massachusetts. På denne foto tour deler jeg inspiration og information, der hjælper dig med at planlægge din egen mindeværdige Berkshires udflugt.
Vores første destination - Lenox, Massachusetts - er kun en time øst for Albany, to og en halv time vest for Boston eller tre timer nord for New York City. Planlæg din afgangstid tilsvarende, så du kommer til Lenox inden middagstid .
Indstil din GPS til 10 Willow Creek Road, Lenox, MA, og når du ankommer og parker, vil du blive mødt med denne spektakulære udsigt over efterårsblade, der afspejler Woods Pond.
Det er tid til at handle din bil for en forældet form for transport. Da vi ankom til Berkshire Scenic Railway Museum i Lenox, var vi imponerede over antallet af frivillige ved hånden for at pege på os i retning af billetkontoret, hvor vi købte passage ombord på et bladskibe, der var bundet til Lee. Kontroller tidsplanen for efterårsløv og Peanuts Great Pumpkin Patch Express-togture tilbydes i efterårssæsonen.
Vi valgte den korteste udflugt: en 45-minutters rundtur, der afgang kl. 12.15. Mens vi ventede på at vores tog skulle komme frem, så vi på, at gamle lokomotiver snakkede på sporene og udforskede museets udstillinger, herunder dem der blev fremvist i en Baltimore & Ohio Combine Car, samt skærme inde i 1903 Lenox Station. Min datter elskede at observere den interaktive model tog display. Adgang til museet og udstillinger er gratis.
Mens den frivillige jernbanes entusiasme, der driver disse naturskønne rides, er beundringsværdig, fandt vi non-stop fortællingen lidt meget. Vi forsikrede os selv om, at når vi begyndte returflyvningen til Lenox, kunne vi nyde en rolig tur ... men vi havde det galt.
Når du er vendt tilbage til det 21. århundrede, hop i din bil og sæt din GPS til 30 Main Street, Stockbridge, MA. Stockbridge er uden tvivl den smukkeste by i Berkshires, og dens strollable Main Street, som inspireret kunstner Norman Rockwell, byder på flere charmerende frokostmuligheder.
Parkering på gaden er tilgængelig, men i efterspørgsel efter efteråret weekender, men du finder et sted, hvis du er tålmodig og villig til at gå en smule. Hvis du ankommer, som vi gjorde, omkring kl. 13:30, vil du sandsynligvis kunne finde et bord, men du vil måske have forbehold på forhånd til den mest populære spisested: den ærværdige Red Lion Inn. Hvis der ikke er plads på kroen, vandre ned Main Street, og du finder flere andre spisemuligheder, herunder Main Street Cafe, hvor vi sad ved tælleren og havde lækker suppe og sandwich eller Theresas Stockbridge Cafe, tidligere Alice's Restaurant berømt fremhævet i Arlo Guthrie sang.
Når du har nydt en afslappet frokost, program din GPS med din næste destination: 508 Canaan Road, Richmond, MA. På lidt over 15 minutter kommer du til Hilltop Orchards, en af Berkshires mest populære steder for æbleplukning. Vi havde endnu ikke plukket æbler i efterårssæsonen, så vi var ivrige efter at tage en taske hjem.
Træerne på Hilltop Orchards var fyldt med frugt, men vi fandt det utroligt vanskeligt at finde de sorter, vi foretrækker: Der var ikke noget kort, og skiltning var fattig. Indrømmet, det var en travl ferie weekend, men personalet syntes ulykkelig utilstrækkelig til at håndtere mængden. Vær opmærksom: Du kan have en god ventetid på efteråret weekender, hvis du gerne vil prøve frugtplantens Furnace Brook Wines, eller hvis du ikke kan modstå den tantaliserende duft af æblepæle, der bliver tilberedt udenfor. Vi værdsætter, at hayrides til frugtplantage er frie og æblerne er billigt prissat.
Vi snuble på vores næste destination i Berkshires ved et uheld, men du vil gerne være sikker på at spørge din GPS til at guide dig til 3475 Route 43, Hancock, MA. Du vil krydse statslinjen til New York for en del af denne maleriske 20 minutters tur nordpå til Ioka Valley Farm. Jeg havde aldrig hørt om gården, men da jeg så det på et turistkort, havde vi hentet, besluttede jeg, at vi i det mindste skulle gøre et hurtigt stop.
Hvis du rejser med børn, vil du helt sikkert ikke savne gårdens landbrugsforlystelser. Min datter og jeg klædte fugleskræmsel, da vi fangede vores første glimt af hovevognen, der tager besøgende til græskarplastret, og vores kæber faldt. Med sin græskarakur var denne højestyrke absolut den sejeste vi nogensinde har set: Og vi har ridet mange flere hayrides end den gennemsnitlige familie.
Der var så meget mere at se og gøre på Ioka Valley Farm, men da jeg bemærkede månen, der stiger over de efterårstynde Berkshire-bakker, indså jeg, at vi bedre kunne bevæge os, hvis vi skulle gøre vores drevs endelige destination inden solnedgang. Vi betalte for det græskar, vi havde plukket, og et præplukket hvid græskar, der var den største, vi nogensinde har set, tillod vores lille pige et par kvartaler for at fodre husdyrdyrene og derefter ramte vejen.
Hvis du stadig følger med på denne tur , vil du fortsætte nordpå på rute 43 til Williamstown, og drej til højre på rute 2 (hovedgade).
Fortsæt mod vest på Route 2, Mohawk Trail, gennem North Adams, og du vil snart nå en karakteristisk 180 graders bøjning i vejen. Denne berømte Hairpin Turn giver fænomenal udsigt over Hoosuc Valley og de skulpturelle Berkshire Hills. Selvfølgelig, hvis du er føreren, skal du holde et tæt fokus på vejen, mens du navigerer i denne dramatiske kurve. Parkering er begrænset, men vi heldigvis fundet en plet i partiet nær Golden Eagle Restaurant. Hvis du har oparbejdet en appetit og har tid til at dvæle, kan middag her være den perfekte ende på din Berkshires dag.
Hvis du gerne vil udvide din tid i Massachusetts og have endnu flere efterårsbegivenheder, skal du sørge for at gøre reservationer i god tid, især hvis du besøger den travle Columbus Day weekend. Her foreslås Massachusetts Lodgings for Leaf Peepers.