Elskede for sit spektakulære landskab, dens rige historie og dets misundelsesværdige restaurantscene, er Cape Town et af Sydafrikas mest populære turistmål. Imidlertid er moderbyen i øjeblikket i fare for en kriserende vandkris. Historisk har byen klare tørkeperioder gennem omhyggelig vandforvaltning, som hjælper den til at overleve, indtil dens dæmninger genopfyldes ved bedre regn det følgende år.
Men Cape Town oplever sit tredje på hinanden følgende år af tørke, hvilket fører til den værste vandmangel i 100 år. Her er et kig på, hvordan tørken kom, og hvad det betyder for både beboere og besøgende.
Tidslinjen for tørken
Den nuværende vandkrise begyndte i 2015, da niveauerne i Cape Towns seks store dæmninger faldt fra 71,9% fulde til 50,1% fulde som følge af fejlagtige regner. 2016 var et andet særligt tørt år med tørkebetingelser oplevet i provinser over hele Sydafrika. Mens andre områder af landet blev ydet lindring af kraftige regn i vinteren 2016, fortsatte Cape Towns vandniveauer dog kun til at falde til 31,2%. I maj 2017 var tallet 21,2%.
I juni 2017 håbede beboere, at tørken kunne blive brudt af Cape Storm, der så op til 50 mm nedbør og ekstrem oversvømmelse i visse områder af byen. På trods af stormens sværhedsgrad fortsatte tørken, og i september blev niveau 5 vandrestriktioner indført over det kommunalt reducerende personlige vandforbrug til 87 liter pr. Dag.
En måned senere vurderede eksperter, at byen havde kun fem måneder tilbage, før vandniveauet var helt udtømt. Denne katastrofale eventualitet er nu blevet kaldt "Day Zero".
Virkeligheden af dagen Zero
Day Zero er blevet klassificeret af Cape Town Borgmester Patricia de Lille som den dag, hvor dæmningen opbevares 13,5%.
Hvis dette sker, vil hovedparten af vandhanerne i hele byen blive slukket, og beboere vil blive tvunget til at køere på vandindsamlingssteder i hele Cape Town for at indsamle en daglig tildeling på 25 liter pr. Person. Områderne vil blive overvåget af medlemmer af politiet og militæret; Det forekommer dog uundgåeligt, at folkesundhed, sikkerhed og økonomi alle vil blive påvirket som følge heraf. Dette værste scenario forventes for tiden at starte den 29. april 2018, selv om der stadig er håb om, at det kan undgås.
Naturlige årsager til krisen
Eksperter mener, at den nuværende krise oprindeligt blev udløst af El Niño 2014-2016, et vejrfænomen, der forårsager en stigning i havtemperaturen på tværs af det ækvatoriale Stillehav. Som følge af disse stigende temperaturer påvirker El Niño vejrmønstre over hele kloden - og i det sydlige Afrika, resulterer i et dramatisk fald i nedbør. Regn i Sydafrika mellem januar og december 2015 var den laveste på rekord siden 1904, sandsynligvis som et direkte resultat af El Niño.
Effekterne af El Niño blev også forstærket af øgede temperaturer og reduceret nedbør i Sydafrika som følge af klimaændringer. I Cape Town har klimaændringer ændret nedbørsmønstre i byens afvandingsområder, hvor nedbør kommer senere, mere sporadisk eller undertiden slet ikke forekommer.
Endnu værre er mindre og gennemsnitlige regnår nu mere og mere, hvilket giver byens vandforsyninger mindre chance for at komme sig fra tørkeperioder.
Forværrende faktorer
Cape Towns hurtigt voksende befolkning er også en del af problemet. Mellem 1995 og 2018 så byen en 55% befolkningsstigning fra 2,4 millioner til 4,3 millioner mennesker, mens vandlagringen er steget med kun 15% i samme tid. Byens unikke politiske situation har også været problematisk. Vest-Cape-provinsen, hvoraf Kapstaden er hovedstaden, styres af Den Demokratiske Alliance (DA), Sydafrikas oppositionsparti. Konflikt mellem DA og det regerende nationale parti, ANC, har forhindret forsøg fra de kommunale og provinsielle regeringer til at foregribe vandkrisen.
I 2015 afviste den nationale regering en provinsanmodning på R35 mio., Som ville have været brugt til at øge vandforsyningen ved at bore nye borehuller og genanvende vand. Senere appeller fra Cape Town borgmesteren til katastrofehjælp blev også afvist. Ifølge lokale nyhedskilder er også dårlig forvaltning, gæld og korruption inden for det nationale ministerium for vand og sanitet også skyld. Især manglende korrekt tildeling af landbrugsvandbrug i begyndelsen af tørken bidrog til at fremskynde den oprindelige udtømning af Cape Towns damniveauer.
Hvordan vil det påvirke mit besøg?
For residente kapetanere betyder vandrestriktioner på niveau 6 et forbud mod vanding, vanding, påfyldning af private svømmebassiner og vaskevogne med kommunalt drikkevand. Personligt vandforbrug er begrænset til 87 liter pr. Dag, og husholdninger, der bruger mere end 10.500 liter vand pr. Måned, er bøder på op til R10.000. Jordbrugssektoren forventes at reducere vandforbruget med 60% (sammenlignet med brugen før 2015). Besøgende vil primært blive påvirket af begrænsningens bestemmelse om, at kommercielle ejendomme (herunder hoteller) reducerer forbruget med 45%.
For mange virksomheder betyder det at indføre vandbesparende foranstaltninger som forbud mod bad, montering af brusere med udstyr, der reducerer vandstrømmen og skifter sengetøj kun, når det er nødvendigt. Mange luksushoteller har lukket deres dampbad og boblebade, mens de fleste swimmingpools er tomme. Derudover kan besøgende som Cape Towns faste beboere opleve, at forsyninger af flaskevand i stigende grad er svære at komme med. Da landbrugsproduktionen lider som følge af vandrestriktioner, påvirkes fødevarepriser og tilgængelighed også.
Hvordan kan du hjælpe
Fra flyselskabsmeddelelser forud for nedrykning i Cape Town til skiltning i offentlige rum og hotellobbyer, sendes måder, som du kan hjælpe med at bevare vand, i hele byen. De fleste af disse fokuserer på personlig vandbesparende taktik, herunder at begrænse din brusetid til to minutter, slukke hanen samtidig med at du børster tænderne og begrænser den hyppighed, hvormed du skyller toilettet. Turiststyrelsens Save Like a Local-kampagne giver en komplet liste over måder, du kan hjælpe, mens denne praktiske regnemaskine hjælper dig med at sikre dig, at du ikke overskrider din 87 liter pr. Dagpenge.
Før du booker dit hotel , skal du sørge for at spørge om de vandbesparende foranstaltninger, den har på plads.
Fremtiden
Med Day Zero hurtigt nærmer sig, er der ingen tvivl om, at den nuværende vandtilstand i Cape Town er trist. Varigheden af faktorer, herunder klimaændringer og den stadigt stigende sydafrikanske befolkning, betyder, at de problemer, som Cape Town har ramt de seneste tre år, sandsynligvis bliver normen; og alligevel har byen selv på trods af national regeringens uhåndterlighed et af de mest effektive vandforvaltningsprogrammer i verden.
Planer om at øge Cape Towns vandforsyninger er i gang med syv projekter, der spænder fra nye afsaltningsanlæg til grundvandsudvindingsordninger, der forventes at levere yderligere 196 millioner liter vand om dagen mellem februar og juli 2018. Det forventes, at disse foranstaltninger (kombineret med flittige overholdelse af niveau 6 restriktionerne) vil være nok til at forhindre, at dagens dags nul bliver til virkelighed.
Skal jeg stadig besøge?
I mellemtiden er det vigtigt for besøgende at huske, at de ting, der gør Cape Town specielle - fra sine førsteklasses restauranter til sine idylliske strande - forbliver de samme.
De mindre ulemper, turister oplever som følge af vandkrisen, er en lille pris for at betale for undskyldningen om et besøg i moderbyen. Selv i højsæsonen øger turisterne Cape Towns befolkning med kun 1-3% og gør derfor kun lidt forskel på byens samlede vandforbrug (forudsat at de overholder begrænsninger). Imidlertid er indtægten fra dit besøg nødvendig nu mere end nogensinde før. Så, i stedet for at annullere din tur til Cape Town, skal du bare være opmærksom på tørken og sørg for at gøre din smule for at hjælpe.