Flydende på en usædvanlig afbalanceret træbåd, sætter frygt ind som din ikke-engelsktalende guide padler den lille skiff omkring et kalkstenhjørne. Den hule mund af en hule slukker dig i mørket, og du indser eventyrens skræmmende natur ved hånden - velkommen til Tham Kong Lo Cave.
Tham Kong Lo Cave (undertiden stavet Konglor Cave ), skjult dybt i Phu Hin Bun-vildmarken i det centrale Laos , er en af Sydøstasiens geologiske vidundere.
Andrejordiske stalaktitter, uhyggelige kalkstenformationer og lofter over 300 meter høje gør denne oversvømmede hul en fremhævning og bragging-point for mange rejsende i Laos.
Nam Hin Bun River strømmer gennem hulen, hvilket gør det kun tilgængeligt for små både, som skal hyres fra en af flodbyerne. Både stopper i hele 7 km grotte, så rejsende kan udforske lidt til fods. Farvede lys doneret af en fransk organisation skaber et dramatisk lys show, der hopper ud af skyggerne.
Flodpassagen gennem hulen bruges også af lokalbefolkningen til at transportere varer (byen Nam Thone leverer regelmæssigt bulktobak ned ad floden), men trafik eller overbefolkning på indersiden er aldrig et problem.
Indtastning Tham Kong Lo Cave
For at udforske hulen, skal du ansætte en motoriseret båd fra Ban Kong Lo landsby og chug de 7 km gennem hulen; bådsmænd opkræver normalt omkring US $ 6 per person. De lange, smalle bådene er vanskelige at afbalancere, og som de erfarne mænd, der padler dem, viser deres vejret alder.
En typisk båd kan rumme op til fem passagerer plus to besætningsmedlemmer.
Ca. fem minutter ind, vil båden stoppe ved en hulhule, hvor du kan tage afsted og udforske til fods. De flerfarvede lys tilføjer drama og flair til, hvad der plejede at være en pitch-dark oplevelse; asfalterede gangbroer giver dig mulighed for at vandre uden at glide eller snuble på våd kalksten.
Konglottens hulerum ligger bredst over 100 meter over vandet og 90 meter fra væg til væg. De mærkeligt formede, skinnende stalaktitter og stalagmitter understreger den anden verdenskrig af konglors grotte interiør.
I slutningen af turen kommer bådene frem i en grøn skjult dal. Du vil tilbringe en femten minutters pause her (venlige leverandører vil sælge dig snacks), før du kører båden for at flyde tilbage som du kom.
Andre Tham Kong Lo Tips
Brug sko, der tillader scrambling på våde klipper og wading i vand. Skarpe sten vil gøre kort arbejde af dine bløde flip-flop sandaler.
Bekræft, at din bådpris inkluderer indgangen til hule (mindre end US $ 1).
Landskabet omkring landsbyerne og hulen er forbløffende, men bomberkratrene skal være en påmindelse om, at millioner af ueksploderede genstande stadig er spredt i hele regionen.
Myg er særligt aggressive og vedholdende omkring floden; brug beskyttelse. Læs mere om, hvordan du undgår mygebid .
Bådmændene er eksperter på deres håndværk, men gør din del ved at flytte rundt så lidt som muligt inde i smalle bådene.
Kom til Tham Kong Lo
At komme til Tham Kong Lo Cave er halvdelen af eventyret, og mange rejsende gør kun Vientiane - Vang Vieng - Luang Prabang trail savner.
Mange rejsende, der krydser fra Thailand ved Nakhon Phanom på Mekong-floden, bruger den rolige by Tha Khaek som base for at udforske denne landlige del af Laos. Regelmæssige minibusser kører en fire timers kørsel ned ad den snoede vej til Ban Khoun Kham.
Ban Khoun Kham (også kendt som Ban Na Hin) ligger i den smukke Hin Bun-dalen og er den største by tæt på hulen.
Ban Kong Lo - landsbyen nærmest til hulen - er for nylig blevet forbedret; Den 30-milers rejse fra Ban Khoun Kham tager nu omkring en time. Rikelig motorcykel taxier og sawngthaews (pickup trucks eftermonteret til passagerer) er de billigste muligheder.
Indkvartering i nærheden af Tham Kong Lo
Takket være en kort omtale i guidebøgerne, besøges en lille dråbe backpackers i hulen og et par gæstehuse er spredt op i de omkringliggende landsbyer.
Sala HinBoun og Sala Kong Lor er to populære boliger med værelser til omkring US $ 20.
Homestays: En mere eventyrlig og mindeværdig mulighed er at sove på et homestay i Ban Kong Lo landsby, kun 1 km fra hulen. Homestays koster omkring US $ 5 - $ 10 og omfatter familie stil måltider. Sovebetingelserne er normalt ru og sprog er en barriere, men chancen for at se, hvordan lokalbefolkningen bor, er værd at gøre.
For at booke et homestay, skal du bare vende op i Ban Kong Lo og spørge rundt. Nogen vil uundgåeligt tilbyde dig indkvartering.
Hulen kunne udforskes af en lang dagstur fra Ban Khoun Kham, men er bedre nydt med overnatning. Inthapanya Guesthouse i Ban Khoun Kham har engelsksprogede medarbejdere og kan arrangere arrangementer for dig.
Hvornår skal du besøge Tham Kong Lo
Den bedste tid til at besøge Tham Kong Lo er i tørsæsonen i Laos fra november til april. Pas på ikke at komme under særligt tørre årstider, da båden kan røre bunden, hvis vandstanden er lav.