Pizza er en af verdens mest populære retter, så det er ingen overraskelse, at mange hævder at have skabt verdens første rigtige pizza. Her er ti interessante fakta om pizzaens historie:
- Fødevarer svarende til pizzaen --- nemlig fladkød og ovnbagt brød med forskellige toppings --- er blevet forberedt siden den neolithiske alder og på tværs af næsten alle områder i verden.
- Men bagere i Napoli forberedte den første skål til at blive kendt som en "pizza" i 1600'erne. Denne gadefoder blev solgt til de fattige neapolitanere, der tilbragte meget af deres tid udenfor deres etværelseshjem. Disse Neapolitans ville købe skiver pizza og spise det, da de gik, hvilket førte til, at moderne italienske forfattere kalder deres spisevaner "modbydelige".
- I 1889 besøgte kong Umberto I og Dronning Margherita først en nyforenet Italien og kom gennem Napoli. Legenden har det, at de blev kede af en konstant kost af fransk haute cuisine og dronningen bad om sorter af pizza at prøve. En bager ved navn Raffaele Esposito fra Da Pietro Pizzeria (nu kendt som Pizzeria Brandi) opfandt en pizza med rød tomatsauce, hvid mozzarella og grøn basilikum, der afspejler farverne på Italiens flag. Dronning Margherita godkendt af denne pizza, og det blev snart kendt som pizza margherita.
- Selvom dronningen gav sin kongelige velsignelse til pizzaen, blev pizza ikke kendt uden for Napoli indtil slutningen af 1800'erne, da italienerne begyndte at vandre til Amerika og bære deres smag og opskrifter med dem.
- Gennaro Lombardi åbnede i 1905 den første pizzeria i USA, der solgte pizza på sin gadeforretning på Manhattan, der ligger i et blomstrende italiensk-amerikansk kvarter. Lombardi er stadig i drift i dag, og selvom den ikke længere ligger i 1905, har restauranten samme ovn som den gjorde i 1905.
- Ved 1930'erne boomede pizzaforretningen. Italiensk-amerikanerne åbnede pizzeriaer på tværs af Manhattan, New Jersey og Boston. I 1943 åbnede Ike Sewell Uno's i Chicago, der frembragte pizza i Chicago-stil. På trods af sin popularitet var pizza dog primært en dårlig arbejdende mands mad.
- Efter anden verdenskrig vendte GI hjem fra Europa og ønskede at smage den pizza, de så ofte havde spist over havene. I 1945 opfandt Ira Nevin, en tilbagevendende soldat, Baker's Pride gasfyrede pizzaovn, som tillod detailhandlerne at billigt og nemt bage pizza tærter uden træk af trækul eller træ. Taverner og restauranter begyndte at sælge flere og flere pizzaer.
- Den ægte spredning af pizzaer opstod med fremkomsten af pizza kæden. Pizza Hut åbnede i 1958, blev lille Caesar åbnet i 1959, Domino åbnet i 1960, og Papa John's åbnede i 1989, hver med ideen om at de ville sælge pizzaer til masserne.
- I 1957 begyndte Celentano at markedsføre frosne pizzaer og pizzaer blev hurtigt den mest populære af alle frosne måltider.
- I dag bringer pizzavirksomheden op på omkring 32 milliarder dollars i omsætning, hvor over 3 milliarder pizzaer sælges hvert år i USA.