Puerto Rico er kendt som øen fortryllelse, hvor strande i verdensklasse og en levende kultur tiltrækker besøgende på udkig efter solskin og afslapning. Men for eventyrlystne rejsende, der er villige til at gå lidt længere end Puerto Rico's største ø, venter spænding.
Vieques idylliske paradis ligger omkring 16 sømil øst for Puerto Rico. Mens øen spænder over kun 55 kvadratkilometer, er den moden med uforglemmelige oplevelser, der bare venter på at blive opdaget.
01 af 10
Kør en Paso Fino Horse
Dana Tezarr / Getty Images Én af kendetegnene ved Vieques er de frie roamingheste, der kan ses over hele øen. Mens disse smukke dyr kan se ud som heste, finder du andre steder, de er af Paso Fino racen - de findes udelukkende i Caribien og er let identificeret ved deres karakteristiske gang. Operatører som Esperanza Riding Company i syd og SeaGate Hotel i nord leder guidede rides, som ofte omfatter adgang til områder, der er svære at komme til fods eller i bil. Turistguider kan let imødekomme ryttere af alle kvalifikationsniveauer, så der er ikke behov for tidligere hestevæddeløbsoplevelser.
02 af 10
Kajak i verdens lyseste bioluminescerende bugt
Ingen tur til Vieques er færdig uden en nat tur til Mosquito Bay, den klareste bioluminescerende bugten i verden. Mens den elektriske blå glød kan forklares af videnskaben (mikroorganismer kaldet dinoflagellater lyser op, når de mærker bevægelse), føles effekten som magi. Turoperatører, herunder Taino Aqua Adventures, Vieques Kayaks og Black Beard Sports fører grupper af kajaksejere ind i bugten hver nat for at opleve dette fænomen første hånd. Ture er suspenderet, når månen er fuld, så sørg for at tjekke månekalenderen, før du reserverer din rejse.
03 af 10
Tour lange forladte sukkermølle ruiner
Vieques.com I det 19. og begyndelsen af det 20. århundrede var Vieques hjemsted for en blomstrende sukkerindustri. Sukkerproduktionen ophørte, da US Navy kom til øen, men påmindelser om denne tidligere inkarnation forbliver stadig. På den sydvestlige side af øen kan de besøgende udforske de langvarige Playa Grande Sugar Mill Ruins. Meget af området er overvækst med grønt, men besøgende kan nemt se overgivne togbiler og nedbrudte murstenbygninger, der engang spillede en rolle i sukkerproduktionen. Webstedet er åbent for besøgende hele året rundt, og Vieques Conservation & Historical Trust fører halvmånedlige ture i ruinerne i højsæsonen.
04 af 10
Udforsk One-Active WWII Bunkers
US Navy bevilgede en stor del af Vieques i 1940'erne, og mens militæret forlod øen i 2003, forbliver dets bunkers stadig på vestsiden af øen. Bunkerne er ikke længere i brug, men forbliver et interessant sted at udforske alligevel. Bygget til husvåben og forsyninger, konstruktionerne blev designet til at passe sammen med det naturlige landskab for ikke at blive spottet fra luften, men de er let tilgængelige via bil.
05 af 10
Snorkel med havskildpadder
Brandon Rosenblum / Getty Images Vieques er hjemsted for Rompeolas, en kilometer lang bryggebro, der glider ind i Atlanterhavet. Rompeolas oversættes til "breakwater", så mens hav på østsiden af anløbsbroen kan være groft, er vestsiden normalt meget roligere. I slutningen af Rompeolas, er Mosquito Pier, en rest af US Navy-besættelsen, ikke længere i brug, men havskildpadder elsker at føde på algerne, som vokser på møllehullerne. Mens skildpaddemarkeringer ikke er garanteret, er besøgende meget sandsynligt at støde på disse afskallede svømmere, når snorkling ved molen.
06 af 10
Besøg et træ, der er mere end 300 år gammelt
Robert Llewellyn / Getty Images Nordsiden af Vieques kan prale af en af øens mest besøgte steder: et majestætisk ceiba-træ, der daterer mere end 300 år. Det massive træ er et rigtig smukt syn at se, men pas på, når du nærmer dig det; ceiba træer er dækket af torner.
07 af 10
Se naboøerne fra et historisk spansk fort
Fotografi af David Papworth / Getty Images El Fortin de Mirasol blev bygget for at forsvare Vieques fra indtrengere under ordrer fra guvernøren i Puerto Rico under spansk besættelse i midten af det nittende århundrede. I dag er stedet hjemsted for Vieques Museum of Anthropology, History and Art, som er vært for permanente og roterende udstillinger. Den historiske struktur forbliver stort set intakt, ned til kanonerne monteret langs omkredsvæggene. På en klar dag kan besøgende se naboøerne som Puerto Rico og Culebra.
08 af 10
Strand Hop i en National Wildlife Refuge
Red Beach. Amy Gordon En stor del af Vieques var uden for grænserne for civile i marinen, men efter at militæret var gået ud, blev meget af sit land omdannet til en National Wildlife Refuge. Mange af strande i dette område er kendt af deres navy-æra træningsmonikere, men lokalbefolkningen laver et stort skub for at genvinde deres traditionelle Viequense navne. Sæt dig i Pata Prieta (aka Secret Beach) for at nyde pulver-hvidt sand og roligt farvande, gå til La Chiva (aka Blue Beach) til snorkling i verdensklasse, eller saml med venner for en strandgrill ved Caracas (aka Red Beach).
09 af 10
Udforsk et vigtigt arkæologisk sted
I slutningen af det 20. århundrede blev man opdaget menneskelige rester på ca. 4.000 år på Vieques. Skeletet, kendt uformelt som Puerto Ferro Man, er siden blevet flyttet, men området tilbyder stadig intriger og mysterium. Stedet er prydet med massive klippeblokke arrangeret i en cirkulær formation, og det er uklart, præcis hvordan og hvornår disse klipper kom der. Et tegn på siden af en af øens hovedveje markerer afkørslen for at komme til dette vigtige arkæologiske sted.
10 af 10
Spring ud af en klippe i Caribien Hav
Tim Draper / Getty Images Drevet til Playa Navio er stenet, blæsende og ujævn, men destinationen er værd at den usikre rejse. Den fantastiske strand er forankret af naturlige huler og klipper, og daredevils elsker at klatre op til toppen og kanonbold i Det Caribiske Hav. Mens deres ledsagere får en adrenalinhastighed, kan strandgader, der er lidt mindre eventyrlystne, holde sig til svømning og sol på havniveau.