Læn dig tilbage og nyd udsigten, mens du glider langs kanalen i din glimrende indrettede private båd. Lej en mariachi til serenade dig eller bestil et måltid fra et passerende skib. Xochimilco giver en oplevelse, som du aldrig ville forvente at have i Mexico City og gør for en sjov og interessant dagstur.
Chinampas eller "Floating Gardens"
Xochimilco (udtales so-chee-MIL-ko) er et UNESCO World Heritage Site, der ligger omkring 28 km syd for hovedstadsområdet.
Navnet kommer fra Nahuatl (Aztecs sprog) og betyder "blomsterhave". Kanalerne i Xochimilco er en vestige af Aztec-landbrugsteknikken ved at anvende "chinampas" for at udvide marken i vådområder.
Chinampas er opdrættet landbrugsarealer mellem kanaler. De dannes ved at rote rektangulære rørsrammer til søbunden og fylde dem med skiftende lag af vandklov, muck og jord, indtil de stiger op omkring en meter over vandets overflade. Piletræer (ahujotes) er plantet langs markernes kanter, og deres rødder hjælper med at indeholde chinampas. Selvom de hedder "flydende haver", er chinampas faktisk rodfæstet til søen. Denne landbrugsteknik viser aztekernes opfindsomhed og deres evne til at tilpasse sig deres omgivelser. Chinampas tillod intensiv opdræt af sumpede områder og tillod Aztec-imperiet at opretholde en stor befolkning i et sumpområde.
Tag en tur på en Trajinera
De farvestrålende både, der transporterer passagerer gennem Xochimilcos kanaler, kaldes trajineras (udtales "tra-hee-nair-ahs"). De er fladbundede både svarende til gondoler. Du kan ansætte en til at tage dig til en tur. Dette er mest sjovt at gøre i en gruppe: bådene sidder om et dusin mennesker.
Hvis du kommer med bare et par personer, kan du muligvis deltage i en anden gruppe, eller du kan leje en båd bare til din fest. Omkostningerne er omkring 350 pesos i timen til båden.
På din tur rundt om kanalerne kommer du på tværs af andre trajinerer , nogle sælger mad, andre tilbyder musikalsk underholdning. Du kan serenaded af mariachis .
La Isla de Las Muñecas
En af Mexicos skønnere attraktioner , La Isla de las Muñecas, eller "The Dolls Island", er placeret i Xochimilco kanalerne. Legenden bag denne ø er, at for mange år siden fandt sin vicevært Don Julian Santana kroppen af en pige, der druknede i kanalen. Kort efter fandt han en dukke, der flydede i kanalen. Han bundet det til et træ som en måde at vise respekt for den druknede piges ånd. Tilsyneladende blev han hjemsøgt af pigen og fortsatte med at hænge gamle dukker i forskellige tilstander af forfald på træerne på den lille ø som en måde at forkæle sin ånd. Don Julian døde i 2001, men dukkerne er der stadig og fortsætter med at blive forværret og bliver endnu mere skræmmende over tid.
Hvordan man kommer dertil
Tag Metro Line 2 (blå linje) til Tasqueña (undertiden stavet Taxqueña). Udenfor metrostationen Tasqueña kan man få Tren Ligero (letbane).
Light rail accepterer ikke Metro billetter: du skal købe separate billetter (omkring $ 3). Xochimilco er den sidste station på Tren Ligero-linjen, og embarcaderos er kun en kort gåtur væk. Følg pilene på de små blå tegn - de fører dig til molen.
Hvis din tid er begrænset, ikke gider forsøger at komme derhen på offentlig transport - tage en tur. En dagstur til Xochimilco vil omfatte stop på et par andre steder som Coyoacan, hvor du kan besøge Frida Kahlo House Museum eller måske UNAM campus (Mexico's National Autonomous University), som også er et UNESCO-websted.
Hvis du går
Husk at Xochimilco er et populært udflugt til mexicanske familier og venner i weekender og helligdage, så det kan være ret overfyldt. Dette kan gøre en sjov oplevelse, men hvis du foretrækker et mere roligt besøg, skal du gå i løbet af ugen.
Du kan købe mad og drikke fra andre passerer trajineras , eller for at spare penge, købe nogle, før du går ombord på båden og tage den med dig.
Du vil gerne ansætte en trajinera i mindst to timer for at komme langt nok til at se noget andet landskab. Betal ikke båden til slutningen af turen, og det er sædvanligt at give et tip.
Xoximilco Park i Cancun
Der er en park i Cancun, der genskaber Xochimilcos flydende haveroplevelse. Kaldet Xoximilco, denne park drives af Experiencias Xcaret og byder på ture på trajineras og serverer mexicanske retter og drikkevarer, da bådene gør et kredsløb og passagererne nyder forskellige typer af traditionel mexicansk musik. I modsætning til den oprindelige Xochimilco er parken i Cancun en natoplevelse.