Udslette jordskælv
Den amerikanske statsafdeling har løftet sin rejseadvarsel for det himalayanske land Nepal. Den oprindelige advarsel blev udstedt den 8. oktober 2015 efter den igangværende geologiske ustabilitet efter jordskælvet i april 2015, der ødelagde regionen. Men tingene er stabiliseret dramatisk i de efterfølgende måneder, hvilket fik den amerikanske regering til at fjerne advarslen helt.
Det har været et udfordrende par år for turistsektoren i Nepal. I foråret 2014 døde 16 bærere i en højprofil ulykke på Mt. Everest, der satte en brat ende til klatring sæsonen der. Senere faldet ramte en massiv snestorm Himalaya på højden af trekking sæsonen, hævder livet for mere end 40 mennesker, der vandrede gennem bjergene på det tidspunkt. Men ingen af disse tilfælde sammenlignet med hvad der skulle komme næste.
Den 25. april 2015 ramte et massivt og kraftigt jordskælv Lamjung-distriktet, der forårsagede omfattende skade i hele landet. Skælvet ødelagde hele landsbyerne og knuste verdensarvsteder i Kathmandu, mens de hævder livet for mere end 9000 mennesker og sårede 23.000 andre. Det var et ødelæggende slag for et land, der allerede kæmper med økonomiske udfordringer og leverer moderne infrastruktur til dets folk.
Genopretning og genopbygning
Genopbygningsprocessen i Nepal har været vanskelig.
Sænket af udfordrende terræn, dårlig logistik og korruption fra staten har det undertiden taget uger - eller endda måneder - at få leverancer leveret til de områder, der havde mest brug for det. Ved at gå eftershocks har også bevaret befolkningen på kanten, som frygt for en anden stor jordskælv spredt gennem befolkningen, som fortsatte med at kæmpe for at genopbygge deres ødelæggende liv.
Som om det ikke var nok for det nepalesiske folk til at håndtere, har de også beskæftiget sig med en igangværende brændskrise. Forbindelserne med Indien - landets nærmeste allierede - har været anstrengt i de seneste måneder og skabt en blokade ved deres fælles grænse, der forhindrede olie fra at blive sendt ind. Dette ramte alt for den mængde gas, der var til rådighed for køretøjer til opvarmning af olie, der blev brugt i løbet af vintermåneder, der sætter landet i stå, hæmmer genopbygningsindsatsen og sænker økonomien endnu mere.
Den nepalesiske regering blev udsat for en anden krise, da civil uro også blev et problem i Terai-regionen. I juli og august 2015 brød protester over landets nye forfatning ud, og politiet og militæret brugte overdreven kraft til at afværge disse demonstrationer, hvilket resulterede i mere end 50 dødsfald. Denne region forblev ustabil i uger, men har endelig roet ned nok nu for at gøre det sikkert for udenlandske rejsende.
Hvert af disse spørgsmål spillede ind i den amerikanske statsafdelings beslutning om at udstede sin oprindelige rejseadvarsel, da frygt for uro og flere naturkatastrofer hang over regionen. Men da tingene er blevet væsentligt forbedret i Nepal, blev det besluttet at løfte advarslen helt.
Denne bevægelse kunne ikke være kommet på en bedre tid, der fjernede vejen for en tilstrømning af klatrere og trækkere for at vende tilbage til Himalaya i større antal.
Tilbage til Normal
I årene efter jordskælvet har turistsektoren i Nepal lidt en grad. Tidligere var bookinger til rejser til Himalayas land langt nede, da eventyr rejsende tog en "vent og se" tilgang til at besøge landet. Betingelserne på jorden er forbedret dramatisk, men der er stadig en opfattelse af igangværende problemer, som kun nu er begyndt at blive overvundet.
2016 og 2017 klatring sæsoner på Everest gik uden hitch, og der har været få problemer med trekkers besøge området også. Dette har været langt for at hjælpe med at genopbygge tilliden til Nepal som en destination, der er sikker og imødekommende for udenlandske besøgende.
Dette har medført en tilbageskridt i erhvervslivet, med de fleste trekkingsselskaber og bjerghytter nu begyndt at se større antal tilbage. At tilstrømningen af kontanter vil være vigtig for landet, da det fortsætter med at genopbygge og planlægge for fremtiden.
Nepal er et af de klassiske rejsedestinationer, der findes overalt i verden, og mens det har været udfordret de seneste år, er det stadig et sikkert og spektakulært sted at besøge. Og nu er det bare det bedste tidspunkt at gå. Med færre rejsende besøger, stier, bjerge og tehuse vil være praktisk talt tomme, og gode tilbud bør overflødige. Ved at rejse der vil du også hjælpe med genopbygningsprocessen, hvilket er en god nok grund til at gå ind i sig selv.