Et ægte ikon, Taffelbjerget svæver over Cape Town og definerer byen
"Dette er en smuk og enestående by, den ligger ved foden af en enorm mur (Taffelbjerget), som når ind i skyerne og udgør en mest imponerende barriere. Cape Town er en stor kro på den store motorvej til øst." - Charles Darwin i et brev til sin søster, Catherine, 1836
På 1085m (3559ft) høj, kan Table Mountain være langt ned på listen over verdens højeste bjerge, men for en gang fortjener det virkelig at overarbejde etiket, ikonisk.
Tabel Mountain er et sandt ikon, et af de øjeblikkeligt genkendelige symboler, der har placeret Cape Town blandt de smukkeste byer i verden. Det er indlysende, hvorfor det fik navnet. De oprindelige Khoi-folk var lige så lette at kalde det Hoerikwaggo - "bjerget i havet". Til Nguni er bjerget "Umlindiwengizimu" - sydens vagter - placeret her af skaberen, Qamata, som bevarer for at beskytte hele Afrika.
Et blomster ikon
Det har andre påstande at være ikoniske. Dette er et gammelt bjerg, en svimlende 260 millioner år gammel. Himalaya er derimod kun småbørn på 40 millioner år, og Alperne er stadig i deres barnevogn på kun 32 millioner. Dette er også hjemsted for et botanisk fænomen - Cape Floral Kingdom. Den scrubby ser fynbos, der dækker Table Mountain og Cape Peninsula er et af de rigeste og mest forskelligartede økosystemer i verden med en fantastisk 8200 plantearter, og over 1 460 af dem på Taffelbjerget alene.
Med denne rigdom af flora kommer en rigdom af fugle og små dyreliv. Denne massivt tætte koncentration af plantearter betyder, at Kappen er blevet udpeget som verdens mindste blomsterrig, den eneste der er indeholdt i et land.
Tabel Mountain, meget af resten af bjergkæden på Cape Peninsula og omkring 1.000 kvadratkilometer af de omkringliggende kystfarvande blev indarbejdet i Nationalparken Taffelbjerget (tlf: +27 21 701 8692) i 1998.
I 2004 blev Cape Floral Kingdom anerkendt som et UNESCO Natural World Heritage Site. Parken er opdelt i fire zoner.
The Cableway
Selve bjerget er gratis, hvis du ønsker at gå op, selvom de fleste foretrækker den mindre energiske Table Mountain Cableway (tlf .: +27 21 424 8181). Den første svævebane begyndte at fungere i 1929, næsten 40 år efter de første diskussioner om emnet. Med en tin tag og træ sider, det var et meget anderledes dyr til de slanke roterende kapsler færger folk op på 704m rejsen fra den nederste station på 363m over havets overflade, til den øverste station, på 1067m. Hidtil har omkring 20 millioner mennesker kørt kabinen med Sir Edmund Hillary (formodentlig på ferie), George Bernard Shaw og King George VI. For lucky locals tilbyder det nye kabelkort hele året adgang til bjerget til prisen på kun 2,5 rundrejser.
Vejret på Table Mountain
Tjek altid vejret før du går op og arm dig selv med passende tøj, uanset hvor klart og indbydende det kan forekomme ved første øjekast. Bjerget vejret er ekstremt foranderligt - og legende ting. Sydøstvindene blæser over bjergene, og når de tvinges mellem Devil's Peak og Table Mountain, kan de nå vildhastigheder på op til 130 km / t (81 mph).
Kendt som Cape Doctor, fjerner de varme og forurening og holder byen mousserende, men kan også være brutale for enhver bjergbestiger fanget uden beskyttelsesudstyr. Det stopper også svævebanen fra at køre.
Imidlertid bruger Table Mountain meget af sit liv draperet i en blød hvid sky - "duken". En legende siger, at hver sommer en pensioneret pirat, Van Hunks, har en rørevoksningskonkurrence med djævelen. Den rheumaticky gamle mand kan ikke klatre bjerget om vinteren, så bjerget forbliver klart! En anden San (bushman) legende siger, at det er Mantis gud ved hjælp af en kæmpe, hvid dyrebukse for at slå ud af en busbrands flammer. Uanset hvad der er tilfældet, skal du undgå det, hvis du ønsker at se udsigten.
Aktiviteter på Table Mountain
En gang op ad toppen er der tre skiltede vandreture, den femten minutters Dassie Walk, 30 minutters Agama Walk og længere Klipspringer Walk langs kanten af plateauet til Platteklip Gorge.
Der er også en rullestol rute. Kabelbaneselskabet kører guidede vandreture dagligt kl 10 og middag. Der er adskillige andre vandre- og vandrestier inden for nationalparken fra enkle gåture, der er let tilgængelige for alle, til den 5-dages 97 km (60 km) Hoerikwaggo Trail fra Taffelbjerget til Cape Point . Der er også forskellige steder at gå mountainbike, klatring og abseiling med virksomheder som Downhill Adventures. Hvis du vil opdage mere om bjergets flora, skal du besøge den storslåede Kirstenbosch Botaniske Have på de nederste skråninger.
En af Naturens nye syv vidundere
I 2011 blev Tabel Mountain stemt for at være en af verdens "Nye Syv Naturens Natur". Blandt tilhængerne af dens optagelse var Desmond Tutu, der sagde: "Det er vigtigt, at Sydafrika vinder som det er vigtigt for vores psyke. Og denne afstemning er apolitisk - Tabel Mountain tilhører os alle - lad os vise, at vi kan vinde. , vi vil alle have en forår i vores skridt. " Tafelbjerget er bestemt en af mange grunde til sydafrikanere til at føle sig stolte af deres landskønhed.