Savoring Sardine Heaven
Ser man ud af et opbevaringsvindue i Lissabon, Portugal, oplevede jeg en parade af vintage-konvertible biler, der gik langs Avenue Liberdade: De var fyldt med bruder i alle størrelser, former og aldre, klædt i alle deres brudefiner.
Butiksindehaveren fortalte mig, at de var "St. Anthony's bruder", også kendt som "matchmaker-saint", og det var en del af saintens 12-14 juni festmåltraditioner. Han sagde, at rådhuset traditionelt er vært for de brudepar gratis hvis de er fattige.
Jeg var i Lissabon for at fejre St. Anthony's fest og var begyndt dagen ved at deltage i massen i hans kirke. Jeg gjorde mig vej gennem mængden til frontalteret og fandt et guld- og krystalreliquary på displayet. Ved nærmere undersøgelse observerede jeg en slags knogle indeni. Jeg fandt senere ud, var en del af helgenes højre underarme.
I den forreste lobby i kirken var en lille gavebutik. Hvad der virkelig blev øje med mig, var en gruppe kvinder, der solgte brødruller om størrelsen af golfbolde. Folk skubber og shoving for at købe dem. Jeg bemærkede, at mange af kvinderne vendte tilbage til kirken og pressede brødet mod et glasdækket portræt af helgen.
Så bemærkede jeg, at adskillige kvinder var beskrevne beskeder på papirplader, foldede dem op og klæbte dem ind i rammen omkring portrættet. Jeg fulgte med jakkesæt og skrev ned en særlig bøn, plukkeligt foldet den op og gemt den i rammen sammen med min brødkugle.
En rørende tradition
Traditionen af "St. Anthony's Bread" går tilbage til 1263 e.Kr., da et barn druknede i Brenta-floden nær Basilica of St. Anthony i Padua. Moderen gik til St. Anthony og lovede, at hvis hendes barn blev genoprettet til livet, ville hun give de fattige en mængde hvede svarende til deres barns vægt.
Hendes søn blev frelst, og hendes løfte blev holdt. "St. Anthony's Brød" er da løftet om at give almisse til gengæld for en tjeneste, der blev bedt om Gud gennem St. Anthony's forbøn.
For fans af Fado
Musikentusiaster, der er ivrige efter at høre fado, den følelsesbelastede, dramatiske musik specielt til den iberiske halvø, finder ofte et billede af Anthony lige bag fadistaen (sangeren) og instrumentalisterne.
Fado kom længe efter Anthony, men hovedtemaet er nostalgi og længsel efter hvad der er tabt og hvad der aldrig er opnået. Anthony passer lige ind i denne scene.
Jeg forlod kirken for at se, hvad jeg ellers kunne opdage om St. Anthony.
Anthony of Padua
Manden, der blev kendt for mange som Anthony of Padua, var portugisisk. Han var en åndelig sømand, der søgte nye sjæleområder, ligesom andre portugisiske opdagelsesrejsende vandrede ind i ukendte farvande.
Han havde verdens opfattelse af en opdager - og blev en frygtelig missionær, der rejste først til Marokko og derefter gennem Sydfrankrig og Norditalien til fods.
Mens han i Rimini, ved Adriaterhavskysten i Italien, stødte han på at få den lokale befolkning til at lytte til ham. Lidt forkastet gik han ned til kysten, hvor Ariminusfloden løber ind i havet og begyndte at tale med fiskene.
Et væld af fisk
Tidligst havde han talt et par ord, da pludselig nærmede sig så stor en mængde fisk, både små og store, til den bank, som han stod på. Alle fiskene holdt deres hoveder ud af vandet og syntes at kigge opmærksomt på St Anthony's ansigt; alle blev ordnet i perfekt orden og mest fredeligt, de mindre foran i nærheden af banken, efter dem kom de lidt større, og sidst var alt vandet dybere, det største.
Da han fortsatte med at tale, begyndte fisken at åbne deres mund og bøje deres hoveder og forsøgte så meget som i deres magt at udtrykke deres ærbødighed. Byens folk, der hørte om miraklet, skyndte sig til at se det.
Sardiner er en lokal specialitet
Jeg havde hørt, at sardiner repræsenterede de mirakuløse fisk og var en vigtig del af festlighederne.
Jeg gik ind i en dejlig restaurant, der næsten spiste tænker på den velsmagende fisk til frokost.
Ak, maitre'd næsten sneered som han sagde, at de ikke havde sardiner. Jeg forsøgte flere andre restauranter til ingen nytte.
Det var ikke før en fyr i musikforretningen instruerede mig ned ad en lille gade foret med udenforborde og en række små restauranter, som jeg fandt dem.
De blev stolt vist i al deres sølvfarvede herlighed i et nedkølet tilfælde. Frokost var guddommelig!
Det viser sig, at åbningen af sardinsæsonen falder sammen med festningen St. Anthony og over hele byen folk grillede dem på enhver type grill. De fancy restauranter kan ikke konkurrere, og folk ville ikke betale deres priser for denne lokale specialitet.
"The Matchmaker Saint"
Berømmelsen af St. Anthony's mirakler er aldrig formindsket, og selv i dag er han anerkendt som tidenes største mirakelarbejder.
Han er specielt påberåbt til genopretning af tabte ting. Også mod sult, barrenness; skulptur af amputere, dyr, bådsmænd, Brasilien, husdyr, ældre, forventende mødre, tro på det salvede sakrament, Ferrazzano, fiskere, høst, heste, Lissabon, lavere dyr, post, søfolk, undertrykte mennesker, Padua, paupers, Portugal , sejlere, sterilitet, svinehaard, Tigua-indianere, rejse værtinder, rejsende og vandmænd.
13. juni er St. Anthony's Day
St. Anthony er kendt som matchmaker saint og på tærsklen til hans dag, den 13. juni, forsøger piger forskellige metoder til at finde ud af, hvem de vil gifte sig med.
En favorit måde er at en pige skal fylde hendes mund med vand og holde den, indtil hun hører en drenges navn nævnt. Navnet hun hører, er sikker på at være den hendes fremtidige mand!
En anden måde at genkende "gentleman" på er at indgå en aftale med St. Anthony med et tegn eller et objekt, som kun de to ved om.
En populær rituel rådgiver:
- Fyld en lille skål med vand
- Skriv ned navnene på dem, du ønsker (eller tror du vil have!) At være din perfekte partner
- Rul op hvert stykke papir og læg dem i skålen
- Placer skålen under din seng
- Næste dag, se på papirerne. Navnet der har åbnet mest i din perfekte partner!
Enlige kvinder har været kendt for at købe en lille statue af Saint Anthony og placere (eller begrave) det på hovedet i en uge, afskrækkende ham for kun at sætte ham i sin normale stilling, efter at de havde fundet en god mand.
En charmerende skik af dagen er, at en ung mand skal præsentere en basilikum til den pige han håber at gifte sig med. Inden for kronbladene er et vers eller en besked, der angiver den unges lidenskab.
Basil potter vises på næsten alle balkoner rundt om i byen og bliver ofte givet som gaver med små vers, der påberåber St. Anthony eller kærlighed og hengivenhed til modtageren.
Fejring St. Anthony
Når hele byen fejrer St. Anthony natten den 12.-13. Juni, er der bygget altere, parader holdes, og gaderne er dekoreret, luften er fyldt med den lækre duft af sardiner, der bliver grillet på bål, der ligger tæt på hver gade, især i Alfama-distriktet af byen.
Den største parade er Marchas Populares, langs Avenue Liberade. Jeg fandt et ideelt synsfelt ikke langt fra mit hotel sammen med et par venner og så på som utallige marchere forbi.
Hvert kvarter i Lissabon har sit eget kontingent med farverige kostumer, flyder og marchere. Der er en præmie for den bedste gruppe, men da paraden fortsatte forbi midnat, blev mine venner og jeg sultne og ledet hen til Alfama-distriktet for sardiner.
Vi var blevet inviteret til en lille nabolag bar, der havde en gårdhave bag den. Der blev vi behandlet med smukt grillede sardiner, serveret på et stykke brød på papirplader og servietter.
Vi drak sangria fra plastikkopper og slikkede fingrene, da vi nåede til en anden fisk. Bunken af knogler stakkede op midt i vores bord og stadig fortsatte fisken med at komme. Jeg var i sardin himlen.
Af alle de smukt tilberedte måltider, jeg havde i Portugal, er denne midnat snack en højdepunkt.
Af Jacqueline Harmon Butler